– В этих хлябях? – усмехнулся я. – Откуда? Сюда даже местные жители не забредают.
– Не скажи, – Шурш опасливо блеснул глазами-бусинками. – Нынче никто не знает, на что они способны. До ухода в Великое Ничто их ноги на твердь земную почти не ступали, потому как слуг хватало. А нынче они тут живут! Витар, говорят, на Севере вовсе крепость строить начал. Цитадель. Оплот славы воинской.
– Кто говорит? – уточнил я.
– Все говорят! – и не подумал сдавать источники информации бобр. – Слухами болото полнится. Тебе чего надо? Я, знаешь ли, на дно ушёл, теперь там сижу, улитками питаюсь. Хоть тела и нет, а жрать-то хочется! И хозяин-то мой запропал! Беда, беда… Может, и вовсе у меня теперь никакого хозяина нет! Куда пойти, куда податься…
– Жив и здоров твой хозяин, – успокоил я жалобно трясущего щеками Шурша. – Ну, насколько к нему применимы данные понятия в принципе. Виделся я с ним недавно.
– Да ладно? – обрадовался бобр. – Вот хорошо-то! А что мне делать, он тебе не сказал?
– Сидеть тихо и не отсвечивать, – придав лицу многозначительное выражение, сообщил я. – Ты тут не один такой застрял, много кто ещё по тёмным углам кроется, ждёт его возвращения.
– А он вернётся?
– Вернётся, – заверил его я. – Обязательно!
– Вот тогда пожжём селян на соседнем хуторе! – потер лапки Шурш – Пограбим!
Странно, до того за ним криминальные склонности не наблюдались. Вот вам и последствия моих непродуманных действий – милая и безобидная тварюшка, переданная в маргинальные руки, превращается в душегуба и головореза.
– Будут знать, как на меня охоту устраивать! – продолжал тем временем бобр. – Подумаешь – курочку одну решил у них на пропитание себе забрать. Чего ж сразу за это с вилами за мной бежать? И с факелами!
А, теперь понятно. Ну да ладно, это его личные проблемы. И селян, хутор которых он спалит. Или не спалит, если туда вовремя наведается кто-то из дотошных игроков, из тех, кто ни одного квеста не пропускает.
– Скажи мне, зубастый, ты не в курсе, где сейчас верховная вилиса обретается? – перевёл я разговор в нужную мне плоскость.
– Вот оно тебе надо? – осуждающе произнёс Шурш. – А? В прошлый же раз еле ноги унесли. У меня вон усики до сих пор дрожат, как я то безобразие вспомню!
– Надо, – вздохнул я. – Сильно надо. Мне самому, знаешь ли, этот визит не в радость, но ради общего дела нужно чем-то жертвовать.
– Там она, – махнул бобр в сторону болота. – На острове. Вчера вечером прилетела, я слышал, как две её прислужницы это обсуждали, когда под водой сидел. Она с того момента, как Месмерта вернулась, два раза подряд на одном месте не ночует, так что удачно ты зашёл. Завтра бы её тут не было в помине.
– Стало быть, в опале эта красавица, – потёр я руки. – Так это здорово.
– Кому как, – философски заметил Шурш. – Тебе хорошо, ей плохо, мне вообще всё равно.
– Веди, – велел я. – День не бесконечен.
– Может – ну его? – опасливо предложил бобр. – Может, лучше к селянам? Пожжём, пограбим! Тут рядом хутор-то. Вон там, за рощицей.
– Пока не до того, – отказался я. – Давай, давай, веди. И вот ещё что… На глаза её девкам не попадись, ясно? Будешь ждать нас у берега и, если что, вытащишь оттуда. Надеюсь, способности эти у тебя не пропали?
– Нет, – Шурш протянул нам лапки. – Хватайтесь.
Вспышка – и вот шагах в пятистах от нас виднеется остров, а за спиной хлюпает топь.
– Теперь сами, – булькнув, Шурш исчез в чёрной болотной жиже.
– А?.. – я даже рот не успел открыть, чтобы спросить, где именно он будет нас ждать, как из воды появился лопатообразный хвост и указал на кривую берёзу, растущую на самом краю островка. – Ясно.
– Там что-то происходит, – вдруг сказал Назир. – Слышишь?
– Ещё и вижу, – подтвердил я. – Вон, вспышки, гляди.
На острове, несомненно, шел бой. По-другому блики молний, которыми, как мне помнится, лихо пулялись вилисы, и неумолчный гвалт голосов объяснить было никак нельзя.
– Предлагаю подождать, – предложил вдруг Назир. – Это не наша война.
– А какая она – наша-то? – хмыкнул я. – Вот бы знать! Нет, братец, пошли. Да мы ничем и не рискуем. Если та, к кому я пришёл, проиграет, Шурш нас вытащит, а если выиграет – так это благодаря нам. Мы же именно так нашу помощь подадим?
Ассасин ничего не ответил, но обогнал меня и направился по еле различимой тропинке первым.
Враги вилисам достались непонятные, я таких до сих пор ни разу не видел. Какие-то заросшие мхом и ветками жилистые существа, вооружённые луками, дубинами и рогатинами. То ли дикари, то ли мутанты какие лесные. Поди пойми…
Первого из них на нас вынесло сразу же, как мы ступили на остров. Он спрашивать у нас ничего не стал, без разговоров в драку полез, на свою же голову. Ту самую, которую с его плеч смахнула сабля Назира.
А ведь мы вовремя пожаловали! Дикари, как это ни прискорбно, одерживали верх над суетливо и бессистемно бросающимися молниями вилисами. Тем более что к смертоубийствам они, несомненно, были склонны куда сильнее, чем беззаботные болотные девчушки.
– Мы хотим заниматься любовью, а не войной! – кричала одна из них, которую гонял дубиной по поляне бугай, внешне очень похожий на поросший мхом валун.
– Урггггррум! – проворчал тот, метнув свое оружие в неё. И попал, раздробив девушке голову.
– Вот скотина, – уже вполне искренне вызверился я. – «Змеиное гнездо». А ну, куси злодея!
Бумммм! Бумммм! Совсем недалеко от меня земля рванулась вверх, а с ней в разные стороны разлетелись несколько дикарей.
Ого. Это кто же так шарашит? Что за «Град» с магической составляющей?
Ну конечно же, она, моя старая знакомая, «мисс большая ляжка».
Регина Рем Тригге, собственной персоной!
* * *
Вами выполнено задание «Владычица болот».
Награды:
70 000 опыта;
50000 золотых.
* * *
– Мммммерзавцы! – и снова с небес летит молния – Негодяи!
Ишь, как разошлась!
* * *
Вам предложено принять задание «Ещё один клеврет».
Данное задание является шестым в цепочке квестов «Ближний круг».
Условие – склонить верховную вилису к сотрудничеству с богиней Тиамат.
Награды:
50 000 опыта;
15 000 золотых;
бронзовая коллекционная статуэтка «Ритор» (из набора «Истину глаголешь!»);
получение следующего квеста цепочки.
