Мне безумно хотелось, чтобы он перестал гладить мою спину.
– Вижу, – усмехнувшись, прокомментировал Грейди.
– Я стал ее тенью.
Я резко повернулась к Броку. Никогда не слышала, чтобы кто-нибудь так говорил. Потому что это я была его тенью.
А не наоборот.
– Я даже повел ее на выпускной бал, – закончил он свой рассказ.
Опустив руки под стол, я вцепилась в его бедро через джинсы и сжимала до тех пор, пока он не убрал свою руку со спинки.
Брок с ухмылкой посмотрел на меня.
Порадовавшись, что он больше не прикасался ко мне, я отпустила его ногу.
– Он повел меня на выпускной, потому что все мои ровесники боялись папу.
– Ого, – Грейди поиграл ножкой бокала, – а мне следует бояться твоего отца?
– Нет, – уверенно сказала я.
– Да, – вместе со мной ответил Брок. – Черт возьми, да я и сам боюсь его.
Я тяжело и шумно вздохнула.
Грейди кивнул, будто все понял, хотя по его лицу я бы так не сказала. За столиком повисло неловкое молчание. Я уже еле сдерживала желание спрятаться под стол, когда Грейди извинился и пошел в туалет.
В глубине души я боялась, что он встанет, уйдет и уже не вернется. Даже почувствовала какое-то облегчение. Скорее всего, это было бы к лучшему.
Как только мы с Броком остались наедине, я набросилась на него.
– Что ты творишь? – прошипела я.
Он с невинным видом посмотрел на меня.
– О чем ты?
– Прекрасно понимаешь, о чем. Зачем ты пришел сюда?
– Хм. – Он опустил подбородок на кулак, мой взгляд скользнул по серебряной цепочке у него на шее. – Мне просто захотелось сочного стейка, и я решил заехать, съесть один.
– Ну-ну. – Казалось, у меня сейчас дым из ушей повалит. – Зачем тебе это?
Брок нахмурился.
– Ты пытаешься испортить мое свидание, – обвинила его я.
– Думаю, вы и без меня прекрасно с этим справлялись, – улыбаясь, протянул он.
Я взглянула в сторону туалетов, где исчез Грейди, и меня захлестнул гнев.
– Что это значит?
– Между вами столько же химии, сколько в водопроводной воде, – ухмыльнулся он.
– Неправда.
Я отшатнулась от него, чувствуя, как перехватывает дыхание. Моей первой мыслью было, что он прав, а второй – что он не понимал, о чем говорил.
– Серьезно?
– Да! – чуть не закричала я. Потом глубоко вздохнула. – Грейди привлекательный.
– Очаровашка. – Он поиграл бровями.
Я вскипела.
– Он веселый и умный. И милый.
– Милый? – засмеялся Брок. – Вот-вот. Это только доказывает мои слова.
– К чему ты клонишь? – Я сжала руки в кулаки. – Что плохого в том, что он хороший?
Брок склонился надо мной и постучал пальцем по переносице. Я шлепнула его по руке.
– Ты перечисляешь его качества так, будто проводишь собеседование на должность воспитателя детского сада.
– Это не так. – Сделав глубокий вдох, я попыталась обуздать эмоции. – Что ты здесь делаешь, Брок? Я не понимаю.
– Серьезно? – Его брови приподнялись. – Ты действительно станешь притворяться, что не понимаешь, почему я здесь?
Я покачала головой.
Правда не понимаю.
Несколько секунд он пристально смотрел на меня, а потом сказал:
– Он не тот, кто тебе нужен.
Боже, не верилось, что мы опять говорили об этом. Я с вызовом посмотрела ему в глаза.
– Уходи. Сейчас же.
Один уголок его губ пополз вверх.
– Я прав, и ты поймешь это уже к концу вечера.
Я просто потеряла дар речи.
– На самом деле это не единственная причина для встречи. Я хотел обсудить с тобой День благодарения. Раз уж мы оба едем в дом твоих родителей, думаю, мы должны поехать вместе.
Что, черт побери?
– Дай мне секунду.
На его губах появилась улыбка.
– Да хоть все время в мире.
– Во-первых, почему это не могло подождать до другого раза? Во-вторых, почему ты едешь на День благодарения к моим родителям? Такого уже давно не случалось.
– Сначала отвечу на первый вопрос. Я захотел поговорить прямо сейчас, – спокойно ответил он. – А что касается второго – в этом году все изменилось. Обсудим подробнее позже.
Я открыла рот.
– Что ж, позволю тебе вернуться к твоему «милому» свиданию. – Он выскользнул из кабинки и посмотрел на меня. – Хотелось бы еще как-нибудь увидеть тебя в этом платье. То, что мне удалось разглядеть, чертовски привлекательно. Ты выглядишь прекрасно.
Я все так же не находила слов.
– Милого вечера.
Подмигнув, Брок направился по проходу, где столкнулся с Грейди. Они обменялись парой слов, которые мне, вероятно, не следовало слышать. Грейди вернулся к столу.
Он сел, и с его губ сорвался странный смешок.
– Это было неожиданно.
Мне оставалось лишь беспомощно покачать головой.
– Прости, я и понятия не имела, что он так сделает.
– Думаю, он проверял тебя. – Грейди потер рукой грудь. – Проверял нас.
Я открыла рот, но не нашла ответа. Брок никогда раньше так не поступал. Никогда. Иногда в юности я ходила на свидания и рассказывала о них Броку, надеясь вызвать ревность, но он никак на это не реагировал.
– Откуда он узнал, что мы здесь? – спросил Грейди.
– Совпадение? – предположила я.
– Думаешь? Он ушел, так и не заказав еду.
О боже, не верю, что он так сделал.
– Наверное, я упомянула, что мы пойдем сюда. Он просто… – Я тяжело сглотнула, пытаясь объяснить, что произошло несколько минут назад, не срываясь на проклятия. – Он слишком опекает меня.
Грейди медленно кивнул.
– Можно тебя кое о чем спросить?
Боже, нет.
– Конечно.
– Вы когда-нибудь были вместе?
– Что? – Я заставила себя рассмеяться. – Нет. Никогда.
Это была настоящая ложь. Но я ни за что не рассказала бы о том, что случилось в прошлую пятницу, и о том, что была влюблена в Брока больше десяти лет.
Он оглянулся через плечо и повернулся ко мне.
– Мне кажется, он заинтересован тобой.
Я снова рассмеялась, но в этот раз мне даже не пришлось себя заставлять. Что за невероятная нелепость!
