Позади кто-то фыркнул. Марвел обернулась и увидела, как рыжий Арт вползает в комнату через лаз. За ним следом в спальню коменданта Плисса на четвереньках пробрался декан Морган.
– Что вы здесь делаете?! – с возмущением произнесла она.
– Вообще-то это был мой вопрос. – Райнер отряхнул брюки и подошел к жене, с любопытством рассматривая коробку с тетрадями. – Я вернулся домой – нет ни жены, ни записки. Отправились с Артом на поиски, наш кот быстро взял след. Где это мы?
– В комнате бывшего коменданта общежития Марка Плисса, – вздохнула Марвел.
Кажется, эти двое не дадут ей спокойно поработать и везде отыщут. К этому нужно привыкать, как и к тому, что Райнер не позволит ей действовать в одиночку.
Тем временем кот вальяжно разлегся на постели бывшего хозяина, а муж осмотрелся.
– Припоминаю, что был здесь прежде. Но заходил через дверь, а не через кошачий лаз. Рядом вроде бы спальня Вольпе?
– Рядом спальни Вольпе и вахтерши Кэт, поэтому ведите себя тихо. Библиотекарь сейчас в книгохранилище, и у нас есть время, чтобы порыться в бумагах старика Марка. Помогай!
И Марвел указала мужу на стопки тетрадей.
– «Моя любовь к тебе секрет…» – прочитал Морган. – Что это?
– Любовная лирика Марка Плисса, возможно, посвящена леди Ливии, – предположила Марвел. – Но нас интересует не это. Что именно, я не знаю, но Плисс прежде служил комендантом в замке. Он мог оставить какие-то заметки. Нам повезло, что полиция их не забрала. Да и Берк не заинтересовался, хотя его внештатный агент Вольпе какое-то время хранил коробку с записями у себя.
Райнер развязал бечевку и взял одну из тетрадей. Вчитавшись в строки, он усмехнулся:
– Неудивительно, что ни полицию, ни Берка это не заинтересовало. «Адепт Коржик заснул в 23-32. Мальчика мучили колики, пришлось заварить ему травяной чай». Так, дальше: «Кухарка готовит манную кашу с комочками, печально. Как деликатно сделать замечание? Мне бы не хотелось лишиться ее расположения, потому что яблочный пирог у нее выходит изумительный».
Марвел присела на корточки и принялась перебирать листки. Райнер устроился рядом с женой и достал следующую тетрадь. Пролистав ее, он пожаловался:
– Старик Плисс отмечал, во сколько зашло солнце, когда проснулся Арт и что съел на ужин. Здесь перечень продуктов на месяц. Вероятно, эти записи он вел, когда жил один и сторожил замок.
– А это уже любопытно, – протянула Марвел. Она листала одну из тетрадей, что лежала на дне коробки. – «Лира Л. такая чудная женщина. Как можно отселить ее с детьми в башню, ото всех прятать? Она совсем исхудала, а лекаря в замок не вызывают. Мне больно смотреть на эти тонкие руки, синюю сеточку вен, темные круги под глазами. Все ему выскажу. Как-нибудь позже. Пока же под воздействием чувств написал новые строки «Ах, если б мне…».
– Строк не нужно, – нервно произнес Райнер, останавливая жену.
– Ладно. Тогда это, – согласилась Марвел и продолжила чтение записей: – «По просьбе принца в среду ездил в городок за плотником Джимми. Не понимаю, что можно постоянно перестраивать в замке».
– Джимми? Может, это тот работяга, о котором упоминает в дневнике Агнус?
– Не знаю, в полицейских отчетах о нем не говорится. Да и здесь больше ни строчки о загадочном строителе. Далее Плисс пишет что-то про рассаду для парка, о покупке новой повозки, видимо, дорогу к острову в те годы еще не затопило. А вот это уже интересно: «Не нравится мне дружба Читера с молодым Ирвином. Мальчик наивный, а этот жук что-то замышляет, водит в хозяйские комнаты, пока принц в башне у детей или в алхимических пещерах. А ведь хозяин не терпит посторонних в личных покоях. Вон, давеча запустил в служащего подсвечником, когда тот зашел убраться. Так у того неделю шишка не сходила».
