– Всё-таки выгодно ошиваться рядом с тобой, Хейген, – лидер «Гончих» зажмурилась, как котёнок. – Хлоп – и вот тебе репутационный квест, первая ступенечка к подножию трона Пограничья.
– Рад, что смог удружить, – пожал плечами я. – И спасибо хоть за нежданную, но помощь.
– О чём ты? – Седая Ведьма распахнула мне свои объятья – Ты всегда был моей сердечной слабостью. Ну да, иногда ты отчего-то взбрыкиваешь, выкидываешь нелепые коленца, но я отношусь к этим твоим кунштюкам с пониманием. Всё же какой ты воз на себе тащишь – и клан, и Пограничье… А теперь ещё вот, проблемы конфессионного толка.
Обниматься я с ней не стал, но это не помешало Ведьме закинуть мне руку на плечо.
– Слышь, Хейген, это твоя женщина, что ли? – уточнил Рыжий. – Без обид, дружище, но вкуса у тебя нет. Ни тебе спереди, ни тебе сзади, и характер дрянь, сразу видно. Она ж умная, с ней жить никак нельзя.
– Чего это? – как мне показалось, эти слова Ведьму задели.
– Потому что умные всегда всё знают и постоянно указывают мужчине, что и как ему делать, даже не интересуясь тем, нужно ему это или нет, – объяснил ей Леннокс.
– Что же в этом плохого? – прищурила левый глаз Ведьма.
– Всё, – бойко ответил Леннокс. – Всё плохо. Если женщина всё время говорит, то она ничего не делает. И, что того хуже, делать ничего и не хочет, считая, что свою часть супружеского долга она словами выполнила. А дуры, понимая, что ума им не отсыпали, все силы кладут на простые и понятные вещи – жратву вкусную готовят да в постели усердие проявляют. Вот и выходит, что умные всё знают, а дуры всё умеют. Что до меня, так я вместо сотни умных слов и советов предпочту получить сначала миску горячей и жирной похлёбки, а после жаркую ночку. Ну, и со временем пяток крепких ребятишек, которые продолжат мой род. А как и чего делать в этой жизни, я сам разберусь, на то я и мужчина.
Хорошо сказано. Правда, несколько моих приятельниц, услышав подобное, плевались бы в разные стороны, как те верблюды. Ибо – феминистки, причем воинствующие. А одна из них вообще «чайлд-фри», чего даже я, человек, относящийся со здоровым пофигизмом к практически любым людским завихрениям, понять не могу. Ну да, дети это шум, гам, писк, визг, миллиарды сожжённых нервных клеток и немалые финансовые расходы. Но как без них-то? В смысле – без детей?
– Значит, ты тот везунчик, который смог сорвать джек-пот? – сделал верные выводы эльф. – Мое почтение. Поговорим?
– Чего тут говорить? – рыкнул Грег, цапая ладонью рукоять меча, – Нахлобучить его, и всего делов!
– Кстати, Рыжий, я тут вспомнил, – обратился я к Ленноксу. – Вот этот, в доспехах, третьего дня в кабаке говорил, что мужчины Пограничья вообще на баб не лазят. Дескать, они друг друга по очереди удовлетворяют. Задним числом, так сказать. Сегодня ты, завтра тебя…
Семь бед – один ответ. Пусть и Ратанданиил, и ещё пяток глав кланов, и Сайрус видят, что здесь, на своей земле, Линдс-Лохены никому спуску не дадут.
– Это как? – уточнил один из гэльтов, молоденький и розовощёкий – Это, стало быть, один другого… Фу, гадость какая!
И-эк – боевой гэльтский топор подрубил ноги Грега в коленях. Я даже заметить не успел, как воин к нему за спину зашёл.
Звероподобный игрок даже заорать возмущённо толком не успел, так быстро его уработали. Чего-чего, а подобных разговоров про себя гэльты не любят. Настолько, что даже есть повод задуматься, отчего так?
– Зря, – заметил эльф. – Грег крайне мстителен.
– Нет поводов для беспокойства, – тут же произнесла Седая Ведьма. – Хоть ты, Хейген, за меня и не вступился, но твои проблемы – это мои проблемы.
– Сам разберусь, – буркнул я. – Парни, вышлите вещи этому красавцу по почте, и в сопроводительной записке сообщите, что на первый раз наш альянс зла на него не держит. Но если он не возьмётся за ум, то мы можем и рассердиться.
– Нагло, – рассмеялась Айболитка. – Но так и надо.
– Поговорить бы – подошел ко мне Сайрус – Наедине.
– Почему наедине? – немедленно среагировал эльф. – Вопрос у всех один и тот же, можно и тут. Я даже охотно его сформулирую – какова цена за информацию о том, где ты нашёл камень для основания храма? Первым никому уже не стать, но вторым быть тоже небезвыгодно. И даже третьим.
– Стоп-стоп-стоп, – взвилась тут Кролина, чуть ли не закрывая мне рот ладонью. – Цена – дело серьёзное. Скорее всего, мы устроим открытые аукционные торги, вот там всё и решится.
– Разумный подход, – немедленно согласился Сайрус. – Я «за».
В этот момент с хлопком открылся портал и из него вылетел злой как чёрт Грег. Рот искривлён оскалом, борода встопорщена, глаза вытаращены. Жуткий видок, меня аж передернуло.
– Ходячий мертвец! – заорал юный гэльт – Ох ты, мне про такого деда Рик рассказывал!
– Не ходячий, а зловещий, – поправил его Леннокс, крутанул свой меч и бросился к злобно завывающему игроку, который мчался ко мне. – Между ними есть разница!
– Шапито! – буркнул Гедрон. – Тут событие всеигрового масштаба грянуло, а вы всё опошлили.
– Как ты был занудой, так им и остался, – сообщила ему Ведьма. – Потому в своё время наши дорожки и разошлись.
– Как скоро будет устроен аукцион? – уточнил Сайрус – Время не ждёт.
– Завтра – подумав, ответил я. – После обеда. Кро, ты же знаешь, как это всё технически обустроить?
– Само собой, – подтвердила моя заместительница. – И сразу предупреждаю – кроме вас, там будут и другие покупатели. В тайне данное мероприятие никто держать не станет.
Если только Мюрат не сольёт информацию раньше. Хотя… Кто ему поверит? Думаю, за жулика его примут, да и всё. У меня есть в наличии храм, а у него что? Да ничего.
– Барышня, если вам знакома процедура открытого аукциона, то чего вы ждёте? – снова вылез на первый план эльф. – Вызывайте представителя администрации, устанавливайте запрет на продажу информации до определения победителя под страхом удаления аккаунта продавца и его доверенных лиц и так далее. Мы ждём.
– Ждём, – подтвердили остальные главы кланов, и Сайрус в их числе.
Даже так! А тут все неслабо продумано.
Хлоп. Открылся портал, но вместо окончательно пошедшего вразнос Грега из него вышло несколько игроков, причём довольно высокоуровневых.
– Это тут храм Тиамат построили? – уточнил один из них – Тот, который первый в Раттермарке?
– Пока только котлован выкопали, – отозвался я. – А что такое?
– Мы её своей богиней избрали, хотели хвалу вознести, бонусов на халяву получить, или квестов каких, – пояснили мне. – На то и боги существуют, чтобы игрокам интереснее жилось.
– Так давайте, вливайтесь в процесс строительства, – бодро предложил им Гедрон. – Можно собственноручно потрудиться, можно деньгами проспонсировать. Вам это точно зачтётся.
