– И что, по-твоему, случится, когда нам будет пора домой? Ты видел, что оно сделало с рукой Дэнни?
Камера послушно повернулась, и на виду оказался четвертый мальчик. Тристан сразу понял, почему тот ничего не говорил. Вид у него был полуобморочный, лицо посерело.
– Покажи рукав, – приказал оператор, и Дэнни послушно повиновался.
Дилан шумно втянула воздух: рукав куртки был разодран в клочья, и, если судить по густому красному пятну на бежевой ткани, с кожей произошло то же самое.
– Нужно отойти от костра, – сказал Марк. – Отогнать эту тварь. Я не собираюсь торчать тут всю ночь.
– Иди первым, – сухо отозвался Энди.
Послышались какое-то ворчание и возня, и, когда камера наконец развернулась к месту действия и изображение сфокусировалось в полутьме, Энди уже лежал, распластавшись, на земле, со смесью гнева и ужаса на лице. Он пытался подняться на руки, хмуро глядя на Марка. То ли от страха, то ли из-за мокрых листьев на земле он споткнулся. И в то же мгновение послышался рычащий вой: призрак метнулся в кадр с противоположной от костра стороны. Он направился прямо на Энди, но подлететь вплотную не успел. Марк замахнулся палкой, вкладывая всю силу в удар. Он вдарил по призраку, и тот вверх тормашками улетел в деревья.
– Вот черт! Ты его задел? Оно умерло?
– Видишь его?
– Наверно, убил! Так вжарил!
Лихорадочные движения, крики. Мальчики безрассудно побежали за призраком, ломясь сквозь подлесок. Какие-то полосы из света и тьмы, шумные восклицания и громкое дыхание.
– Тут! Вот здесь! Сюда!
Тристан уже не разбирал, кто кричит. Видимо, это было и неважно. Секунду спустя они его нашли, и камера показала призрака, притаившегося в груде листьев. Он извивался, стараясь подняться и встретиться лицом к лицу с нависшей угрозой.
– Оно шевелится! Мочи его!
Тристан наблюдал, как один из мальчиков выступил вперед и принялся колошматить призрака, снова и снова, и с каждым ударом у нападавшего вырывался сдавленный плач. Остальные молча наблюдали, пока, наконец, один из мальчиков – Энди? – не сказал:
– Ну ладно, Дэнни. Уже хватит. Ты убил его.
Дэнни остановился и сделал шаг назад. Тристан увидел до смерти напуганного мальчика с выражением лица, как у маньяка.
– Смотрите! Смотрите, что оно делает!
Тристан оторвал взгляд от Дэнни и посмотрел на призрака. Тот дымился, готовясь раствориться облачком газа.
На этом видео не закончилось, но Тристан отвлекся, когда мальчишки начали спорить, что же такое они убили, откуда оно появилось и как ему удалось раствориться в воздухе. Вместо этого Тристан наблюдал за Джеймсом – который, в свою очередь, наблюдал за ним.
– Им так повезло, – выдохнула Дилан. – Он ведь мог их всех поубивать. Если бы у них не было костра…
– Они бы все были мертвы, – согласился Тристан.
– Из этого я делаю вывод, – тихо сказал Джеймс, – что вы знаете, что это было такое.
– Я знаю, что это такое, – подтвердил Тристан.
– И ты видел их раньше?
– Да.
– И?
Тристан молча посмотрел на него. Джеймс секунду подождал, потом еще. Увидев, что Тристан не собирается уступать, он сдался сам. С усталым вздохом он протянул руку, чтобы забрать планшет. Тристан хотел было оставить его у себя – собирался пересмотреть видео и, пожалуй, не единожды, – но раз оно было на YouTube, то он и сам может его найти. Да и в чем смысл разглядывать каждую деталь? Он увидел достаточно, и ролик вряд ли чем-то еще ему поможет.
Разве что…
– Вы ведь смотрели несколько раз? – спросил он Джеймса.
Выключив планшет – так что его черты теперь только тускло освещала настольная лампа, – папа Дилан серьезно кивнул.
– Там можно разглядеть, где они находятся?
Если бы Джеймс ответил отрицательно, Тристан бы просто сам пересмотрел клип, поискал бы подсказки, но это значило бы, что Дилан тоже станет смотреть. Она сидела так близко, так тесно прижалась к нему, все еще держа его за руку… Тристан решил, что ее в любом случае уже будут преследовать кошмары.
– Вряд ли это видно из ролика, – сказал Джеймс. – Но тот, кто выложил видео, обозначил местность. Это в лесу рядом с Килситом.
– Килситом? – Дилан слегка дернулась. – Это где убили овец?
Тристан наблюдал, как Джеймс складывает факты в уме. Мужчина кивнул. Тристан собрался было про себя обругать Дилан за то, что указала на совпадение, но, с другой стороны, вреда от этого никакого. Вряд ли Джеймс станет звонить фермеру и рассказывать ему, что случилось.
И вряд ли Джеймс догадывался, что это существо было искалеченной душой, прокравшейся в мир живых с пустоши.
Не желая, чтобы наружу всплыли еще какие-то тайны, Тристан поднялся на ноги.
– Спасибо, что показали, – сказал он и добавил: – Будет лучше всего, если вы притворитесь, что ничего не видели.
Джеймс задумчиво молчал.
– Многие сказали бы, что это просто качественные спецэффекты, – продолжал Тристан. – Вы тоже можете так думать.
– Ответь мне только вот на что, – сказал Джеймс и сделал глубокий вдох, словно готовясь к чему-то. – А этих… много?
– Здесь? – спросил Тристан, и Джеймс, справившись с мгновенным шоком, кивнул. – Надеюсь, что нет. Пошли, Дилан.
Он протянул руку; Дилан на автомате взялась за нее, и он поднял ее на ноги.
– Нам нужно поработать над сочинением по английскому.
Джеймс не стал их задерживать. Он остался стоять, запихнув планшет под мышку, со слегка потерянным выражением на лице.
Тристан чувствовал, как встревожена Дилан; знал, что ей не терпится поговорить о призраке на видео, но, к счастью, она прикусила язык до того момента, как они снова оказались у нее в комнате.
Тристан смахнул карту на пол и усадил Дилан на кровать. Она охотно послушалась и, сев, прижалась к нему. Склонив голову набок, пригвоздила Тристана взглядом.
– Это ведь хорошо, да? – прошептала она. – Если это тот призрак, что убил овец с лошадью, то он сейчас мертв.
– Да, возможно, это тот самый призрак, – признал Тристан.
– Не возможно, а наверняка.
Тристан не стал спорить. Ему и самому хотелось верить в это. Но даже в этом случае оставался один мучительный вопрос, на который у них не было ответа.
– Но как он туда пробрался? – пробормотал Тристан.
– Не знаю, – беспомощно пожала плечами Дилан.
– Он не мог проникнуть через дыру, которую мы с тобой сделали, и через ту, что осталась после Сюзанны с Джеком. Во-первых, до них слишком далеко. Во-вторых, мы закрыли обе, но даже если одна из них открылась снова, призрак ни за что не стал бы пролетать мимо оживленных городов.
