– Платон хочет встретиться с Ангелиной?! – оживился Поликутин. – Нам нужно узнать, о чем они будут говорить!
– И как ты это сделаешь? Слышать на расстоянии мы пока не научились! Да и во всей академии не найдется никого с такими способностями.
– Нужно поговорить с Тимофеем, – подумав, предложил Клим. – Возможно, он согласится помочь. Дождись меня, и вместе отправимся на его поиски.
Пока Женя пила кофе с пирогом, пришел Клим, и они вместе вернулись в академию. Тимофей Зверев отыскался в бассейне, он проплыл несколько кругов и собирался в душевую.
– Тим, нам нужна твоя помощь, – произнес Клим, поздоровавшись.
– Какая? – удивленно спросил Тимофей, набрасывая на плечи полотенце.
– Платон Долмацкий сегодня встречается с твоей мамой, – без всяких предисловий выпалила Женя. – Нам нужно знать, о чем они будут говорить.
Зверев недоверчиво прищурился:
– Новое задание Пивоварова? Этот тип меня уже достал! Простите, ребята, но без меня…
– Это никак не связано с газетой, Тим, – произнес Клим. Оглядевшись вокруг и убедившись, что их никто не подслушивает, он продолжил: – Платон Долмацкий виноват в смерти моего отца. И в гибели бабушки Жени. У нас есть все основания полагать, что он как-то связан с Змееносцем.
Чем больше Тимофей слушал, тем сильнее недоумевал.
– Думаете, и моя мать с ними заодно? – воскликнул он. – Это уже ни в какие ворота не лезет!
– Платон сказал ей по телефону, что знает, кто будет следующим, – пояснила Женя. – Я уверена, он говорит о будущей жертве Змееносца. Помоги нам, пожалуйста! Если мы ошибаемся, то хотя бы сами в этом убедимся.
Тимофей задумался.
– Вы еще кому-нибудь об этом говорили? – вполголоса спросил он.
– Нет! – покачал головой Клим. – И тебя попросим хранить все в секрете. Тебе можно доверять, ты это уже не раз доказывал. Помоги, и я в долгу не останусь.
– Но как я могу помочь?
– Просто зайди в номер матери незадолго до прихода Долмацкого и оставь где-нибудь там мой телефон, – сказала Женя. – С включенной связью. Мы останемся за углом здания и будем слушать их разговор по телефону Клима.
– Хитро, – похвалил Тимофей. – А как потом заберете трубку обратно?
– Вернешься и заберешь, – ответила Женя.
– Ну хорошо, – согласился Тимофей.
Ему и самому было интересно, что за дела у его матери с Платоном Долмацким. К тому же они с ней так и не поговорили… Но этот разговор лучше было оставить на потом. Когда Женя и Клим уже не будут подслушивать.
– Подождите меня, я быстро, – пробормотал он и зашагал к душевой.
* * *
Единственная в Клыково гостиница располагалась неподалеку от здания железнодорожного вокзала. Это было старинное трехэтажное здание серого цвета с красивой лепниной на стенах и высокими окнами. Портье, дежуривший у входа, поначалу не хотел впускать Тимофея, пришлось тому позвонить Ангелине на сотовый. Только после ее разрешения парню позволили подняться на третий этаж, где располагались самые большие и дорогостоящие номера. Выходя из лифта, Тимофей взглянул на часы. Без пяти три. Он пришел вовремя.
Ангелина уже ждала его у открытой двери.
– Привет, родной. – Она обняла сына и чмокнула в щеку. – Прости, но я не ждала тебя…
– Ты вчера так быстро сбежала, что нам не удалось поговорить, – сказал Тимофей. – Могла бы и сама позвонить. Особенно если учесть, как много нам с тобой нужно обсудить.
– Извини, Тима, но мне и сейчас некогда, – забеспокоилась Ангелина. – У меня назначена очень важная встреча… Но позже мы с тобой встретимся и обязательно поговорим. Обещаю.
– Ты меня снова выгоняешь? – Тимофей мельком оглядел номер.
– Сейчас тебе и правда лучше уйти. – Кажется, Ангелина и правда расстроилась.
Тимофей незаметно извлек из кармана телефон Жени и нажал кнопку вызова.
– Дашь мне хоть попить перед уходом? – спросил он.
– Конечно!
Ангелина подошла к небольшому холодильнику, стоявшему у окна, и достала бутылку холодной минералки. Пока она наливала воду, Тимофей сунул включенный мобильник между диванных подушек. Затем, осушив предложенный стакан, попрощался и вышел из номера.
– Сегодня вечером! – крикнула ему вдогонку мать. – Я приеду к тебе в академию.
– Хорошо, – буркнул Тимофей, поворачивая за угол.
Но он не торопился уходить из гостиницы. Дошел до конца коридора, вышел на служебную лестницу, прикрыл за собой дверь и прислушался. Вскоре он услышал, как на этаже остановилась кабина лифта. Приоткрыв дверь, парень выглянул в коридор. Платон Долмацкий в длинном темном пальто и широкополой шляпе вышел и направился к номеру Ангелины. Судя по всему, портье пропустил его без лишних вопросов. Ровно в три часа Платон постучал в дверь, и Ангелина впустила его.
Тимофей быстро разулся и, с кроссовками в руках, на цыпочках бросился к номеру матери. Прильнув ухом к двери, он внимательно прислушался.
– Змееносцу удалось добраться до Тельца… – донесся до него приглушенный голос Платона Долмацкого. – Прикончил его прямо в центре города! Нам удалось все скрыть, выдать его убийство за суицид… Но факт остается фактом. Этот проклятый убийца просто упивается своей безнаказанностью и продолжает охоту!
– В центре? А как же камеры слежения? Зря, что ли, их понаставили по всему городу?
– Что от них толку, если убийца ходит в маске, скрывающей лицо. А еще так наловчился сливаться с темнотой, что ни одна камера его попросту не видит.
– Значит, теперь пришла очередь Близнецов, – глухо произнесла Ангелина.
– Даже мне не по себе от происходящего, Ангелина. Ты столько всего пропустила… Кларисса вернулась, слышала об этом?! Она наболтала много лишнего, пока ее призрак не сгинул из музея!
– Она называла чьи-то имена?
– К счастью, не все! Но это действительно было страшно. А еще вернулась Мать Змей, я уверен в этом. Хотя она пока никак себя не проявила, но старуха точно в нашем мире. Затаилась и выжидает удобного случая, чтобы громко заявить о себе. Огненные волки раздобыли ее ритуальное облачение. Им снова удалось нас обставить. Значит, ее сила снова с ней.
– Неутешительные новости, Платон… – помолчав какое-то время, произнесла мать Тимофея.
– Ты знаешь, в чьем теле она сейчас может находиться?
– Есть предположение. Я ведь пыталась предотвратить это еще много лет назад… Но ты сам меня тогда уговорил все бросить. А следовало довести план до конца! И тогда старуха не нашла бы себе подходящее вместилище!
– Мы часто принимаем решения, о которых потом жалеем. При всех наших способностях заглядывать в будущее мы не умеем. И я часто жалею об этом.
