Она подробно рассказала о разговоре с Джимми Винтером и «случайной» встрече с наставником. Про погоню с наемником умолчала, зная, что Рай точно бы не похвалил. Пока муж ее поддерживал.
– Ты все правильно сделала, что согласилась на предложение наставника. Нам нужно выкупить договор, пусть и такой ценой. Но вместо тебя отправлюсь я.
– Не получится. Ты выше, а я одного роста с Берком. Да и манеры его лучше скопирую, и я привыкла работать в гриме. А ты нужен на острове, чтобы караулить спящего Берка. Но если нас заподозрят в афере с перстнем, в Белавии нам не жить.
Марвел понимала, что и без аферы жизнь на родине Райнера полна опасностей.
– Мы справимся, – подбодрил ее муж и поцеловал.
А затем завел амфибию и поехал в сторону пирса. За этот месяц дорогу проложили до самой воды, и «Амфиболос» съехал с плато в океан. Рай переключил аппарат на движитель и направил амфибию в сторону академии, а супруги продолжили разговор. Через четверть часа декан Морган въехал на небольшой причал, примыкавший к замку, и сдал транспортное средство с рук на руки магистру Ликанову, поджидавшему супругов. На все вопросы друга Марвел лишь отмахнулась, посетовав, что увлеклась местными магазинами и не заметила, как пробежало время.
А поздно вечером она разлеглась на полу в кабинете и обложилась картами. Рядом лежали синяя папка с черной лентой, дневник Агнуса и тетрадь старика Марка, а лист с любовным стихом служил закладкой. Супруги уже продумали, как провести Берка, и теперь обсуждали, в какое время лучше отправиться на крышу, подходы к которой были напичканы звуковыми ловушками, ночами дежурили охранники, а днем проходили занятия.
– Знаю, как мы попадем на крышу не таясь! – Марвел загадочно улыбнулась мужу. – Призовем мы на помощь нашу славную полицию.
Глава 16
После практикума Марвел убрала тетради и накопители, когда ее окликнул Марек Горан. В цехе мехмагов, кроме них двоих, никого не осталось.
– Магистр, я нашел его! Свой звукофон! Лежал в шкафчике, – радостно сообщил Марек.
– Но мы же проверяли, его там не было.
– Может, кто-то из ребят перепутал и положил к себе? – пожал плечами адепт.
Марвел сильно в этом сомневалась. Они с Райнером просмотрели все шкафчики студентов, а еще попросили Лерка проверить в комнатах адептов. Кража в академии – дело серьезное.
– Напомни мне еще раз, кому в тот день ты показывал прибор? – задумалась она и начала перечислять: – Магистру Сухинину, потому что ты советовался с ним насчет кристаллов-накопителей…
– Магистру Пирсу. Вас в тот день не было, а мне понадобились сложные заклинания, сами знаете, без разрешения первокурсникам с ними запрещено работать, – посетовал Горан. – И магистру Ликанову показывал, у него в цехе я брал болванку и детали. А адепт Фрайберг рекомендовал…
– Еще и Фрайберг? – Марвел выгнула бровь.
Кажется, эту деталь в своем рассказе Марек Горан в прошлый раз упустил.
– Да, он был у магистра Ликанова в кабинете. Вы же знаете, они дружат и собрали тот замечательный дирижабль «Заплатка». – Адепт смутился. – Конечно, знаете, ведь вы член экипажа.
– Так что посоветовал тебе Эрик Фрайберг, когда ты рассказал Ликанову о приборе и попросил подобрать корпус?
– Он кое-что порекомендовал для увеличения времени фиксации звука …
Студент стал рассказывать об идеях, которые подкинул ему Эрик, а Марвел нахмурилась: ей все больше не нравилась эта история с украденным прибором и предполагаемым шпионом. Она не хотела верить в очевидное и отмахивалась от фактов. С другой стороны, не так важно, кто именно шпионил на Ингвольд. Сейчас гораздо важнее вернуть на место дневник Агнуса и доложить Берку о находке, выполнив условия их договора.
После занятий Марвел вернулась в комнату и устроилась на диване с тетрадью коменданта Плисса, но, дочитав до середины, расстроилась. Там не было ровным счетом ничего любопытного. Райнер тоже пребывал в дурном настроении, изучая записи Агнуса. Нет, сами опыты показались ему удивительными, да и в предисловии к дневнику принц утверждал, что артефакт нулевого стандарта способен переносить в пространстве предметы, перемещать на несколько минут объекты во времени. Агнус грезил о встрече с великим магом прошлого, который, по преданиям, жил среди асумов-отшельников и создал эликсир жизни и смерти. Марвел слышала об эликсире, над этим же работала Гильдия. Но пока, увы, никто из современников так и не смог создать зелье, продлевающее жизнь, воскрешающее мертвых и способное побороть смертельные недуги.
– Без формул и расчетов описания опытов занимательны, но бесполезны. – Райнер отложил дневник. – Да и Агнус ведет себя странно: то он увлекается алхимией, скупая труды древних алхимиков и зельеваров, и готовит редкие алхимикаты в подземельях замка, то становится поклонником Тессела и пытается создать артефакт нулевого стандарта, с помощью которого хочет переместиться в прошлое или в будущее. А как у тебя продвигается чтение?
– Я кое-что нашла на последних страницах, – нахмурилась Марвел, вновь вчитываясь в строки, написанные прежним комендантом замка Марком Плиссом. – Не думаю, что тебе это понравится.
– Что там?
– «На остров вновь прибыл лер Аткинс, – прочитала Марвел. – Хозяин был крайне недоволен его визитом и просил подержать гостя в нижней гостиной, чая велел не предлагать, чтобы впредь неповадно было…»
– Аткинс? – удивился Морган. – Зачем он встречался с Агнусом?
– Вновь встречался. Судя по дате, Аткинс приезжал за месяц до смерти принца. – Марвел пролистнула пару страниц, ее палец лег на строчки. – «Лер Аткинс приехал в замок вместе с лером Феллером в воскресенье в 12-35. Господа покинули остров в 13-09. О чем они говорили с хозяином, никому не ведомо, но точно знаю от кухарки, что ни обеда, ни чая гостям не предложили. Принц после разговора пребывал в дурном настроении и велел вызвать в замок поверенного».
– Получается, вельможи навестили принца после смерти прежнего императора Анастаса? Наверняка уговаривали переехать в столицу и принять бразды правления, ведь Агнус был следующим претендентом на престол, – предположил Райнер.
– Или уговаривали отказаться от трона, – задумчиво протянула Марвел.
– Тоже верно. Не желали, чтобы империей правил безумный ученый.
Марвел долистала тетрадь до последней страницы.
– Всего четыре записи о посещениях замка представителями правящих семейств Белавии. Последний раз Аткинс и Феллер побывали за день до смерти Агнуса.
– За день? Значит, убить принца они не могли.
– Но могли подкупить кого-то из слуг, чтобы принца отравили, раз договориться с ним не получилось, – предположила Марвел. – Поэтому и расследование велось спустя рукава, а о детях Агнуса предпочли поскорее забыть, их исчезновение устраивало правящую верхушку.
