– Сущая ерунда, – охотно включился в игру Гаврюша. – И у домовых есть свои сложности, трудимся на грани возможностей. Но зато не сыро, не душно, и принимают радушно. Мужиков в мыле дома не бывает, и веником никто не гоняет.
Капитан Красивый просто встал столбиком, замерев от восторга. Он и близко не представлял, что знаменитый былинный богатырь может ещё и стихи складывать. А уж таланты бородатого Гаврюши воистину были неисчерпаемы, даже Аксютка одобрительно закивала, пристукивая ножкой в рэперском ритме. Илья расхохотался, вновь искренне, от души пожимая ладошку домового…
– А что, тот белобрысый здоровяк, который вон там разминается, и впрямь бог? Вроде ведь они в своей Европе Северной перемёрли все?
– Не-е… – с улыбкой прогудел Илья, разговаривая уже без всяких рифм. – Тор, он живой, чё ему сделается, главный мой соперник здесь. Он и свой молот волшебный бросает как бог. И далеко, и метко. А вот с другими предметами, бывает, промахивается. По их-то верованиям он бог и есть, но на самом деле, конечно, силач обычный. Дыхание хорошее, руки сильные, икры мощные. Обычный богатырь, вот кто он без своего волшебного молота.
Егор и Аксютка с уважением посмотрели на мускулистого красавца-скандинава. А тот, оглянувшись, неожиданно подмигнул девочке так, что та вновь покраснела словно морковка…
– Шалит старина Тор. Так-то он парень дружелюбный, с заносами, но не злой. А это что за дети с тобой?
– А-а, энти. – Гаврюша оглянулся на мальчика и маленькую домовую. – Так спутнички мои! Егорка Красивый, в доме которого я теперь службу несу. Вот ещё Аксютка, домовая-неуч, конкурентка моя, работу у меня отнять хотела, да потом опомнилась, я-то её быстро научил возраст уважать, ты ж меня знаешь, Илья Иванович.
– Чё?! – обалдев от такого вранья, вскинулась Аксютка. – Я неуч?! Сам-то из школы как пробка вылетел! Чему ты меня научил?! Я и без тебя учёная! Вы, Илья как вас там, не слушайте его, врёт он, как дышит!
Гаврюша аж дар речи потерял, но былинный богатырь только рассмеялся:
– Хорошую же девицу ты себе в компанию взял, Гаврила, не заскучаешь с ней! Ну а мне пора, малыш…
Он протянул руку Егору, и тот положил в неё свою ладошку, словно конфетку в ковш экскаватора. Богатырь крайне осторожно её пожал, кивнул и скрылся за дверью.
– Гаврюша, а это правда был настоящий Илья Муромец? – не в силах поверить собственным глазам, спросил Егор. – Как из мультфильма?
– Эх ты, темнота! – Домовой просовывал голову в каждую дверь, ища заветную маленькую дверцу. – Что Илья, что Добрыня, что Алёша, энто богатыри из русских сказок. Читать больше надо!
– Фи-и-ю-у… – присвистнула Аксютка.
– А ты не свисти тут! Не принято в Китае свистеть.
– Гаврюша, а ты Илью Муромца откуда знаешь? – не унимался Егорка.
– Да приходилось встречаться по молодости… – уклончиво ответил домовой.
– А я думал, он совсем другой.
– Так ты же про богатырей былинных только из современных мультиков и знаешь. А в них они все сплошь дураки, сила есть, ума не надо. Неправда энто, так и знай! Вот завтра сам увидишь, как Илья Иванович умён да хитёр. Одной силы, Егорка, мало, чтоб богатырём быть, для этого ещё и голова должна работать. А вот же!
Гаврюша радостно ткнул пальцем в незаметную маленькую дверцу в самом пыльном углу тренировочного зала.
– Ну, быстро пошли по одному! – скомандовал он.
Глава двадцатая
Домой, потому что дома тоже есть дела. И неотложные!
На чердаке было морозно. Аксютка, первой вышедшая из маленькой дверки, уныло поёжилась, натянув рукава кофты по самые пальцы. Следующим на мороз выскочил Егорка и практически сразу застучал зубами. Ворчащий Гаврюша вышел последним. Через минуту все трое уже спустились вниз, стараясь как можно тише войти в квартиру семьи Красивых. Но на пороге их ждала суровая Глаша, уперев руки в боки.
– Приве-е… – хотела было сказать Аксютка, но Глаша сердито зашипела:
– Тихо! Быстро в комнату, пока бабушка не увидела, что вы так легко одеты! Быстро!
Глаша успела втихую протащить их всех по коридору, пока на кухне бабушка Светлана Васильевна гремела кастрюльками.
– Я бабушке сказала, что вы гулять ушли. Она не волновалась только потому, что Гаврюша взрослый. А если увидит, что вы так легко одеты, так голову оторвёт и вам, и мне, – шёпотом тараторила она, заталкивая всех в комнату младшего брата. – Ну что, разобрались, как снять с меня это? – Она ткнула пальцем в блестящий обруч, украшающий её голову.
– Э-э-э… подруга, а зачем тебе его снимать? – сказала Аксютка. – Он тебе так идёт…
– Идёт?! Вот сама его и носи! А меня он уже достал! И никакая я тебе не подруга!
– Ох и холодно на чердаке… – попытался сменить тему Гаврюша. – Чайку бы, а?
– Вы мне зубы не заговаривайте, Гаврила как вас там! Как мне снять с себя эту штуку? Говорите!
– Мы пока не знаем, – вздохнув, признался Егорка.
– Что-о?! – едва не заорала девушка, но вовремя вспомнила, на кого нельзя повышать голос, и перешла на шёпот: – А зачем вы тогда вообще в Китай ваш волшебный попёрлись?! Вы должны были узнать, как обруч снять!
– Мы узнаем. Завтра, – заверил её домовой. – Вот прям честно-честно…
Глаша села на кровать брата и заплакала.
– Я столько из-за этой железки тупой натерпелась! Холодно с ней, лоб мёрзнет, шапка не налезает. Цыганки прицепились с утра, чуть вместе с головой мне его не оторвали! В институте все осмеяли. Преподаватель со мной поругался, с консультации выгнал. Он меня завалит теперь…
– Давай мы его первыми завалим, – по-гангстерски предложила Аксютка, цыкнув зубом.
– Ой, ну тебя… я ни за что его бесполезный предмет не сдам, потому что он зануда! При всех сегодня сказал, что мне надо свиней выращивать!
– Из крестьян, стало быть… – Гаврюша уселся на кровати поудобнее, почесав поясницу. – Крестьяне – они упёртые, что верно, то верно. Может, ему водки принести? Или хересу?
– Хотите, чтобы меня вообще отчислили? – Глаша Красивая попыталась тяжёлым взглядом просверлить дырку ему на лбу.
– Не-не-не, – успокаивающе заверили все хором.
– А хочешь, я с тобой на экзамен схожу? – спросила Аксютка. – Гаврюша меня опять маленькой сделает, и я твоего преподавателя за палец ка-а-к тяпну…
– Спасибо, нет!!! – прервала её Глаша. – Ты уже один раз сходила. Хватило по уши.
Егор озадаченно молчал. Что он мог знать про институт и злых зануд-преподавателей? У него в школе учительница хорошая и добрая, хоть и строгая.
– Э-эх! – вздохнул Гаврюша. – Выходит, всё-таки прав я был, когда из школы чародейской удрал!
– Так тебя же выгнали, – поправила его Аксютка.