– Ирвин? А не об этом ли пропавшем лакее говорил Поповский?
– Нужно еще раз посмотреть список слуг в замке, – предложила Марвел и спрятала тонкую тетрадь в карман.
Супруги переглянулись, а затем принялись проворно перебирать оставшиеся тетради в коробке и изучать записи, но больше ничего любопытного не обнаружили. Они так погрузились в чтение, что едва услышали в коридоре шаги библиотекаря Вольпе и его бормотание. Арт спрыгнул с постели и побежал к лазу, намекая хозяевам, что время истекло. Марвел постаралась разложить все так, чтобы не бросалось в глаза, что здесь кто-то хозяйничал. Вернув коробку на место, заговорщики тихонько выбрались из помещения. Они добрались по тайному ходу до кладовки, примыкавшей к бывшей спальне Марвел, а ныне общему кабинету супругов. И там уже выложили добычу на стол. Райнер достал из ящика синюю папку Берка с показаниями слуг двадцатилетней давности, а Марвел извлекла из полки-тайника дневник принца Агнуса. И молодожены погрузились в изучение чужих воспоминаний.
– Нашел! – вскрикнул Райнер, изучавший бумаги, переданные Берком. – Восемнадцатилетний Лаврик Ирвин работал в замке лакеем в течение года, затем уволился.
– Когда он получил расчет? Какая стоит дата? – поинтересовалась Марвел.
– За три месяца до смерти принца.
– А когда сбежал помощник Агнуса Читер?
– В эти же дни, судя по показаниям слуг, – ответил Райнер. – Думаешь, тот скелет в кабине принадлежит Ирвину, а Читер к этому как-то причастен?
– Согласись, внезапное бегство Колмана Читера, тем более поспешный переезд в другую страну выглядят подозрительно.
– В этой истории с принцем Агнусом и его окружением все выглядит подозрительно, – задумчиво произнес Морган. – Мы не знаем наверняка, был ли принц домашним тираном, убийцей или безумцем. Полиция толком не занималась расследованием его гибели, показания слуг нельзя считать достоверными. Никто из них не видел, как Агнус избивал жену, но все утверждают, что так оно и было. Сам же принц в дневнике отзывался о супруге с теплотой и нежностью.
– Судя по показаниям, слуги лишь слышали плач и крики при закрытых дверях, видели на руках и шее лиры Ливии синяки и вздувшиеся вены, говорили о том, что жена принца выглядела изможденной, – вторила мужу Марвел. – Остальное – домыслили.
– Но подобное состояние супруги Агнуса можно объяснить тяжелым недугом. Ведь принц упоминает о болезни жены, – вспомнил Райнер.
– Вот именно! – согласилась Марвел и начала строить предположения. – Поэтому Агнус и отселил супругу в башню, запретив слугам лишний раз туда заходить? Не хотел, чтобы знали о ее болезни. А те придумали страшилки да еще приплели измену, ведь у темноволосого принца Агнуса дочь была светловолосой, а сын рыжим. «Не в масть» – так любил повторять тот же комендант Плисс. В младенчестве дети были похожи на мать, но, повзрослев, Эрик стал копией Агнуса, только цвет волос иной.
– Возможно, безумцем был не принц, а его жена? Увы, это не исключает того, что Ливия могла отравить мужа, потеряв рассудок. – Морган заложил руки за спину и принялся ходить из угла в угол, делясь с женой догадками. – Мне понятно, почему полиция и министры скрыли настоящие причины гибели Агнуса и его супруги от общества. Зачем плодить слухи и чернить правящий клан? Куда проще сказать, что вся семья наследника трона умерла от тяжелой болезни. Да и жители после окончания войны радовались, что новым правителем провозгласили командующего армией Алитара. Судьба Агнуса и его семьи тогда мало кого волновала.
