Под пристальным взглядом его голубых глаз я откровенно растерялась.
– Без понятия. А тебя не смущает мой внешний вид?
«Нет».
– Ничего… э-э… не волнует, когда я хожу раздетой?
«Нет».
– Тогда и волноваться нечего, – облегченно вздохнула я, прекрасно зная о том, что он не умеет мне лгать. – И вообще, мы с тобой принадлежим к разным видам, поэтому не о том переживаешь.
«А мое присутствие тебя не смущает?»
– Где? В спальне?
«Да, – кивнул Лин, глядя все тем же поразительно спокойным, каким-то насквозь пронизывающим взглядом. – Я тебе не мешаю?»
– Напротив, с тобой мне снится меньше кошмаров.
Он подумал, пошевелил длинными белыми усами, но потом тоже облегченно вздохнул.
«Значит, все правильно».
– Конечно, – окончательно успокоилась я. – Где я себе еще такую грелку найду?
– Ты теплый, – хихикнула я, когда шейри ошарашенно моргнул. – С тобой я никогда не замерзну, понимаешь? Так что лежи. Только, чур, с кровати меня не спихивать и не таскать мое одеяло!
«Ох, Гайдэ»…
– Ну что?! Ты спросил – я ответила. Можно подумать, ты не знал, что я – жуткая собственница!
– Эй, говоруны! Может, хватит разглагольствовать на ночь глядя? – неожиданно донеслось насмешливое из-за двери. – Помнится, не так давно кто-то обвинял меня в громких звуках, доносящихся из комнаты после полуночи? А теперь сами… Гайдэ, как тебе не стыдно?
От такой наглости я оторопела.
– Бер, негодяй… да как ты… как у тебя вообще язык повернулся?!
– Вот так. Между прочим, из-за вашей болтовни я уже полчаса не могу уснуть!
Мы с Лином переглянулись. А потом я свирепо выдохнула и потянулась за подушкой.
– Та-а-ак. Кажется, кто-то напрашивается на неприятности… Берчик, братик мой любезный, слуги уже ушли?
– Давно, – настороженно отозвался из-за закрытой двери наглый скарон. – А что?
– Очень хорошо, – пропела я, решительно сползая с кровати и на цыпочках подкрадываясь к двери. – Ведь это значит, что мне никто не помешает совершить одно важное, трудное, но крайне необходимое дело…
– Какое еще дело? – Голос Бера наполнился справедливым подозрением. Но тут я рывком распахнула дверь и с размаху запустила в него тугой подушкой.
– Вот это!!!
– Шетт… Гайдэ!
Оп-ля. Мой снаряд попал точно в цель, несмотря на то что Бер отступил на несколько шагов. Но коридор тут один-единственный, так что промахнуться было сложно.
Я воинственно вскинула подбородок и отбросила с лица растрепавшиеся волосы.
– Сам напросился, и теперь я объявляю тебе подушечную войну!
– Ах так? – мстительно прищурился Бер. – Ван! Гор! Ас! У нас тут вторжение противника на подконтрольную территорию!
– Что-о?! – непритворно ахнула я, услышав, как неподалеку подозрительно бодро распахнулись сразу три двери. – Четверо на одного?!
– Ты сама начала!
– Ну все. Лин, скорее сюда! Сейчас мы им покажем, как устраивать наезды посреди ночи! И пусть не жалуются потом, что я не предупреждала!
В этот самый миг из темноты донесся шорох чужих шагов, следом сверкнули одинаково искренним весельем сразу четыре пары разноцветных глаз, и я с ужасающей ясностью поняла: сговорились, подлецы. И, кажется, сегодня с лихвой отыграются за прошлый раз, когда я только-только научила их играть в догонялки.
Поняв, что мы с шейри остались в меньшинстве, я сперва попятилась, лихорадочно прикидывая, куда бы сдернуть из моей комнаты-мышеловки, чтобы занять более выгодную позицию. Но потом поняла, что обороняться придется именно на этом последнем бастионе, потому что нахальные скароны все продумали заранее, решительно выпрямилась, подхватила в обе руки брошенные шейри подушки и, настороженно следя за приближением злорадно ухмыляющихся братьев, грозно предупредила:
– Живой не дамся!
После чего скомандовала Лину «В атаку!» – и почти на два часа наш дом превратился в форменный бедлам.
* * *
Следующим утром первое, что я увидела в библиотеке, было потрясенное лицо долговязого слуги, неизменно дежурившего на входе.
– Добрый день, – с самым невозмутимым видом кивнула я, делая вид, что не вижу его округлившихся глаз и отвисшей челюсти. – Моя комната свободна, Гил?
Слуга с трудом оторвал взгляд от Лина, спокойно стоящего рядом в облике громадного белого кота, и растерянно посмотрел.
– Д-да, госпожа.
– Чудесно. В таком случае найдите мастера Рейша. Он мне скоро понадобится. – Я обогнула остолбеневшего парня, как статую, и нахально поднялась по лестнице на второй этаж, сопровождаемая молчаливыми скаронами и гордо вышагивающим шейри.
Вообще-то, сегодня мы появились в библиотеке гораздо позже обычного – ночная баталия закончилась далеко за полночь, поэтому встали мы тоже поздно. В смысле это я встала поздно – Асу и остальным пришлось вскакивать спозаранку, чтобы встретить приходящих слуг и тщательно проследить за готовящимся завтраком. Я же, как «госпожа», спустилась лишь тогда, когда аромат свежезаваренного чайного напитка и аппетитный запах готовых булочек стало невозможно игнорировать. Правда, когда увидела слегка сонное лицо Бера, то с трудом удержалась от смешка (я по нему вчера раза три смачно прошлась тугой подушкой, прежде чем была схвачена и жестоко наказана), но сделала вид, что не понимаю причины его сердито нахмуренных бровей и регулярно бросаемых выразительных взглядов в сторону дивана в гостиной. На котором, как оказалось, какая-то забывчивая душа запамятовала убрать с ночи свой боевой (хотя и изрядно пострадавший) снаряд.
После завтрака Бер с ветерком домчал нас до библиотеки, мстительно прокатив по самой неровной части мостовой, чтобы донести до меня всю глубину своего возмущения. Когда приехали, опрометчиво сунулся внутрь экипажа, дабы поскорее улицезреть мою недовольную физиономию. Но закономерно был схвачен за нос и чувствительно потянут за эту важную часть тела. После чего сердечно покаялся, искренне пожалел о своем лихачестве, почти прослезился и совсем уж жалобно попросил мировую. Которую я ему благополучно дала, милостиво отпустив покрасневший кончик его несчастного дыхальца.
В общем, вернулись мы в облюбованную комнату в приподнятом настроении и с твердым намерением закончить то, что не получилось сделать вчера. В частности, дочитать нудное Учение, на которое и без того было потрачено много времени. А потом попытаться стрясти со старого Рейша еще что-нибудь интересное. Благо делать все равно нечего, а праздно шататься по столице в поисках приключений мне претило.
Когда Бер сообщил, что к нам опять заявился гость, я даже удивилась: надо же, как быстро. Неужто мастер Рейш ждал нас с самого утра, раз появился, когда я еще за стол толком сесть не успела? Однако едва внутрь вошел посетитель, меня охватило горькое разочарование: вот уж кого-кого, а господина да Нейри я совершенно не ожидала сегодня увидеть.
