Тесса подползла поближе к Илье и рухнула рядом с ним на колени.
– Как ты? – хрипло спросила она.
– Ничего… – Илья попытался улыбнуться. – Здорово мы его…
В следующее мгновение он потерял сознание и тяжело ткнулся лбом в землю. Листья под ним быстро пропитывались кровью. Тесса перевернула его на бок и распахнула на нем куртку. Футболка Ильи превратилась в клочья, как и кожа на его животе.
Тесса громко охнула от ужаса. Поняв, что дело плохо и без посторонней помощи никак не обойтись, она нашарила в кармане Ильи телефон и быстро набрала номер Тимофея Зверева.
11
Другого выхода нет
Лиза с Тимофеем, Димкой и Кариной подошли к дому Зверевых и остановились на ярко освещенной террасе, чтобы попрощаться. Но тут их ожидал сюрприз – горничная Вика с огромным букетом роскошных цветов.
– Ого, – присвистнул Димка.
– Откуда такая красота? – восхищенно поинтересовалась Карина, разглядывая букет.
– Недавно доставили, – с улыбкой ответила горничная. – Из цветочного магазина по специальному заказу.
– Отец решил порадовать Анфису? – подняла брови Лиза.
– Вообще-то это тебе, – сказала горничная. – В букет карточка вложена.
У Лизы широко распахнулись глаза.
– А ты умеешь удивлять! – улыбнулась она Тимофею.
– Я тут ни при чем, – недоуменно сказал Зверев. – А по какому поводу цветы? У вас что, какой-то праздник? Я снова о чем-то забыл?
Но Карина, не выдержав, выдернула из букета миниатюрный белый конверт и протянула Лизе.
– Ну же, не томи! – воскликнула она. – Страсть как интересно!
Лиза открыла конверт и вытащил маленькую карточку.
– Это от Олега Дубровского, – убитым голосом произнесла она.
– От Олега? – Тимофей опешил.
Димка и Карина замерли, открыв рты.
– Ничего не понимаю, – нахмурилась Лиза. – С какой стати ему дарить мне цветы? Да еще через доставку? Он ведь живет в этом же доме.
– Вот при встрече у него и спросишь, – сказала горничная. – Могу поставить их в красивую вазу у тебя в комнате. Хочешь?
– Д-да, – выдавила Лиза, растерянно разглядывая букет и карточку от Олега. – Пожалуйста…
Горничная унесла букет в дом.
– А почему это он дарит тебе такие огромные букеты? – напряженно поинтересовался Тимофей.
– Сама не знаю. – Лиза перевернула карточку.
Надпись на оборотной стороне гласила: «С любовью и уважением!», и Лиза тут же пожалела о том, что показала ее Тимофею. Дубровский совсем с ума сошел? С чего он вздумал оказывать ей подобные знаки внимания?
Димка и Карина с опаской переглянулись.
– Я слышал, они с Ириной недавно расстались, – спокойно начал Тимофей. – Он что, решил теперь на тебя переключиться?
– Вовсе нет, – запротестовала Лиза.
– Вы живете в одном доме, видитесь вечерами на репетициях, а теперь он еще и цветы тебе дарит! – Тимофей нервно усмехнулся.
Лиза подошла к Тимофею и нежно обняла его.
– Ты ревнуешь, – мягко улыбнулась она. – Мне так приятно…
– А мне не очень, – честно признался парень. Его тело было напряжено, словно натянутая струна. – Попроси его больше не присылать тебе такие букеты.
– Обязательно, – пообещала Лиза. – Завтра выходной. Может, позавтракаешь со мной в кафе музея?
Тимофей глубоко вздохнул, расслабляясь.
– Прости, – тихо произнес он. – Я с удовольствием позавтракаю с тобой.
Лиза облегченно выдохнула. Трофимов и Кикмарина – тоже.
– Это всего лишь букет, – заметила Карина. – Может, Олег таким образом поблагодарил Лизу за хорошую репетицию?
– А мой букет где? – возмутился Димка. – В нашем мюзикле только я достоин цветов!
– Парочки хороших пинков ты достоин! – ответила ему Карина.
– Я не хочу, чтобы мы ссорились из-за подобной ерунды, – прошептала Лиза на ухо Тимофею.
– Я тоже не хочу, – шепнул он в ответ. – Этого больше не повторится.
Но, как оказалось позже, Тимофей здорово ошибался.
* * *
Тимофей, Димка и Карина уже направлялись в сторону академии, когда в кармане у Зверева зазвонил телефон. На дисплее высветился номер Ильи, но в трубке Тимофей услышал совсем другой голос.
– Тим, нам нужна помощь, – взволнованно выдохнула Тесса. – Мы столкнулись с этой тварью… Илья серьезно ранен. Одной мне не справиться. – Где вы? – тут же спросил Тимофей.
Тесса, как могла, объяснила. Тимофей, примерно поняв, где они находятся, тут же засобирался. Димка и Карина решили отправиться с ним.
– Снова опоздаем в общежития, – сказал им Тимофей. – Придется объясняться с комендантами.
– В первый раз, что ли, – отмахнулся Трофимов. – Наш уже привык и даже не сильно ругается. А вот Карине может влететь по первое число.
– Все равно я с вами, – твердо заявила девушка. – Вдруг вам понадобится помощь? К тому же я умру от любопытства, если не увижу все своими глазами!
Они развернулись на полпути и поспешили на другой конец Клыково, за которым начинался лес. Хорошо еще, что Тесса и Илья не успели в него углубиться.
Тьма к тому времени сгустилась настолько, что пришлось освещать себе дорогу экранами мобильников.
Выйдя из города, они несколько минут спустя увидели Тессу, которая ждала их на проселочной дороге. Девушка привела ребят на небольшую поляну, окруженную зарослями боярышника. Илья лежал на земле с закрытыми глазами. Куртка, которую подсунула под него Тесса, уже вся пропиталась кровью.
Карина присела на корточки и положила руку на лоб парня.
– Лоб ледяной! – испугалась она.
– Что с вами произошло? – взволнованно спросил Димка.
– Рычкова мертва, – прошептала Тесса. – Убита, как и ее муж, только прямо в собственном доме. Мы выследили монстра, но он напал на нас. Когти у него побольше наших… Едва сумели отбиться от этой твари.
– Ого! – потрясенно выдохнула Карина.
– Вы его видели? – спросил Тимофей.
– В такой темноте не успели толком разглядеть. Но он гораздо крупнее нас.
Тимофей вздохнул с облегчением. Значит, точно не Огненный волк. Волки в боевой форме так ярко полыхали огнем, что Тесса точно узнала бы их даже в темноте.
Тимофей присел рядом с Кариной и положил руку на грудь Ильи. Тот, хоть и не двигался, но тихонько дышал. Значит, жив. Димка приподнял края разорванной окровавленной футболки и страдальчески поморщился.
