— Шутейный не шутейный, но план. Хотя в нём говорилось лишь об обороне нашей страны, да ещё и с применением имеющейся инфраструктуры и средств… А тут надо всё с нуля строить.
— Значит, будем испытывать «арматы» в поле? — поинтересовался Премьер-министр.
— Нет, целыми бригадами войска нагонять смысла не вижу… Сейчас во всяком случае. Пока что доукомплектуем развёрнутый армейский корпус и продолжим наладку инфраструктуры — нам нужен ещё хотя бы ещё один полноразмерный портал. А лучше — парочка.
— Кавказский портал будет полностью готов в течении трёх месяцев, Кольский — в течении полугода, работы на Алтае завершатся не ранее конца следующего года, уральский портал прошёл стадию согласования. Также поступил эскизный проект по созданию мобильного морского портала на базе одного из списанных атомных ледоколов.
— Меня одного удивляет, как быстро мы освоили технологию перемещения в другой мир? — спросил Премьер-министр. — Как говаривали классики — «никогда такого не было и вдруг опять». Что ж мы такие умные, но раньше в другие миры путешествовать не умели?
— Скорее стоит задаться вопросом откуда эти знания взялись в пятидесятых годах, — сказал Директор ФСБ. — Документы-то мы в итоге нашли и в контексте новых данных смогли правильно интерпретировать, что там было изложено. Ослабление «барьера между мирами» либо посредством ядерного взрыва, либо созданием продолжительного электрического разряда высокой мощности, поддержание магнитного поля заданных характеристик… Как работает древний светлоярский портал вообще никто не понимает, но он работает и его можно изучать. Что там за принцип в его основе лежит мы, может, и через сто лет не поймём, но применять этот опыт можно и без знания основы функционирования.
— Но так ли безопасно открывать порталы чисто технически? Ладно если просто внутри горы выйдем, а вдруг на дне океана или в жерле вулкана?
— Поэтому и медлим. Собираем информацию по местной географии, чтобы понять где мы потенциально можем выйти. Хорошо вот, что передали хотя бы примерные координаты первого советского лагеря — теперь можно по двум точкам примерный разброс прикинуть на основе местоположения материкового и островного порталов. Как ни странно, они расположены практически на одном расстоянии что в нашем мире, что на Светлояре. Есть версия, что подобное совпадение — не прихоть природы, а следствие работы какой-то системы геопозиционирования. Возможно, и на Земле, и на Светлояре до сих пор функционируют какие-то навигационные маяки…
— Хотите сказать, что не только сами врата, но и вся система переходов может быть созданной… искусственно?
— Мы этого не исключаем. И потому рекомендуем не прекращать изучения межмировых переходов… несмотря ни на что.
— Потому что в один не самый прекрасный день к нам могут открыть проход кто-то посерьёзнее легионеров с магами и драконами?
— Именно так.
— Справедливо, — задумчиво побарабанил пальцами по столу Премьер-министр. — Но как вы предполагаете бороться с этими… пришельцами? Я, может, не силён в знаниях о военной технике, но могу приблизительно представить себе наш уровень и уровень цивилизации, которая дошла даже не до межзвёздных полётов — до колонизации других планет и звёздных войн.
— Бороться будем тем, что есть, — ответил министр Обороны. — Мы продолжим уточнение возможных сил и средств потенциального противника, но в целом ход действий вполне стандартный — атакуем посадочные средства на этапе вхождения в атмосферу посредством тяжёлых ЗРК и противоракет с ядерными боеголовками, добиваем авиацией и артиллерией приземлившихся. В случае чего применяем танковые соединения, ствольную и реактивную артиллерию, оперативно-тактические ракеты.
— Это потребует перебросить за врата десятки тысяч человек и сотни единиц техники. Причём техники новейшей и необходимой и у нас тоже. И я уже молчу о том, что все наши «партнёры» разной степени недружественности крепко насторожатся, если мы начнём гонять туда-сюда «тополя», «искандеры» и стратегические бомберы.
— В военном плане ситуация у нас неплохая, — сказал Президент. — Одним быстрым и обезоруживающим ударом нас и раньше уничтожить было нельзя, а сейчас тем более. А пока Штаты не будут уверены в полной победе на все сто процентов — ничего и никогда они не предпримут, иначе бы разбомбили нас ещё в 47-м, как планировали. Значит, любой ценой постараемся сохранить стаус-кво на Земле, а в это время нарастим присутствие на Светлояре. Для этого нужна операция прикрытия.
— Сделаем, — вздохнул Премьер-министр. — Много в этот раз должны наворовать?
— Как можно больше. И провалить постановку на вооружение новых образцов из-за недостатка финансирования, неэффективного расходования средств, банкротства… И какой-нибудь громкий, но провальный нефтяной проект желательно бы организовать.
— Помню, помню — среди труб ракеты маскировать проще…
Интерлюдия
Над разорённым городищем, что стояло невдалеке на холме, поднимался дым — всё что не получалось унести в качестве добычи Орда сжигала. Поля ржи вокруг селения были вытоптаны и уже не вызрели бы до первых заморозков — их поджигать не стали, а пустили на фураж лошадям. Северяне могли быть сколь угодно невежественны и склонны к разрушению, но дураками они не были — зачем просто так уничтожать то, что можно использовать с умом? Зачем пропадать добру? Особенно учитывая, что даже крохи урожая собирать некому — защитников в городище не осталось. Кого убили при штурме, кого — уже после, а всех выживших… Обычно выживших угоняли в рабство. Скорее всего, чтобы продать на рынках Северного предела — имперцы за рабами сами не ходили. А зачем, собственно? Сами северяне охотно торговали своими неудачливыми соплеменниками, а таковых несчастливцев набиралось с лихвой — междуусобицы не затихли даже в контролируемых Новоримом эосах, а в других униях и вовсе доходило до самых натуральных войн. Пригодной для возделывания земли — немного, норов — горячий, обученных военному ремеслу — масса. Как тут не воевать-то?
Но в этот раз выживших не было. Почти.
— Лук и копьё — это прежде всего оружие охотников.
Длинный прямой меч описал короткую дугу и снёс голову одному из пленных, стоящему на коленях.
— Топор — хорош, но это больше инструмент, а не оружие.
Клинок пробил грудь ещё одного северянина.
— А вот мечом можно только убивать — оттого-то он мне и по нраву.
Мощнейший удар разрубил последнего пленника от плеча до пояса, даже несмотря на надетую на нём кольчугу.
Рослый крепкий мужчина, с налысо выбритой головой и нанесёнными на щёки ритуальными шрамами, удовлетворённо взмахнул увесистым бастардом.
— Хороший клинок, — кивнул северянин. — Хороший дар.
— К этому дару прилагается ещё и золото, тэн Хозес.
За казнью со скучающим видом наблюдал сидящий в седле могучего вороного жеребца фейри. Длинные серебристые волосы, смуглая кожа, алые глаза, устрашающего вида тяжёлые латы — Тёмный!
