В принципе я был и с ней, и со Странником полностью согласен: без такой забавы не обойтись. Как по законам драматургии, так и по коммерческим раскладам. Это тема, которую потом можно долго муссировать не только в «Вестнике Файролла», но и на федеральном уровне. Более того – сравнительно недавно я с кем-то об этом уже говорил.
Но это не значит, что с Олесей стоит откровенно делиться своими мыслями на данную тему. Секс в наше время не повод даже для знакомства, что уж говорить о чём-то большем?
– Фиг знает, – потянулся я. – Грянет, куда она денется. Мимо нас такая забава точно не пройдёт.
– Слышал о вчерашнем инциденте на Крисне? – осведомилась у меня Верейская. – Тёмный Властелин опять две сотни отборных мертвяков на Западные земли отправил. Ох, они и дали там жизни, если можно так о немёртвых сказать. И НПС, и игрокам. Локации там низкоуровневые большей частью, потому игроков зомбаки девяностого левела в капусту рубили. А тех НПС, которые защищали небольшие городки раньше, на Западе почти не осталось. В общем – тихий ужас. Понятно, администрация выслала пару отрядов кавалерии, назовем это так, те покойников с землей смешали, но всё равно претензионный отдел жалобами завален.
– А отбывшие НПС – это рыцари Ордена Плачущей Богини? – уточнил я.
– Ну да, в основном они, – Верейская снова взяла у меня сигарету, затянулась, а после затушила её в пепельнице. – Явно какой-то сценарий реализуется, почти все их резиденции пустые стоят. Разве что в столицах кто-то ещё остался, но это не в счёт.
Интересно, интересно. Я догадываюсь, что именно это за сценарий, но не собирается же брат Юр всем Орденом ведьму ловить?
– Как думаешь, а после битвы что будет? – снова вернулась к скользкой теме Олеся.
– В смысле – есть ли жизнь после игровой смерти? – уточнил я – Не знаю. Может, игровое комьюнити получит новый прекрасный мир, на зелёных лугах которого новые боги, пришедшие из Великого Ничто, будут играть в мяч. А, может, боги снова навсегда уйдут, оставив после себя кучу всякого артефактно-квестового хлама, которого народу надолго хватит для забав. Без понятия. Ты лучше сценарную группу помучай, они-то точно в курсе.
– Тиранила, – вздохнула Верейская. – Молчат. Мне иногда даже кажется, что они сами не знают, что будет потом. Абсурд, разумеется, но я своим ощущениям верю.
Должен признать, девочка, чуйка у тебя как у Мухтара. Так оно и есть на самом деле.
А ещё мне отчего-то захотелось взглянуть на эту самую большую битву. Если Олеська права и до неё дойдет дело, то там схлестнутся все, кто можно, – боги, кланы, Странник со своими ратями, и все мало-мальски серьёзные неигровые фракции, вроде остатков Инквизиции и того же Ордена.
И всё будет зависеть от того, на чьей стороне будет больше игрового народа.
А на чьей стороне встану я, если до этого дойдёт? По идее, это должна быть армия Тиамат, я же вроде ей служу? И не только я, но и все те, кого я считаю «своими», включая даже двуличную летунью Регину Рем Тригге.
Ну а если те же воины Ордена предпочтут кого-то другого? Что, если Плачущая Богиня за годы сна сменила политическую ориентацию и больше не любит маму? Может, ей мускулистый и брутальный Витар больше по душе? И что тогда? Мне придётся драться против Гунтера, брата Миха, брата Юра?
Я себе подобное представить даже не могу, при всей своей циничности. Я с ними почти сроднился.
И самое поганое, что, вероятнее всего, мне придётся выходить на это поле битвы. Моя цель – Тёмный Властелин. И большое сражение – самый простой и верный способ его прикончить. Ну да, ему я говорил другое, но…
Как же от всей этой арифметики на душе тошно становится.
А завтра новый длинный день, который снова придётся провести в игре. По-хорошему – мне бы в редакцию поехать, с народом лясы поточить для души, передовицу про храм Тиамат написать да номер свести перед печатью, как-никак среда на дворе. Но я вместо этого отправлюсь в Леебе, на встречу с братом Юром и теми рыцарями, которые выступят в роли загонщиков и егерей в охоте на вёрткую и пакостную старушку Гедран.
Так и вышло – в девять утра я стоял на мосту, ведущему к цитадели Ордена, и глазел на рыцарский отряд, выходящий из его ворот. Не самый маленький, между прочим, десятка два с половиной бойцов, причем не из худших, по доспехам видно.
Это даже немного подняло мне настроение, которое было так себе. Вика с утра ворчала как унитаз в ночи, возмущаясь тем, что я совсем забросил и редакцию, и её самоё. Мол, раньше хоть вечера вместе проводили, а теперь и этого не жди.
Мне очень хотелось сказать – да, не жди, но – сдержался. Надо быть выше этого. Мало ли, чего она скандалить ни свет, ни заря начала? Может – голова болит, может – другие какие дамские неприятности. Бывает. Ну, и некое подобие уколов совести я испытывал. Пусть и точечных, но всё же!
– Р-рад, что ты п-пунктуален, – похвалил меня казначей, подойдя поближе. – Н-ну, готов к свершениям и п-подвигам?
– Нет, – зевнул я. – Никогда ничем таким заниматься не любил. Всё от безысходности, всё от неё, подлюки.
– Н-да, – брат Юр забавно почесал себя за ухом. – В-вот ведь какой нам главный г-герой достался, л-лентяй и ц-циник. И н-не поделаешь уже ничего, на п-переправе лошадей не меняют. П-придётся смириться. Кайзерплатц, открывай портал, с-солнце уже высоко, а д-день короток. В-вам после в-выполнения поставленной задачи в-вино лакать и друг друга нах-хваливать, а мне ещё б-баланс до полуночи сводить. Отчётный п-период на н-носу.
– Я не главный герой, я сопровождающее лицо, – мне показалось важным уточнить данный момент. – Сразу предупреждаю – трёх встреч с этой противной старушкой моей особе за глаза хватило. До сих пор поражаюсь, как жив остался.
– Не беспокойтесь, лэрд, ваша безопасность – наша забота, – пробасил высоченный рыцарь, стоящий рядом с нами и приятно напомнивший мне то ли Нокса из клана «Гончие смерти», то ли танк времён Первой Мировой войны. Самоходная гора железа, по-другому его не назовёшь.
Назир, по своему обыкновению находящийся за моим правым плечом, позволил себе небольшой смешок, что по его меркам было равнозначно громкому и заливистому хохоту.
Кстати – вот уважаю я его равнодушный профессионализм. Все, кроме меня, ему не рады. Помимо рыцарей в нашу компанию затесался десяток счетоводов и бухгалтеров в чёрных рясах, так вот все они, за исключением, может, только брата Миха, смотрели на ассасина, мягко говоря, без любви. Да и отважные воины Ордена кидали на обитателя замка Атарин не слишком приязненные взгляды. Впрочем, забыл про Гунтера. Он держал нейтралитет, поскольку с Назиром плечом к плечу в бою стоял.
А самому ассасину всё происходящее по фигу. От слова «совсем». Мне бы такую выдержку!
– Кайзерплатц! – снова, но уже чуть громче повторил брат Юр. – Н-ну, в чём дело?
– Одну минуту, – рыцарь в золочёных латах стягивал с руки кольчужную перчатку. – Сейчас!
