Аксель был полной противоположностью скромно одетого мага. Дорогущие доспехи, на нагруднике которых драгоценными каменьями был инкрустирован замысловатый герб, меч, переливающийся всеми цветами радуги, – сама умеренность во плоти.
– Хейген, – протянул я руку Мастеру Стрекоз. – Взаимно!
– Прошу проследовать за мной, – попросил нас чёрный человек.
– В закрома, – подмигнул мне глава «Воинов света». – Пошли?
Более всего комната, расположенная на задворках аукционного дома, напоминала обычную переговорную. Четыре кресла, круглый стол, и никаких окон.
– Я жду за дверью, – сообщил нам Номер-какой-то. – Если понадоблюсь – позовите.
– Можно попросить вас остаться? – внезапно попросил Мастер Стрекоз – Если, разумеется, достопочтенный Хейген не против?
– Только за, – сразу же согласился я. – Сам о том же хотел просить.
Чёрный человек занял последнее пустующее кресло и уставился на центр стола.
– Не томите, – шутливо попросил Мастер Стрекоз. – У меня в клановом замке куча народу на низком старте замерла. Готова, если надо, пересеять весь песок в пустынях Востока.
– Песок просеивать не придётся, – обрадовал я его. – Это уж точно!
Весь мой рассказ уместился в пару минут, не больше. После того как я закончил, наступила тишина, которую нарушил Аксель.
– Мастер, у тебя нет ощущения, что нас только что поимели? – спросил он у своего кланлидера. – Дорога между Дорог? Да её никто никогда не видел! Рассказы ходят, и мы в своё время занимались этой темой довольно плотно, но подтверждения реальности данной локации так и не было получено.
– Можно вас попросить засвидетельствовать тот факт, что я рассказал истинную правду? – немедленно обратился я к Номеру-невесть-какому.
– Подтверждаю, – кивнул тот.
– Лично я и не сомневался в этом, – сообщил мне Мастер Стрекоз. – В противном случае ваш товар не попал бы на аукцион. Но я не понимаю, отчего мы услышали лишь часть информации, за которую было заплачено?
– Вы услышали всё, – твёрдо произнёс я. – От и до. Указание местонахождения локации, где мной был найден первокирпич, а также подробное описание пути к тому месту, где он был взят.
– Пройти через очень тёмный лес, а после через светлый луг к развалинам, что находятся неподалеку от большого дуба? – ухмыльнулся Аксель – Очень подробно!
– Как есть, – пожал плечами я. – Больше мне добавить нечего.
– Как верно заметил мой заместитель, Дорога между Дорог не то место, куда легко попасть, – мягко произнёс маг. – Потому мне кажется, что описание способа проникновения на неё входит в стоимость лота. Сказано кургузо, но вы меня поняли, я полагаю.
– Не согласен, – покачал головой я. – Одно с другим не связано.
– Поддерживаю, – присоединился к беседе представитель администрации. – Данная информация является отдельным товаром. В случае согласия обладателя данной тайны мы можем устроить ещё один аукцион.
– Не соглашусь – поморщился я – Мне одних торгов хватило за глаза. Да и тот не сильно нужен был, я во всё это вписался только потому, что просто иначе было нельзя. Не оставили бы меня в покое.
– То есть цифру называть смысла нет? – уточнил Мастер Стрекоз, не обращая внимания на недовольное лицо своего спутника.
– Нет, – покачал головой я. – И дело не в том, что мне деньги не нужны или я цену набиваю. Просто тот способ, которым я туда попал, сугубо индивидуален. Не получится его на поток поставить, вот в чём дело. Мало того – чтобы им воспользоваться, времени придётся убить очень и очень много, к тому времени половина Рагеллона будет храмами застроена. Эдакие божественные Черёмушки вырастут.
– Но попробовать-то стоило? – рассмеялся Мастер Стрекоз. – Аксель, успокойся. Я сразу тебе сказал, что на выходе мы получим нечто такое, что не уложится в обычный игровой алгоритм. Если бы речь шла про то, что этот артефакт добыть просто сложно, то топ-кланы кирпичи уже в штабеля бы складывали.
– Я с тобой согласен, но все же… – Аксель закусил губу – Пойди туда – не знаю куда. В самом прямом смысле.
– Значит, пойдём, и будем землю носом рыть, – в голосе кланлидера появились жёсткие нотки. – В том весь и смысл. Иначе зачем мы здесь, в игре? Зачем мы сюда приходим? Не за тем же, чтобы нам всё на блюдечке несли? Достичь невозможного – вот в чём моя цель. Мастер Хейген показал нам, что невозможное возможно, он этот путь прошёл, значит, и мы сможем.
– Я могу фиксировать окончательное закрытие сделки? – привычно-равнодушно уточнил чёрный человек.
– Да, стороны друг к другу вопросов не имеют, – Мастер Стрекоз глянул на меня, я кивнул.
– Сделка закрыта, – хлопнул в ладоши Номер-какой-то, взял со стола свой чемоданчик и вышел из комнаты.
– Повторюсь – рад знакомству, – маг тоже поднялся на ноги и протянул мне руку. – Приятно было иметь дело.
– Вы мне тоже пришлись по душе, – ответил я на рукопожатие. – Потому я, если вы не против, дам вам три совета. Назовём их бонусными.
– Не против? – удивился Мастер Стрекоз. – Напротив, буду рад их выслушать.
Сам не знаю, что на меня нашло. Может, мне просто понравился этот неглупый и держащийся с достоинством человек.
– Первое – ищите алхимическое заклинание, открывающее проход на Дорогу между Дорог, – начал я. – Оно есть, мне это доподлинно известно. Очень сложное и очень редкое, но – есть.
– А если подробнее? – подобрался Аксель.
– Что знал – уже сказал. Ищите и обрящете, – отрезал я. – Второй совет – не задерживайтесь на Дороге между Дорог более одного часа по игровому времени. Беда будет.
– Какая именно? – снова влез в разговор Аксель.
– Неминучая, – пояснил я.
– Ещё одно слово – и у меня появится новый заместитель, – спокойно сообщил соклану Мастер Стрекоз. – Прошу прощения за этого торопыгу. Каков третий совет?
– Не верьте тому, что там видите, – веско произнёс я. – В этом месте очень легко принять желаемое за действительное и спутать его с тем, что вам на самом деле нужно.
Я мог бы ещё много что им сказать, но во всём нужна мера. И так сделал больше, чем изначально задумывалось.
– Ещё один вопрос, – подался вперёд кланлидер «Воинов Света». – Если желаете – ответ на него будет щедро оплачен.
– Я получил денег больше, чем планировал, так что спрашивайте. Ничего не обещаю, но, как было сказано выше, попробовать стоит.
– Выход из этого места всегда находится там же, где и вход?
Умный товарищ. Очень умный.
– Нет, – подумав, всё же ответил я. – Чаще всего – нет. При этом выход есть, вопрос в том, чтобы успеть его найти до того момента, как время выйдет.
– Жалею, что не свёл с вами знакомство раньше, – Мастер Стрекоз снова тряхнул мою руку. – И в очередной раз преклоняюсь перед ловкостью Седой Ведьмы, которая, как всегда, первой оказалась на раздаче.
