Глава 9
Будешь тише - дольше будешь.
Гелэналли.
- Эй! Куда! - горе-провожатый предсказуемо испарился перед входом в зал, где праздник Полнолуния давно успел начаться. Да, я опоздала, зато осталась верна себе. (Уж очень редко прихожу вовремя, злобные создания уверяют, что я опоздаю, даже на собственные похороны. Безбожно врут! Вообще не приду.)
Передо мной величественно возвышались искусно выкованные створки дверей. Сквозь небольшие зазоры между орнаментом можно было разглядеть слепящие огни празднества и блеск дорогих нарядов. Ну, в тряпочном великолепии мое платье вполне выдержит гонку среди конкуренток. Смущали только босые ноги, будто специально выставленные напоказ, которые не скрывала прозрачная юбка. Мужское население может смело утирать слюни, сверху до колен все пристойно, по меркам местной моды, разумеется.
Для полноты образа опишу все по порядку. Начнем с того, что платье было из белого шелка с прозрачными вставками, у нас похожую ткань называют шифоном. Тугой корсет обхватывал грудную клетку, не смотря на мои протесты, горничные затянули его так, что вдыхать приходилось строго дозировано, впрочем внешний вид того стоил. Никаких изощрений, плавная линия лифа и незаметная шнуровка сбоку. Все. Юбка состояла из двух ярусов: верхний шелк (длинна спереди до колен, а сзади уходила в небольшой шлейф), нижний, как я уже говорила, прозрачное что-то, до самого пола. Прическа высокая, забрана лентой из прозрачной ткани (как на платье), расширяясь на затылке, она спускалась до талии. Ну и пара завитых локонов, моего иссиня-черного оттенка. Вкупе с бледной кожей (папочка наследил), неброским макияжем и неизменным кулоном.
Я подошла ближе к воротам, надеясь подглядеть обстановку, прежде чем входить (или бежать, в зависимости от увиденного), но стоило мне припасть глазом к щели, как они подлые начали раскрываться.
Тю, на них! Еле успела выпрямиться. Присутствующие застали меня в нормальной позе, но с предательским румянцем на скулах. Пусть думают, что от волнения. Зал притих, отдельные пьяноватые выкрики заткнули силой. Ждут, когда убогая человечка с ужасом вылетит из гостиной. Как будто неделю репетировали всеобщую минуту молчания! Может я бы и смутилась, если бы между приглашенными не сверкнул уставленный яствами стол. Желудок временно вытеснил мозг, и ноги послушно понесли меня на толпу. Голодный блеск своих глаз я однажды видела в зеркале, поэтому проворно расступившийся народ, не вызвал ни малейшего удивления. Между мной и тарелкой супа лучше не стоять, это аксиома.
Я скромно набрала себе тазик еды и отбыла в уголок, дабы не пугать впечатлительную аудиторию сосредоточенным хрустом и чмоканьем. За сегодняшний день, ведь так и не поела, за что костерила себя последними словами, вися на окне чьей-то резиденции, а ведь была возможность поговорить с Повелителем в приятной компании вкусного завтрака. Вот и он, легок на помине...
- Приятного аппетита, - В руках Вие Нери был бокал с вином, на который я алчно уставилась, так как давилась всухомятку. - Как вы себя чувствуете в своих комна...
Тут ЛюцФер прервал излияния и проследил за моим взглядом. Не знаю, с чего он решил, что лучше отдать вино мне, но я не возражала. Несколько демонес поблизости завистливо выдохнули. Неужели здесь такая напряженка с питьем?
- Пфефасно, если фы не мефот тфанспофтифофки, так фофе зафефательно, - вежливо прочавкала я, прикладываясь к бокалу. Жадно сделала огромный глоток и тут же выпучилась надув щеки, чтобы ядреная жидкость была как можно дальше от нежного горла. Судорожные поиски, куда бы выплюнуть не привели к ожидаемым результатам, пришлось глотать.
- Что за дрянь! - натужно прохрипела я, мечтая о скорейшем отмирании вкусовых рецепторов. Раз все равно загнуться, пусть делают это побыстрее, а то невозможно терпеть! Мне захотелось высунуть язык и выветрить жуткую горечь, но присутствие разномастных демонов как-то останавливало.
- Всего лишь напиток Правды, - улыбнулся Повелитель.
- То есть я наконец-то могу сказать все, что о вас думаю? - жжение постепенно расходилось и оставляло на удивление приятное послевкусие.
- Пока нет, это всего лишь название. Правда иногда бывает горькой.
- Ясно. - Грустно посмотрев на безобидную с виду жидкость, я решительно вернула бокал. Шок прошел, но больше пить не хотелось.
ЛюцФер отдал тару официанту, появившемуся неизвестно откуда, и предложил мне локоть, явно приглашая на прогулку. Прислуживающий индивид встал рядом со мной, похоже, собираясь отобрать тарелку... угу, щас-с-с. Я крепко вцепилась в полупустую посудину, готовясь к длительной обороне, но на помощь слуге пришел Повелитель, с мягкой настойчивостью вытягивая единственную радость дня из моих рук. Я сделала зарубку в памяти и нежно взяла предложенный локоть, незаметно вытирая о роскошный рукав жирные пальцы. Сам виноват, тем более что следы после маленькой, но очень мстительной диверсии тут же исчезли. Заметил, что ли?
Приглашенные расступались с легкими поклонами. Среди них оказались и Ниэр'Лен СатАна с женой. Поклон предназначался Повелителю, а взгляды мне. И если Дракон смотрел с обещанием неизбежного расчета, то Жальэра найрэ Питон с ожиданием. Да, помню я! Проходя мимо, мои глаза слегка скосились в ее сторону и согласно опустили ресницы. Обещала - устрою.
- Вы хотели о чем-то поговорить со мной? - осторожно поинтересовалась я, незаметно кразыскивая в толпе Шэрнал'гира.
- О мелочи, моя дорогая, - тихо начал демон, - даже не знаю, заинтересуетесь ли вы...
Я досадливо поджала губы, если он хотел заинтриговать, то получилось, но чует мое сердце, ничем хорошим для меня это не закончится. Собеседник правильно расценил молчание и продолжил, тем же неторопливым голосом. Раздражает, жуть!
- Видите ли, - кивок в одну сторону и пара фраз в другую. Прибить его, что ли? - Некая Элие'Лен... Добрый вечер, эрин Каувэ, прекрасно выглядите...
Готовая закипеть не хуже чайника, я чудом смогла расслабить пальцы, венценосная рука только что избежала позорного ранения от ногтей 'человечки'. Что натворила дракошка? Где она? Живая, хоть??? Пока я засыпалась вопросами, обрадованная вниманием девица счастливо раскудахталась. Повелитель, сделавший это нарочно, бесстрастно внимал, и когда стало ясно, что конец бесполезного трепа еще не скоро, сделала глупость.
Представив иглу с нитью (хоть бы получилось!) я незаметными стежками пришивала край платья к отвороту сапога Повелителя. А что такого! Всего лишь продлю золотые моменты этих двоих в обществе друг друга. Тут как раз между колонн мелькнула смазливая физиономия папани. Собственно с рукоделием закончено, пора сваливать.
- Я на минутку, - подтянувшись на цыпочках, мурлыкнула я в повелительское ухо. - Поздороваюсь с родственником...
ЛюцФер открыл рот для возражения, но я, предвидя такой поворот событий, уже удалялась в нужном направлении. Демонесса так вообще возликовала, только платочком не махала в след.
