На его щеках появился легкий румянец, который сменила скромная улыбка, когда Ник протянул руку.
– Привет. Меня зовут Ник Бланко.
Хм, что? Я посмотрела на его руку, потом вновь ему в глаза.
– Я подумал, что мы могли бы начать все сначала, – пошевелив пальцами, сказал он. – Кажется, мы не очень хорошо начали.
– Думаю, мы начали… очень хорошо.
В его улыбке появилось озорство.
– Согласен. Отличное уточнение. Мы действительно хорошо начали.
– Но потом ты все испортил. – Я переступила с ноги на ногу. – Действительно все испортил.
От улыбки не осталось и следа.
– Ты права. Именно поэтому я здесь. – Он снова пошевелил пальцами. – И хочу начать все заново.
Это показалось мне подозрительным. Я не считала себя параноиком или недоверчивым человеком, но сейчас не понимала, зачем ему это.
– Почему?
– Почему? – повторил он, пока его рука все еще застыла в воздухе между нами.
Я кивнула.
– Да, почему? Мы переспали. На этом все. Мне показалось, что ты не сильно возражал, когда считал, что больше никогда не увидишь моего лица. Раз ты привык так поступать, то почему хочешь начать все сначала?
Казалось, он не ожидал этих вопросов, потому что на его лице застыло недоумение.
– Я… я не знаю.
Мои брови поползли на лоб.
– Ты не знаешь?
Он покачал головой.
– Обычно меня только радовало, что не придется больше видеть лица девушек. И это… мне даже нравилось.
Мои глаза расширились.
– Ну… по крайней мере, ты честен. Но это лишь усиливает мое любопытство.
– Знаю. – Ник вновь пошевелил пальцами, поманив меня. – Я просто… Слушай, а мы можем поговорить в квартире? Здесь довольно холодно, к тому же вряд ли соседи оценят, что под их дверьми болтают посреди ночи.
Приподнявшись на носочки, я выглянула ему за плечо и снова опустилась на пятки.
– Ну, не знаю…
– А тебя сложно уломать. – Он наконец опустил руку.
– Это потому, что я неуламываемая.
Уголки губ Ника приподнялись.
– Не уверен, что есть такое слово.
– Ты кто? Грамматический полицейский?
Он заулыбался, а жесткие черты его лица смягчились.
– Я тот, что про себя исправляет ошибки каждого.
– Ого. Ничего себе. Ты не просто придурок, а дотошный придурок.
К моему удивлению, Ник громко рассмеялся. Это был тот же самый смех, который звучал сегодня в баре до того, как он заметил меня. Звонкий и заразительный.
– Ты всегда говоришь все, что у тебя на уме?
– Довольно часто, – ответила я. – А тебе что-то не нравится?
– Нет. С чего ты вязла? – удивленно поинтересовался он. – Так ты собираешься впустить меня в квартиру или нет?
Я задумалась, что делать дальше. Ник вел себя как придурок, а его взгляды на отношения заросли паутиной. Он и правда думал, что может запретить девушкам появляться в баре после того, как переспал с ними? Какого черта? Но, опять же, может, девушки знали и соглашались с этим. Но я-то – нет, а Ник почему-то этого не понял.
Люди совершали ошибки и постоянно лажали, а я не из тех, кто долго лелеет обиду. Но не в этот раз. Ведь стоило признать, под гневом скрывалась боль. Хотя я и не ждала многого от Ника, но и такого приветствия – тоже. Это уязвляло. А ведь я обычный человек.
– Кстати, не уверен, в курсе ли ты, но Рис живет в этом же доме. Этажом выше, – сказал он и посмотрел наверх.
Нет. Я этого не знала.
– И Рокси часто бывает здесь. Скорее всего, они уже едут сюда, и получится неловко, если я все еще буду стоять здесь, когда они направятся в свою квартиру.
Мои глаза сузились до тоненьких щелочек.
– Я не видела здесь ни одного из них, но не думаю, что ты врешь. На парковке часто стоит полицейская машина.
Какая-то эмоция мелькнула на его лице, когда я вздохнула и отступила назад.
– Даже не надейся на секс, – предупредила я.
Его густые ресницы задрожали.
– Я пришел к тебе не за этим. Серьезно, – сказал он, когда увидел сомнения на моем лице. – Насколько бы невероятным тебе это ни казалось. Хотя не стану лгать, при взгляде на тебя такие мысли тут же возникают в голове. Но я здесь не из-за этого.
– Смотрю, ты тоже всегда говоришь то, что думаешь.
– Виновен. – Он вошел в квартиру, и я закрыла за ним дверь. – Знаю, что уже поздно, но у меня нет твоего номера, иначе я бы тебе позвонил.
– Мог подождать до утра.
Он посмотрел на меня и покачал головой.
– Я бы с ума сходил всю ночь, если бы не приехал сюда и не попытался поговорить с тобой.
Не решив, как реагировать на его слова, я прикусила щеку и обошла его. Ник бросил взгляд на телевизор и приподнял бровь.
– «Нецелованная»?
– Если собираешься сказать хоть одно плохое слово о фильме, то можешь выметаться за дверь.
Он поднял руки, словно сдавался.
– Я не собирался ничего такого говорить.
– Ну-ну. – Я плюхнулась на диван и положила подушку себе на колени. – Так ты собираешься извиняться или нет?
Ник опустился рядом и уставился в телевизор. На мгновение я залюбовалась им. Даже с этого ракурса он был хорош. Его профиль с высокими скулами и словно высеченной челюстью прекрасно подошел бы для рекламы бритвенных станков.
– Прости… Прости, что так вел себя. Я слегка категоричен в некоторых вопросах, – протяжно выдохнув, сказал он. – И понимаю, что это не слишком хорошее оправдание. Знаю, ты не сделала ничего, заслуживающего такую реакцию. В этом только моя вина.
Я решила немного снизить напряжение.
– Когда я сегодня вечером отправилась в бар, то, честное слово, сделала это не из-за тебя.
– Знаю.
Я глубоко вдохнула.
– Но ты был приятным бонусом.
Посмотрев мне в глаза, он замер.
– Не сказала бы, что большим. Скорее, крошечным, – добавила я.
Ник улыбнулся и откинулся на спинку дивана.
– Крошечный бонус, да? Что ж, меня устроит и это. – Он поднял левую руку и откинул челку со лба. – Ты… ты меня удивила.
Прижав посильнее подушку, я отвела взгляд.
– Почему?
– Не знаю, – последовал знакомый ответ. – Я действительно не знаю тебя, поэтому многое должно меня удивлять, но, кажется, это… что-то большее.
