«Спасибо».
Он больше ничего не писал мне. Секунды сменяли минуты, а минуты – часы, а я все еще не понимала, что мне делать.
А еще я не могла понять, ненавижу я эту нерешительность или она мне нравится.
* * *
Вернувшись домой около половины седьмого, я переоделась в джинсы и свободный вязаный свитер. К своему удивлению, я выбрала его только потому, что мне захотелось в него укутаться.
Босиком я направилась на кухню и открыла дверь кладовки. Я простояла там несколько минут, выбирая между тунцом и рисом. Но ничего из этого мне не хотелось, поэтому направилась к холодильнику. Бекон, пригодный для разогрева в микроволновке, мне приглянулся больше, но почему-то хотелось нарезанной медовой ветчины и швейцарского сыра. Поэтому я решила искать дальше. Закрыв дверь, я открыла морозильник. Там лежал пакет с котлетами для гамбургеров и стейк, но я ненавидела мясо, размороженное в микроволновке, поэтому и они мне не подходили. Вздохнув, я закрыла и эту дверь. Я была и голодна, и нет. Казалось, мой желудок наконец успокоился, но аппетит так и не появился. Открыв ящик рядом с плитой, я начала просматривать меню навынос, которые складывала сюда с момента переезда. Китайский ресторан. Пицца. Итальянское кафе. Сэндвичи. Все выглядело аппетитно, но ничего из этого тоже не заинтересовало меня.
Держа в руках меню китайского ресторана, я взглянула на часы и почувствовала, как внутри все сжимается от волнения и растерянности. Это казалось странным сочетанием. Все, кто собирался прийти сегодня к Рису, появятся примерно через час. И Ник – тоже.
Ник. Проклятье.
Я до сих пор не решила, пойду ли к Рису и как относиться к тому, что этот парень достал мой номер телефона, написал мне и позвал на вечеринку к своему другу.
Если он хотел непринужденных отношений между нами, то приглашение вполне для этого подходило. Но мне с трудом верилось, что он искренне думал, будто можно будет спокойно общаться после того, что произошло в баре.
Сделав глубокий вдох, я вновь посмотрела на меню и бросила его на столешницу. Рядом лежала пачка бисквитов в форме тыквы. Интересно, если я съем девять из них, будет ли это считаться ужином?
По-моему, звучало отлично.
Взяв большую шпильку, я скрутила волосы в небрежный пучок и закрепила их. И как раз собиралась поднять меню, когда в дверь кто-то постучал. Сердце сбилось с ритма, пульс забарабанил. Я закрыла ящик, подошла к двери и на секунду заглянула в глазок, хотя уже догадывалась, кто там.
И оказалась права.
Ник стоял в коридоре возле моей квартиры. Сгорая от любопытства, я отперла замок и открыла дверь. Когда он повернулся ко мне, в груди что-то сжалось. Это чувство не казалось неприятным, скорее… совершенно незнакомым.
Его влажные темные волосы свисали на лоб, а капли дождя покрывали мощные плечи. Когда начался дождь? Боже, видимо, я так сосредоточилась на этих меню, что выпала из жизни.
– Привет, – поздоровалась я и заметила пластиковый пакет, который он держал в руке.
– Привет. – Он протянул мне руку, и мой взгляд снова скользнул вверх.
Ник выглядел отлично, но, думаю, он всегда так выглядел с момента пробуждения и до момента, когда опускал голову на подушку.
– Я принес тебе кое-что.
Моргнув, я отступила назад.
– Серьезно?
– Да. Можно войти?
Я кивнула, и он, войдя, закрыл за собой дверь. Затем подошел к маленькому обеденному столику и поставил на него пакет. Все это время я старательно подбирала слова, но первым заговорил он.
– В детстве, когда я простывал, мама готовила мне куриный суп с лапшой. – Ник вытащил пластиковый контейнер и посмотрел на меня. – Он намного лучше, чем консервированный. Она клала в него кое-какие приправы, которые успокаивали желудок и придавали супу прекрасный вкус, поэтому он не так уж и ужасен. – Он направился на кухню. – Где у тебя стоят тарелки?
– В верхнем шкафу слева, – все еще приходя в себя, сказала я.
Он вытащил керамическую миску, поставил ее на столешницу, открыл контейнер и аккуратно перелил суп.
– Он слегка теплый, так что лучше его согреть. Ничего, если я сделаю это в микроволновке?
Мои губы медленно приоткрылись. Вполне очевидно, что он принес мне не консервированный суп.
– Да. Все отлично. – Я подошла к кухне. – Это… это приготовила твоя мама?
– Нет. – Ник поставил миску в микроволновку. Короткие звуковые сигналы нарушили тишину. Не поворачиваясь ко мне, он положил руки на стол перед собой. – Мама умерла.
– Ох, – я прижала руку к груди, – сочувствую.
Он кивнул, но его спина была напряжена, а плечи сгорбились. Я прекрасно понимала, что значит потерять одного из родителей, но не нашла что еще добавить. Я не так уж часто говорила об этом. Микроволновка просигналила, и Ник достал миску. Кухню наполнил великолепный аромат, от которого радостно заворчал желудок. Отыскав ложку, он поставил все на обеденный стол. Его ресницы поднялись, и зеленые, как мох, глаза встретились с моими.
У меня перехватило дыхание.
– Ты сам приготовил суп?
Ник снова кивнул.
– Ох. Я…
Я не могла поверить, что он принес мне суп, не говоря уже о том, что сварил его сам. Все это казалось невероятно милым и таким неожиданным, что у меня не нашлось слов. Я просто стояла и пялилась на него как идиотка.
Щеки под его высокими скулами стали розовыми.
– Это не так уж сложно.
– Я не знаю, как приготовить куриный суп.
Небольшая улыбка преобразила его черты.
– Возможно, однажды я тебя научу.
– Ты правда приготовил мне суп?
– Да, приготовил. А ты собираешься есть его? Обещаю, что после него ты почувствуешь себя лучше.
Пытаясь перебороть изумление, я двинулась к столу. Мой желудок вновь скрутило, но не от тошноты, которая мучила меня почти весь день. Я села за стол и, честно говоря, пребывала в таком волнении, что даже и не думала о его поведении в баре.
– Спасибо, – сказала я странно охрипшим голосом. – Я серьезно. Спасибо.
– Мне не сложно. – Он протянул мне ложку. – Ешь.
Я забрала ложку, коснувшись его пальцев. Мурашки все еще бежали по руке, когда я зачерпнула лапшу, бульон и кусочек курицы. Мои вкусовые рецепторы чуть не умерли от восторга.
– Это невероятно вкусно. – Мои глаза широко раскрылись от удивления. – Я чувствую привкус мяты.
Ник сложил руки на груди.
– Ты выглядишь такой удивленной. Вообще я очень хорошо готовлю.
– Сейчас я в этом абсолютно не сомневаюсь. – Я проглотила еще одну ложку и еле сдержала стон.
Его ресницы опустились, скрывая глаза.
