– Недаром Агнус в молодости увлекался алхимией, – задумчиво произнес Морган. – Именно с этого зародилась его любовь к магии эфира. Между прочим, тридцать лет назад ячейка с эфиром располагалась в нулевой группе как главный элемент периодической таблицы алхимических элементов, но позже его убрали.
– Ты, кстати, догадался, что собой представляет артефакт нулевого стандарта? – спросила Марвел. – Это те самые искусственные накопители, что выращивал в той чаше Агнус и устанавливал по углам пирамиды?
– Ничего подобного! Артефакт нулевого стандарта – это та самая пирамида. В основании спрятан генератор, а на вершине передатчик, транслятор, – охотно пояснил Морган. – Профессор Тессел в своей теории опирался на принципы вращения магнитных полей, а принц Агнус на практике разработал конструкцию и осуществил эти процессы. С помощью волн можно управлять временем.
– Не понимаю, как это происходит.
– Ну, смотри. Кристаллы-накопители, получающие подпитку из эфира, и переменный ток генерируют огромное количество магической энергии и инициируют вращающиеся вихревые потоки относительно нулевой точки. Представь, что в центре пирамиды образовалась воронка, пропускающая путников в коридор. Когда входишь в тоннель, словно идешь через вечность сквозь само время. Агнус пишет, что ему удалось переместить подопытного на тридцать лет вперед, в будущее. Правда, длился опыт не более нескольких минут.
– Жаль, он так и не успел довести до конца свой эксперимент, чтобы переместиться в далекое прошлое и узнать секрет эликсира жизни. Агнус так и не спас жену от пожиравшей ее магии смерти.
– Он сделал все, что смог. Что успел, – возразил Рай. – Именно его репутация безумца и тирана позволяла долгие годы хранить секрет Ливии, а познания в алхимии – разработать антидоты, которые поддерживали в любимой жизнь. Но правящая верхушка убила принца только потому, что он не устраивал их на троне. Знаешь, я рад, что они не приняли всерьез опыты принца. Неизвестно, к каким разрушениям все это могло привести. Человечество должно быть готово к открытиям. Но не магически и технически, а духовно.
– То есть ты не будешь изучать теорию Тессела и не продолжишь эксперименты Агнуса? – спросила у мужа Марвел и хитро прищурилась.
– Почему же? Мы с Глебом уже кое-что смастерили. Помнишь те ночные фонари в саду? Мы заряжаем накопители магией солнечного света.
Марвел прекрасно помнила недавнюю демонстрацию ночных светильников. Не все зажглись, парочка взорвалась, а те, что работали, едва мерцали. Но в целом первый опыт прошел успешно, без жертв.
– И я продолжу эксперименты по передаче звука на расстоянии, основываясь на теории Тессела. – Райнер отложил бумаги и мечтательно улыбнулся. – В академии мы использовали башню и маяк, устанавливая там накопители, кристаллы связи работали на дирижаблях на коротких волнах. А представляешь, если взять длинные волны и…
Рядом раздался шум, и Морган замолчал. В следующую минуту в воздухе возле веранды показался Ликанов. У него за спиной на огромной скорости крутились почти не различимые для глаз полупрозрачные лопасти, создавая воздушные завихрения. Лопасти-крылья крепились ремнями к спине, как и внушительных размеров накопитель, руки магистра были свободны. Хотя нет… в руках он держал газету.
– Это что? – вытаращила глаза Марвел.
– Газета из Белавии…
– Да я не про газету, – перебила магистра подруга. – Я про крылья. Какая странная конструкция. Как это работает?
– На энергии эфира и с нарушением общепринятых законов, – довольно улыбнулся Глеб и поднялся выше. Он эффектно пролетел над головами четы Морган. Сделав круг, завис над крышей и принялся важно ходить по воздуху. – При колебательных и возвратно-поступательных взмахах крыльев образуются завихрения, которые обладают различной плотностью воздушного потока. При разнице давления возникает та самая сила, которая поднимает в воздух объект, даже такой тяжелый, как я. Вспомните полет шмеля, действует тот же принцип.
– А идею ты почерпнул из редкой книги Тессела, которую недавно приобрел на местном книжном развале и угробил два месячных дохода, – хмыкнул Райнер.
– Это стоило того! – горячо возразил Ликанов. – А еще потратил деньги на материалы. Нужно было создать гибкие, эластичные лопасти. Я попрал законы движения, заставил накопитель черпать энергию из эфира. Это не миф, а реальность. Посмотрите на меня!
Ликанов ловко перевернулся в воздухе и лег на бок, да еще обмахнулся газетой.
– Позер, – фыркнула Марвел.
– Белавская газетенка? Что пишут? – поинтересовался Рай.
– Ничего особенного. Берка убрали с поста главы тайной службы, несколько отставок по мелочи. Факультет магической механики в нашей академии закрыли.
– А что на первой полосе? – полюбопытствовала Марвел.
На новость о закрытии любимого факультета она отреагировала спокойно, потому что в их с Райнером Школу магической механики теперь рвались все студенты-мехмаги из Белавии.
– На первой странице сообщают о свадьбе наследника трона, – ответил Глеб, раскрывая газету. – Вы не поверите, кто стал принцессой!
Супруги Морган переглянулись и выкрикнули одновременно:
– Лулу Грин!
– Не Лулу, а принцесса Талула, – возразил Глеб и перевернулся в воздухе на другой бок.
– Теперь за Белавию я спокойна, – хмыкнула Марвел. – С такой будущей императрицей страна не пропадет.
– Как хорошо, что мы уже не подданные Белавии, – пробурчал Райнер.
– Эх, надо было за ней поухаживать в академии. Глядишь, обзавелся бы связями на самом высоком…– Глеб не договорил.
Послышался опасный скрип, лопасти замедлили вращение, и Ликанов стал стремительно падать.
– Накопители слабой мощности, нужно доработать, – скептически заметил Морган и перегнулся через перила, наблюдая за падением магистра его школы.
– А-а-а… – раздалось снизу.
– Только не на мои розовые кусты, – занервничала Марвел и тоже подбежала к краю веранды.
– Не переживайте, со мной все в порядке! Живой! – раздался приглушенный голос Глеба. – Всего лишь сломал какие-то кусты.
Райнер усмехнулся и обнял жену. И она тут же забыла и о поломанных кустах, и о Белавии с новой принцессой. Марвел положила голову на плечо супруга, их взгляды устремились вдаль. Туда, где море уходило за горизонт, горы тянулись пиками ввысь, а на небе обозначился бледный диск луны. Они вдыхали воздух, наполненный ароматами корицы и свободы. С пальцев Марвел сорвались огненные искры, а воздушная магия Райнера подхватила их, поднимая и закручивая в витиеватые узоры. Возможно, для тех, кто мечтал о власти и богатстве, решение супругов отказаться от всего и начать новую жизнь могло показаться глупым. Но для этих двоих не было иного счастья, чем смотреть в одном направлении и держаться за руки. Им удалось разгадать великий секрет. Нет, не природу эфира, хотя это был всего лишь вопрос времени. Просто они поняли, что и обычные вещи, такие как поцелуй любимого и счастливая улыбка возлюбленной, таят в себе великую магию.
