Тристан покачал головой:
– Нет, их сдерживает свет, помнишь? Мы в безопасности. По крайней мере, в этом Инквизитор над нами смилостивился.
Когда Дилан ничего не ответила, он повернулся к ней и увидел на ее лице замешательство.
– Он пришел к нам утром и отправил нас на пустошь утром. Значит, у нас впереди целый день, и это хорошо.
– Потому что мы точно успеем добраться до убежища, – высказала Дилан догадку, но Тристан покачал головой.
– Нет, потому что если мы собираемся догнать твоих родителей, нужно будет пропустить первое убежище и застать их во втором.
Дилан побледнела, явно вспоминая, как долго им пришлось идти в первый день… а потом и во второй.
– Тристан, но это же страшно далеко.
– Ничего, доберемся, – сказал он, стараясь, чтобы голос его звучал уверенно и решительно.
Но на самом деле он сам нервничал. Он никогда не пробовал этого раньше. Всегда останавливался в каждом убежище – и на то была серьезная причина. Путь всегда неблизкий и трудный. Как часто ему не удавалось довести душу до следующего пристанища вовремя! Сколько душ он из-за этого потерял!
– Доберемся, – повторила Дилан, кивая и, очевидно, призывая на помощь всю свою решимость. – Да. Я не буду отставать, обещаю.
– Ага, посмотрим после первого холма, – парировал Тристан и кинул на нее взгляд искоса, весело приподняв бровь.
Дилан улыбнулась, но улыбка ее вскоре померкла, и в глазах проступило более глубокое чувство. Она схватила его за руку.
– Я люблю тебя. Неважно, что случится дальше. Помни об этом.
– Я знаю, – ответил Тристан. – И я не забуду, никогда. А ты знай, что унесешь с собой мое сердце. Когда перейдешь черту. Так что в некотором смысле мы всегда будем вместе.
Она заберет его сердце, но у него останутся их общие воспоминания. Все, все воспоминания: с первого момента, когда она, напуганная и растерянная, вывалилась из туннеля, до секунды, когда она снова появилась на пустоши, пройдя через весь ее ад в одиночку. Ради него.
Вид ее искалеченного тела на носилках… ее сила, когда она вступила в поединок с призраком, вооруженная всего лишь веткой. Звук ее смеха и даже недовольная гримаса, которая появлялась, когда Тристан ее раздражал. Все выражения на ее лице, каждое слово, которое она ему сказала. Все это он надежно запрет в памяти и будет доставать, чтобы как-то скрасить оставшиеся дни своего печального существования.
Тристан надеялся, что воспоминаний хватит.
Они шли все утро. Дилан изо всех сил старалась не отставать, но он знал, что это дается ей нелегко. Ко времени, когда он остановился у многоквартирного дома, она обливалась потом и выглядела совершенно изможденной.
Она не спросила, почему они перестали идти, и, тяжело дыша, опустилась на землю, прислонившись спиной к каменному дорожному столбу, какие украшали вход в здание.
– Это первое убежище, – сообщил Тристан.
– Что, правда? – Дилан с изумленным отвращением уставилась на дом. – Это что, версия люкс? Меня что, в прошлый раз разыграли?
Тристан выдавил из себя вялую улыбку.
– Это зависит от того, где ты ожидаешь очутиться. Помнишь? – В надежде разрядить обстановку, он шутливо нахмурился. – Я не виноват, что ты решила склеить тапочки посреди туннеля у черта на куличках.
– Решила? – фыркнула Дилан. – Решила?!
Он широко заулыбался.
– Значит, мы уже на полпути? – с надеждой спросила она. – Мы успеваем?
Он нахмурился. Нет, не успевают. Даже близко нет.
– Ладно, – Дилан прочла ответ у него на лице. Она встала и отряхнула джинсы. – Ну, тогда пошли. Я готова.
Он нахмурился сильнее. Потому что нет, она не была готова. Даже близко нет.
– Тебе нужно отдохнуть, Дилан. Какой будет толк, если ты посреди дня свалишься замертво, оттого что перенапряглась?
Дилан поджала губы и прищурилась.
– Я справлюсь, – процедила она сквозь зубы. – Мы на пустоши, а значит, это не взаправду мое тело, да?
Тристан кивнул.
– Значит, мысль первична, а материя вторична. Я справлюсь, – она бросила на Тристана взгляд, словно говорящий: «Ну давай, попробуй со мной поспорить!» – Пошли.
Он и правда хотел поспорить, но увидел в ее глазах огонек, который дал ему понять, что споры бесполезны. Он любил этот ее огонек, любил ее силу и решимость. Если она будет держаться за эти свои черты, может, у них двоих все получится.
Пустошь уводила их прочь из города к унылому пейзажу, где пройдет большая часть их пути. Чем дальше они шли, тем круче вздымались холмы, которые должны были встретиться им на второй день пути. Склоны становились выше и длиннее, и каждый раз, как они поднимались на вершину, за ней появлялась другая, еще выше. Тристан пристально следил за Дилан и видел, как силы ее тают, однако она не жаловалась. Опустив голову, она упрямо шла вперед. Левой, правой, левой, правой.
* * *
Ей было больно – очень, очень больно, – но Дилан не отставала от Тристана. Отчасти чтобы доказать ему, что она может, а отчасти потому, что с каждым шагом они приближались к цели. Все ближе и ближе к убежищу. Ближе и ближе к ее родителям. Джоан и Джеймса забрали сюда меньше чем за сутки до того, как Инквизитор забросил их с Тристаном на пустошь, и они пытались сжать два дня в один, чтобы встретиться с родителями Дилан в следующем убежище.
Прошло немногим больше суток со времени, как Инквизитор похитил ее родителей, и меньше тридцати шести часов со времени, как Дилан говорила с ними. Однако ей казалось, что ее с тем моментом разделяет целая вечность. Словно она много лет уже дожидается встречи с ними. Да что там лет – несколько столетий. Ее чуть не трясло от волнения. Подумать только: она увидится с родителями! Она старалась не вспоминать, что за встречей придет расставание. А потом, через пару дней, и еще одно, еще более мучительное – и куда более окончательное. Однако все по порядку, сказала себе Дилан. Сначала туда еще нужно прийти.
Надо добраться до убежища и своими глазами увидеть, что с родителями все в порядке. Что их недолгое пребывание на пустоши (целиком по вине Дилан, кстати говоря) не причинило им вреда.
– Мы скоро? – спросила Дилан.
Начинало темнеть, и если Тристан скажет «нет», она поймет, что им придется бежать. Дилан всегда говорила, что станет бегать лишь в том случае, если за ней кто-то будет гнаться… Однако она не имела в виду, что ее будут преследовать призраки.
– Ага, – с усилием ответил Тристан. – Уже совсем скоро. До темноты доберемся.
Каждое слово вырывалось у него с пыхтением, и Дилан так удивилась, что чуть не упала, споткнувшись на каменистой тропе. Тристан запыхался!
Тристан запыхался.
Эта мысль так ее приободрила, что на следующий склон она воспарила, точно ангел небесный. В их предыдущее путешествие по пустоши Дилан задыхалась, ловила ртом воздух, кряхтела и пыхтела (и жаловалась). Тристан же вел себя совершенно несносно: не обращал внимания на ее стоны и бормотание и выглядел свежим, точно утренний ветерок.
