Фея подлетела к огромной люстре и перерезала верёвку. Люстра обрушилась на пол, и свечи, горевшие в ней, пережгли верёвки, которыми опутали дракона.
Дракон поднялся с ликующим рёвом и принялся сеять хаос и разруху. Он поливал всё вокруг огнём, а Малефисента полетела под потолком.
– Она сейчас вылетит в окно! – закричал король Стефан.
Стражники выпустили залп стрел, но стрелы не причинили фее никакого вреда. Король зарычал от ярости и поднял железный хлыст, раскручивая над головой. Бросок, и хлыст обвился вокруг лодыжки Малефисенты. Фея вскрикнула от боли.
– Попалась! – гаркнул король Стефан. Обернув хлыст вокруг запястья, он потянул фею к себе. Но к Малефисенте вернулись крылья, а вместе с ними и небывалая сила. Она рванулась вперёд и потащила за собой короля.
Аврора, не отрываясь, следила за их борьбой. Отец не должен победить, но ей не хотелось, чтобы он пострадал. Пусть оставит Малефисенту в покое, вот и всё! Но король Стефан, несмотря на неравенство сил, упрямо держался за кнут.
Аврора поняла: Малефисента колеблется, что делать дальше. Перед ней был огромный цветной витраж. Фея размахивала крыльями, набирая скорость. На лету она протаранила стекло рогами. Раздался звон, посыпались осколки. Малефисента вылетела из окна, таща за собой короля.
Аврора припустила бегом по лестнице и, перебежав через тронный зал, бросилась к разбитому окну. В свете луны чётко обрисовывались силуэты. Малефисента летела над мостом, король по-прежнему держался за хлыст.
Малефисента нырнула вниз. От неожиданности король выпустил хлыст из рук и упал на доски. Фея приземлилась перед ним.
Она нагнулась и освободила лодыжку от обжигающего железного прута. Выпрямившись, она посмотрела на Стефана. Авроре было видно, как сверкали глаза у них обоих! Малефисента вспыхнула от ярости и шагнула к королю, схватила его за шею и поставила на ноги.
У Авроры перехватило дыхание. Она никогда не видела Малефисенту в такой ярости. Фею буквально трясло от гнева. Её пальцы сжимали шею Стефана всё сильнее. Король судорожно хватал ртом воздух. Аврора испугалась, что Малефисента убьёт её отца! Но фея оглянулась на Аврору. Их взгляды встретились, и время замерло.
Гнев Малефисенты испарился. Аврора без слов догадалась, что фея вспомнила о том, куда может завести злоба. Прощение сильнее ненависти. Она не тронет отца Авроры, не станет применять силу. Сделав выбор в пользу мира, Малефисента разжала пальцы. Стефан упал на доски. Фея обернулась к Авроре и улыбнулась девушке.
Аврора улыбнулась в ответ. Но улыбка тут же исчезла, потому что она заметила, как её отец поднялся на ноги. Он ещё задыхался, держась за покрасневшую шею. Вперив взгляд в спину Малефисенты, он испустил крик, бросился на неё, столкнул с моста и сам полетел следом. Аврора закричала от ужаса.
Сцепившись, Малефисента и король полетели вниз, к земле. Король стискивал фею руками, так что она не могла высвободить крылья. Они же погибнут! И вдруг король разжал руки. Малефисента взвилась вверх. Раздался глухой стук, затем всё стихло.
Жили они долго и счастливо…
ЭПИЛОГ
Аврора разглядывала Терновую Стену. При свете дня Стена казалась меньше, чем отложилось у неё в памяти. Столько всего произошло с тех пор, как Аврора впервые увидела переплетённые ветви и шипы. Она познакомилась с волшебством, с причудливыми созданиями и познала силу истинной любви; узнала о том, отчего на самом деле умерла её мать, – оттого, что её сердце было разбито; встретилась с отцом, но вскоре его потеряла. Авроре трудно было вспоминать о его гибели, слишком много боли он причинил.
После того как он упал с моста, Малефисента рассказала ей обо всём. Как она думала, что Стефан – её истинная любовь. Как они понимали друг друга, потому что оба были сиротами. Как она его полюбила, несмотря на то, что все вокруг только и твердили о жадности людей и о войнах, которые они затевали. Как поверила в его доброту и в доброту других людей, хотя те убили её родителей.
Стефан с Малефисентой думали, что мир между людьми и волшебным народцем возможен. Родители феи боролись за мир, и ей хотелось продолжить их дело. Они со Стефаном оба верили, что их союз послужит примером для остальных, и волшебный народец с людьми смогут сосуществовать в согласии. Всю юность они провели вместе, но по мере того, как Стефан взрослел, в его душе росло беспокойство.
– Ему всегда хотелось жить в замке, – объяснила Малефисента. – Он был сиротой, и ему хотелось богатства и власти больше всего на свете.
Фея рассказала и о том, как Стефан устроился прислуживать в замке, а потом отрезал её крылья, чтобы занять трон.
Его предательство причинило фее столько боли, что она возненавидела весь людской род. Поэтому она прокляла Аврору. Ей хотелось отнять у Стефана шанс на счастье. По иронии судьбы, от причиненного ею зла больше всех пострадала она сама.
Когда Малефисента узнала Аврору, то поняла, что они родственные души. Девушка любила и уважала природу, как и сама фея. С помощью Авроры свершилось чудо – Малефисента снова научилась любить и доверять. Она вновь поверила в возможность мира между двумя мирами.
Закончив свой грустный рассказ, Малефисента принялась просить прощения, но Аврора больше не злилась. Теперь она знала правду. Ей стало ясно, что Стефан не был хорошим человеком. Злоба свела его с ума, он сам загнал себя в угол, пытаясь уничтожить Малефисенту. В его сердце не осталось места ничему, кроме жажды отмщения. Пусть отец никогда не скажет Авроре «люблю», никогда не обнимет, Малефисента в этом не виновата. У девушки осталась только фея-крёстная. Что ж, другой семьи ей и не надо.
Очнувшись от раздумий, Аврора посмотрела на Малефисенту. Фея раскинула руки и направила на Стену магическую волну. Ветви засохли и съёжились. После смерти Стефана трон перешёл к Авроре, и Терновая Стена стала не нужна. Новая королева не хотела воевать с волшебным народцем, наоборот, теперь они будут жить в гармонии. Почувствовав на себе взгляд Авроры, Малефисента с улыбкой обернулась к ней.
– Пойдём! – поманила фея.
Аврора кивнула. Они углубились в вересковые топи. По дороге к ним присоединялись новые и новые волшебные существа. Все вместе они добрались до широкой поляны.
Похоже, здесь собрались все волшебные существа, жившие на вересковых топях! Некоторых Аврора прежде никогда не видела. Заметив Малефисенту с Авророй, народец возликовал. Малефисента лучилась радостью. Посередине поляны стоял камень, выточенный, как трон. Рядом парили Нотграсс, Флиттл и Фислвит. Нотграсс держала в руках корону.
– Мы дарим эту корону нашей малышке Авроре, – провозгласила пикси, – которой мы пожертвовали лучшие го... – Заметив взгляд Малефисенты, Нотграсс умолкла.
Малефисента взяла корону у неё из рук и надела Авроре на голову. Повернувшись к толпе, она возвестила с материнской гордостью:
– Вот ваша новая королева!
