— Не очень-то и понятно, — призналась Мира. — А у вас так все в Далёком Отечестве делают?
— Многие. А многим это очень не нравится, особенно если курят женщины. Как у нас говорят — целоваться с такой, всё равно что лизать… эээ… пепел.
— Странное сравнение… — задумчиво протянула и шагнула вперёд.
Сергей вновь положил руку на пистолет, но не стал его доставать, потому как вместо стилета под рёбра, приподнявшаяся на цыпочки Мира наградила его долгим поцелуем.
Пару мгновений разведчик размышлял, но затем толика алкоголя в крови сделала своё дело. Мелькнула мысль — ну а почему бы и нет? Раз всё само в руки идёт и никаких обязательств не намечается…
Вяземский убрал руку с пистолета и привлёк к себе девушку. Та разорвала поцелуй, усмехнулась.
— И как? — ровным тоном спросил Сергей.
— Пепел не лизала, так что не знаю, — негромко рассмеялась Мира.
— Жениться на тебе не собираюсь.
— Больно надо, — фыркнула девушка. — Мне просто интересно.
Они вновь поцеловались, и Вяземский увлёк её в сторону отведённой ему комнаты. Мира повисла на нём, дверь пришлось толкнуть плечом, но она оказалась заперта.
Принцесса, что ли, спросонья комнаты перепутала? Ладно, тогда завалимся в королевские покои…
Следующая комната оказалась открыта, так что на этот раз парочка ввалилась внутрь. Сергей опрокинул девушку на кровать, навис над ней, не забывая целовать. Если своё китель он скинул сразу, то вот с курткой Миры пришлось повозиться из-за обилия всяких крючков и завязок.
Неожиданно Вяземский почувствовал позади себя около распахнутого настежь окна какое-то движение. Лежавшая под разведчиком Мира скосила взгляд, округлила глаза, выдернула из ножен на бедре майора штык-нож и метнула его в сторону окна.
Лязг — один из проникнувших внутрь людей, одетых во всё чёрное, отбил нож очень длинным кинжалом, зажатым в правой руке. И тут же получил по правому же плечу мощный удар ногой от майора, который уже соскочил на пол.
— Тревога!!! — заорала Мира.
Второй нападавший замахнулся своим клинком, но Вяземский увернулся от удара, перехватил руку с оружием и перебросил противника через себя. На него тут же кинулась Мира, подобравшая отлетевший штык-нож и попытавшаяся воткнуть клинок в шею врагу. Тот увернулся, завязалась борьба, и нападавший с Мирой свалились с кровати на пол.
Сергей бросился к ней на помощь, но тут в себя пришёл второй противник. Резко двинул рукой — Вяземский машинально пригнулся. Мимо него что-то пролетело — метательный кинжал или что-то в этом роде. Майор рванул из кобуры пистолет, щёлкнул предохранителем, выпрямился и увидел, что прямо на него летит противник с занесённым кинжалом. Вяземский уклонился от удара — клинок лишь слегка резанул плечо, перехватил руку с оружием и наставил пистолет на врага, но тот провернул тот же фокус, захватив руку и отведя ствол от себя.
Враг резко двинул коленом, целясь в пах, но Сергей ожидал чего-то такого, поэтому слегка крутанулся — разведчик оказался посильнее своего противника. Удар вышел смазанный, и майор уже ударил сам в ответ — головой. Нападавший ненадолго потерялся, Вяземский тут же выкрутил руку и нажал на спусковой крючок. Отшвырнул от себя уже мёртвое тело с наполовину снесённой головой и рванул к всё ещё борющимся на полу Мире и второму нападающему.
У девушки дела складывались не очень хорошо — её противник оказался посильнее, смог обезоружить Миру, прижать к полу и уже вот-вот готовился воткнуть в её грудь свой кинжал.
Мгновение потребовалось Сергею, чтобы оценить — с такого расстояния мощная пуля ПЯ запросто прошьёт тело нападавшего насквозь, попав в Миру. Сначала отбросить его пинком или ударом?..
Разведчик прицелился врагу в затылок.
— Отвернись.
Девушка отклонила голову, и пуля пробила голову противника насквозь, выйдя через глаз и забрызгав кровью лицо Миры.
Сергей пинком отпихнул труп, протянул руку, помогая подняться амазонке на ноги.
— Цела?
— Да.
Девушка выпрямилась, с чувством пнула тело врага, подобрала его кинжал и валяющийся рядом штык-нож. Протянула его Вяземскому.
— Твой.
— Спасибо, — кивнул майор, пинком открыл дверь и рявкнул в коридор. — Какого хрена ещё никого нет?!
И натолкнулся взглядом на появившуюся в противоположном конце коридора Эрин с мечевидным навершием своего копья наперевес. Следом за ней показалось и полдесятка запыхавшихся дружинниц, вооружённых чем придётся — одна так и вовсе держала в руке небольшой трёхногий табурет.
— Что случилось? — быстро спросила Эрин.
— Двое нападавших. Мертвы, — лаконично ответил Сергей.
Из-за его спины выглянула Мира, одной рукой придерживая на груди расстёгнутую рубаху, испачканную кровью, а во второй держа длинный кинжал.
Эрин тут же сузила глаза, а в её левой руке появился небольшой сгусток потрескивающих молний.
— Она со мной, — поспешил объяснить Вяземский.
— Принято, — жрица окинула девушку холодным взглядом, гася зарод боевого заклинания. — Целы?
— Да. Надо проверить, что с Афиной.
…Принцесса при помощи своих воительниц скинула доспех, оставив его там же, где и все остальные. Прихватила с собой в комнату только меч и кинжал, разделась и даже успела задремать, когда в её дверь что-то ударило. Афина тут же проснулась и машинально потянулась за кинжалом, лежащим рядом на кровати. Но сомкнув пальцы на рукояти, проснулась окончательно и поняла, что слышит из соседней комнаты не шум сражения, а негромкую возню и хихиканье.
Кто спит в соседней комнате? Кажется, сир Вяземский… Только с чего бы ему так шуметь и тем более хихикать? Разве что он там не один…
Откуда-то накатилось раздражение и самая настоящая злость, отчего Афина стиснула рукоять кинжала… А затем вся обратилась в слух.
Окно в спальню принцессы было открыто — на улице было довольно душно, а гнус ни в пример северным землям отсутствовал начисто. Внутрь комнаты падал лунный свет… И неожиданно что-то его заслонило.
Едва слышно скрипнул деревянный подоконник, что-то толкнуло воздух.
Афина резко отпрянула в сторону, закрываясь тонким одеялом. Недлинный клинок пробил его и воткнулся в подушку, где только что находилась её голова.
Принцесса намотала покрывало на руку нападающего, блокируя его оружие. Несколько раз ударила кинжалом врага в бок и откатилась в сторону. Три метательных иглы воткнулись в одеяло, пришпиливая его к кровати. Девушка кинулась к прислонённому к стене мечу и едва успела отдёрнуть руку — в неё едва не воткнулся небольшой топорик. Меч отлетел чуть в сторону, а через кровать перемахнул одетый во всё чёрное враг. Замахнулся длинным — больше локтя — кинжалом, Афина заблокировала его своим. Опустила клинок противника к гарде, слегка крутанула, захватывая его дужкой гарды и блокируя.
