* * *
«Пока вы не можете использовать первокамень. Готовность основания храма – 91 %».
* * *
А забавно будет, если всё получится голливудски-кинематографично. Ну, если меня грохнут на последнем проценте готовности фундамента. Эдакий Джеймс Бонд наоборот.
Загромыхали доспехи, толпа раздалась, пропуская через себя отряд численностью в полсотни гэльтских длинных мечей, во главе которого топал Леннокс Рыжий с крайне недовольным лицом.
– Мой повелитель, Лоссорнах Первый, желает знать, какого пса тут происходит? – заорал он, даже не дойдя до нас. – По какому поводу тут собралось столько чужеземцев, и отчего они окружили королевского свёкра и названого брата, а также его друзей, которые и королю закадыками приходятся? Сразу предупреждаю – если ответ мне не понравится, то очень скоро воды этой реки замутятся вашей кровью! Я и те, кто стоит за моей спиной, – всего лишь передовой отряд, скоро сюда подоспеет его величество со своими воинами, и он вообще с вами разговаривать не станет, сразу убивать начнет, ясно? Король в последнее время крайне заскучал за государственными делами и очень хочет размяться в драке.
– Интересные тут дела творятся, в Пограничье, – заметил эльф, обращаясь к Седой Ведьме. – Игрок – названый брат короля, пусть незначительного, местечкового, но всё же. Очень любопытно. А кто именно, не подскажешь? Нет? Ну, я так и думал.
Хм, он всерьёз полагал, что получит ответ? Хотя, думаю, он его и так знает.
– Скажите, воин, – не дождавшись ответа, Ратанданиил обратился к Рыжему. – А который тут родственник вашего короля?
Хороший ход, и он мог бы сработать, но только не в этом случае. В смысле – не в случае Леннокса. Излагай я свои мысли в виде СМС, сейчас штук пять смайликов поставил бы.
– Да пошёл ты, ушастый, куда подальше, – хрупнул яблоком гэльт. – Я твою мамашу на своём клинке вертел, ясно? Не на том, что в ножнах, на другом!
Я же говорил? Правда, ожидал чего-то не столь радикального, если честно. Вон, по лицу Ратанданиила ясно, что ему услышанное очень сильно не понравилось. Настолько, что он даже раздумывает, не плюнуть ли на штрафы, которые игроку положены за атаку неагрессивного НПС. Тем более что подобные слова можно расценивать как провокацию и на основе этого писать апелляцию в администрацию игры.
– А он не врёт! – крикнул кто-то. – Из замка сюда куча народу прёт, и все НПС!
– Время принятия решения, – эльф обнажил свой клинок, в рукоять которого был вделан огромный бриллиант, несомненно, стоящий неимоверных игровых денег. А, может, и неигровых – Либо да, либо нет.
И снова сверкнул портал, на этот раз стационарный, из которого первым вышел ещё один мой старый знакомый.
Сайрус. Стало быть, всё-таки кто-то из моих сокланов ему подстукивает. Вряд ли тут поработал соглядатай-турист, не верится мне в это.
Хотя хотелось бы верить в то, что это не так.
Но в данном случае и он, и воинство, следующее за ним, было как нельзя кстати, даже при том условии, что он пришёл сюда меня убивать. Любая сутолока мне на руку, поскольку она тянет время.
– Собачья свадьба, – расхохоталась Айболитка. – ещё один претендент на мировое господство!
– В очередь! – прорычал окончательно озверевший Грег, снова вызвав общий смех.
Ответом Сайрус ни ту, ни другого не удостоил, он вертел головой, пытаясь высмотреть меня. Правда, безуспешно: слишком много людей вокруг столпилось.
* * *
«Плачу столько, сколько скажешь».
* * *
Не нашёл, решил написать. Тоже вариант.
Только поздно.
* * *
«Вы можете заложить камень в основание храма!»
* * *
Слава богу! Точнее – богине. Знал бы, что столько возни с этим всем будет, в жизни бы в это все не вписался.
Вру, конечно. Куда бы я делся…
Вот тоже вопрос – а как это сделать? Ну, наверное, надо нечто пафосное сказать, как-то торжественно данное событие обставить.
– С дороги, Ведьма! – донёсся до меня голос Ратанданиила. – Мы возьмём то, что нам нужно, и тогда наши кланы останутся если не союзниками, то и не врагами.
Ждать ответа хитроумной женщины я не стал, растолкал игроков, прикрывающих мою спину, а после отвесил пендаля гоблину-строителю, который о чём-то задумался, опершись на лопату, и тем самым жутко мне мешал, перекрывая подход к котловану.
– Зачем дерёшься? – обиженно пискнул тот – Хорошая котлована, наша старалась! Надо немного денег добавляй, за спешка!
– Будет тебе и белка, будет и свисток, – пообещал ему я и отправил опостылевший мне первокамень прямиком на дно не очень аккуратно вырытой ямы.
– Рано фундамента класть! – возмущённо завопил гоблин – Раствора не засохла! Зачем лезешь, если не знаешь, как надо! И белка нам не давай. Она невкусный. Деньга давай!
* * *
Вами выполнено задание «Основоположник».
Награды:
75 000 опыта;
50 000 золотых;
памятный рисунок «Мы строили-строили», предназначенный для украшения личной комнаты (при наличии таковой).
* * *
Воистину – камень с плеч упал.
* * *
Вы получили титул «Храмовник».
* * *
Над лугом пронёсся гулкий звук, словно где-то там, наверху, некто ударил в колокол, после бегущие по вечерней небесной лазури тучки разошлись, будто их смели рукой, и в пронзительной синеве появилась Тиамат. В полный рост, во всём своём величии, она висела над нами, довольно улыбаясь и словно собираясь вновь проделать путь по золотой лестнице сверху вниз, только теперь не для пары зрителей, а для всей честной публики.
Но – нет. Всё вышло с точностью наоборот. Лестница появилась, но ведущая не вниз, а вверх. Так сказать – лестница в небо.
О как. Стало быть, храм открывает ей дорогу туда, за облака? Именно там будет её головной офис, а тут, на Айх-Мараке, что-то вроде представительства. И теперь она там, наверху, сможет занять лучшее место, пока остальные конкуренты ошиваются без определённого места жительства?
Забавно. В условиях квеста ни слова по этому поводу не было сказано.
– Всё-таки был камушек – чуть грустно произнес эльф, невесть кому адресуя эти слова, хорошо различимые в наступившей тишине. – А я опять все просрал.
– Как обычно, – подтвердила Седая Ведьма. – Такая у тебя карма, Ратанданиил, всегда приходить первым, но никогда не извлекать из этого пользы. Говорила я тебе – иди под мою руку, авось чему научишься.
– Красиво шествует, – выдохнула Айболитка. – Точно по подиуму.
Это да. Богиня грациозно поднималась со ступеньки на ступеньку, за ней поспешала маленькая фигурка, в которой я безошибочно признал Пауни, по бокам же струились две длинные полоски, которые все скорее всего примут за некие погрешности графики. Но я-то знал, что это такое. Точнее – кто.
