– Нет! – Скарон попытался отшатнуться и выпрыгнуть в окно, но я вцепилась намертво. – Не надо… Гайдэ, я не хочу причинить тебе вред!
– Все хорошо, – прошептала я, как клещами впившись в его ледяные пальцы. – Ты не один. Я помогу.
– Не надо! – Гор судорожно вздохнул, но вдруг не выдержал и обессиленно опустился на колени, уставившись снизу вверх теми же страшноватыми глазами, как и минуту назад. Пустыми, жуткими, из которых смотрела сама Тень – холодная, жадная и равнодушная.
Внутренне содрогнувшись, я опустилась рядом, лихорадочно обшаривая взглядом его белое как снег лицо. Пытаясь понять, почувствовать, осознать, что же такое творится с моим кровным братом. И почему это вдруг произошло. Что за сила в нем сейчас проснулась? Почему сейчас? Почему не вчера, не завтра? И почему я раньше ничего подобного не чувствовала?!
– Ты – живая, – с невыносимой болью прошептал Гор, больше не пытаясь вырваться. – И я не могу от тебя оторваться…
– Что тебе нужно? – спросила я, в страхе видя, как плещется в его глазах настоящая мука. – Чего не хватает?
– Тепла…
– Бери, сколько нужно!
– Нет, – Гор снова задрожал. – Не хочу… но и отказаться уже не могу… прости. Ты слишком близко.
– Бери, – твердо повторила я, чувствуя, как стремительно немеют мои руки. – Я знаю, что тебе это нужно. Ты должен жить. Гор, ты слышишь?!
Скарон обреченно опустил голову и замер, будто его разрывало надвое. Но, по крайней мере, перестал шарахаться, прекратил сопротивляться и, кажется, даже начал постепенно успокаиваться. Я поспешила его обнять, согревая теплом собственного тела, погладила черные волосы, на которых внезапно выпал самый настоящий иней, растерла уши, потеребила ледяные пальцы и держала их до тех пор, пока наконец не почувствовала, что он снова потеплел. Сколько мы так сидели, не знаю – время тянулось, как резина. Однако постепенно дыхание скарона выровнялось, изо рта перестали вырываться облачка холодного пара, кожа порозовела, волосы избавились от инея, а губы слабо шевельнулись.
– Гор? – Я осторожно заглянула в его лицо. – Брат, ты как?
Он тихо вздохнул и открыл глаза. Черные, блестящие, но уже обычные, человеческие, хотя и полные невыносимой вины и раскаяния.
– Лучше.
– Слава богу… – Я снова его обняла и взъерошила оттаявшие волосы. – Что это было? Что с тобой произошло?
– Не знаю. Просто накатило.
– Когда?
– Вчера. К ночи. Стало очень холодно и пусто в груди. Я словно бы умер… ненадолго. Словно бы снова вернулся в Тень. Но потом очнулся и понял, что часть ее так и осталась во мне. А сегодня опять…
Я успокаивающе погладила его пальцы.
– Теперь ты теплый. Все хорошо.
– Я что-то у тебя забрал, – вздрогнул Гор, и в его глазах мелькнул неподдельный ужас. – Что-то важное…
– Подумаешь, жизненных сил чуток вытянул? – с наигранной бодростью отозвалась я, старательно сдерживая нервную дрожь. – С кем не бывает? Лин вон постоянно таскает, и ничего.
– Ты не понимаешь, – с болью прошептал брат. – Я хотел этого, Гайдэ! Я сидел и целый оборот искал предлог, чтобы тебя разбудить! Я смотрел на тебя, как Тварь на свою жертву! Мне не нужны были братья – они сами вышли из Тени. Не нужен Лин, потому что он – шейри. А ты – единственная живая в этом доме. Я почуял это сразу, как только проснулся. И пришел забрать то, чего нет ни у кого из нас!
– Значит, так было надо, – как можно тверже сказала я. – Значит, такие у тебя потребности. Видимо, твои силы стали просыпаться. Ты же маг? Правда, неизвестно какой породы, но все равно… К тому же со мной все в порядке. Тебе стало легче. Жизненных сил у меня, слава богу, полно, так что никакого криминала не случилось. И вообще, на тебе горит мой Знак, так что нечего панику наводить и пугать меня до полусмерти.
Гор вздрогнул и неуверенно коснулся повлажневшего лба.
– Знак?
– Точно. А значит, напакостить ты не можешь по определению. Даже если вдруг провалишься в Тень и потянешь, как сейчас, за собой.
– Знаешь… у меня действительно возникло ощущение, что я туда провалился, – тяжело вздохнул Гор. – Только другие проваливаются после смерти, а я – вот так. Живым. Помнишь, как ты в первый раз нас кормила? Помнишь, как мы испугались, что не удержимся?
– Ну, удержались же, – нервно усмехнулась я, но брат только покачал головой и устало поднялся.
– Сегодня я снова вспомнил это чувство, Гайдэ. Я был готов забыть обо всем, что ты для нас сделала. Мне хотелось попробовать тебя до боли. Я почти ощущал вкус твоей дейри. И… и я не знаю, что было бы, если бы ты меня не удержала или если бы я забрал больше, чем ты отдала. Я не хочу, чтобы это повторилось. Не прикасайся ко мне больше. Пожалуйста.
Я сердито тряхнула головой.
– Ну уж нет. Никуда ты не пойдешь. И ни с какого моста головой вниз не прыгнешь. Сюрпризы нам не нужны, поэтому завтра же… в смысле сегодня же с утра едем к Драмту и пытаем его касательно твоего прошлого: что за клан, что умеет и чем это опасно.
– Думаешь, это из-за него? – с сомнением посмотрел Гор.
– А из-за чего еще? От того, что капусты на ночь наелся? Нет, это – магия, брат. У меня аж Знаки задергались, когда я глаза твои увидела. А причина для этого есть лишь одна-единственная – старший клан. И магия, которой владеют воины этого клана. Будем поднимать архивы, искать знающих людей; может, таких же, как ты, выловим в столице… неужто никого из скаронов больше не отыщем? А уже потом думать, как тебя… кхм… кормить.
Он сжал зубы и резко отвернулся.
– Я так не хочу!
– Боюсь, от твоего желания ничего не зависит, – вздохнула я. – Если это просыпается твоя сила, то ее надо обуздывать и прижимать к ногтю. А без информации мы ничего путного не сделаем.
– Я не хочу быть чудовищем! И не хочу тянуть из тебя жизненные силы!
– Ты – не чудовище. – Я ласково обняла напрягшегося, как струна, скарона и заставила сесть. – Ты – мой брат. И я сделаю все, чтобы ты был счастлив.
Гор странно дрогнул и неверяще посмотрел.
– Ты действительно так думаешь! – прошептал ошеломленно. – Я чувствую. Ты не считаешь меня чудовищем!
– Конечно нет, – тихо рассмеялась я.
– Но откуда… и как… Гайдэ! – Брат совсем оторопел. – Гайдэ, я теперь слышу твои эмоции! Твое облегчение! Радость… Ты меня даже не боишься!
Наткнувшись на совершенно дикий взгляд скарона, я рассмеялась громче и снова его обняла. Так, чтобы он почувствовал что-нибудь еще.
– Я вас очень люблю, – призналась неслышно. – Мне будет больно, если вас не станет. Ты – мой брат. Как я могу тебя бояться, если ты не единожды спасал мне шкуру? И если мы долгое время были одним целым? Вернее, мы и сейчас с вами одно целое. Только немного по-другому. Разве нет?
