— Может, патрон вставить? — спросила она.
От нее возбуждающе пахло, тело горячее, формы упругие. Трудно было удержаться от соблазна.
— Э-э…
— Затвор передернуть?
Надя ловко опустила карабин, развернулась к Семену лицом и посмотрела ему в глаза с явным желанием околдовать его, приворожить.
Но тут где-то в лесу, справа от них, вскрикнула птица. Слышно было, как захлопали крылья. Целая стая с веток взлетела. Что это? Зверь лесной прошел или бандиты?
Семен отстранился от Нади и приложил палец к губам. Впрочем, она и не собиралась открывать рот и карабин с предохранителя сняла тихо. Семен тоже вооружился. Они спрятались за камнем, затаились, но на берегу реки так никто и не показался.
Прошло минут двадцать, прежде чем Семен проговорил:
— Ложная тревога.
— Эти слева должны быть, — сказала Надя, кивком указывая в сторону дороги. — А шум справа.
— Речка мелкая, могли обойти.
— Интересно, куда эта речка ведет?
— В Енисей.
— Ну, это когда будет.
— Мы через речку переходили. Может, это она и есть?
Семен вздохнул. Он помнил речушку, которую переходила группа на пути к своей погибели. Но и там, где произошло страшное, тоже была река. Может, эта, может, другая. Без карты не разобраться.
— Давай не будем гадать, — сказал Семен и показал на запад. — Идем к дороге, по ней и сориентируемся.
— Компас у тебя есть, — сказала Надя, немного подумала и добавила: — Стрелка шевелится.
— Стрелка показывает на север, а нам — на запад.
— Идем?
Семен кивнул и стал надевать куртку, рукав которой еще не высох.
Надя полезла в рюкзак, который теперь принадлежал ей, и достала оттуда жилетку.
— Что-то холодно, — сказала она и поежилась.
Чтобы надеть жилет, ей пришлось снять куртку и ветровку. Семен увидел наплечные ремни, на которых держалась кобура с пистолетом.
— Ты прямо как заправский спецагент, — не удержался он от комментария.
Ремни прилегали плотно, кобура подвешена была удобно, и пистолет в ней смотрелся органично. Такое ощущение, как будто Надя с детства носила всю эту сбрую. А вот стрелять не умела.
— Значит, ты все-таки берешь меня в разведку, — сказала девушка.
— А куда от тебя денешься?
— Я постараюсь пригодиться.
Они оделись, Семен осмотрел место, смахнул с камня крошки от печенья и тонкую пленку, которой была обтянута колбаса.
— Карабин или пистолет? — спросил он.
— Пистолет привычней.
Один карабин парень забросил за спину, другой взял на изготовку. Надя вынула из кобуры пистолет, передернула затвор. Они уже не убегали, а шли на сближение с противником. Оружие при этом должно быть наготове.
Они шагали на запад, к дороге. Семен почти уверен был, что это недалеко, но прошел час, за ним другой, а они все продолжали идти.
— Что-то мы долго, — заметила Надя.
— Потому что идем медленно.
— Ну да, раньше мы бежали.
— Еще немного.
Прошел еще час, а дороги все не было. Зато им все чаще стали попадаться чахлые деревья, растущие на болотистой почве. Под ногами хлюпало. Они знали, что скоро начнет темнеть.
— Болота начинаются, — сказал Семен. — Дорога уже вот-вот будет.
— Думаешь?
— Ты же помнишь болото.
Семен вздохнул. Утром это было. Они оставили машины и углубились в чахлый лес в направлении Шаянки. Под ногами тогда тоже хлюпало. День еще не закончился, а группы уже нет. Ни ее, ни связи, ни карты. А вокруг — бесконечная тайга, из которой так просто не выбраться. Какой тут розыск, самим бы найтись.
Где-то неподалеку проходила дорога. Она вот-вот должна была перерезать им путь. Но Семен почему-то вышел на болото, самое настоящее, с топями и зеленой ряской над водой.
— То было не болото, — вспоминая недавний разговор, сказала Надя. — Вот оно, самое настоящее!
Она уже давно вернула пистолет в кобуру, освободила обе руки, чтобы отмахиваться от комаров. Москитная сетка уже не помогала.
— Дальше лучше не идти, — проговорил Семен.
— А чего так? Перейдем болото, выберемся к дороге. — В ее голосе присутствовал сарказм.
— Что-то я не уверен.
— Болото не перейдем?
— В дороге не уверен.
— Что там Слава про лешего говорил?
— Он говорил, что дорога скоро закончилась, а мы ее почти всю прошли.
— Так, может, она сразу и закончилась. Дороги уже не было, а мы все ехали.
— Как мы могли ехать, если дорога закончилась?
— Вот и я думаю, как леший мог такое устроить.
— Не мог он.
— Смог. И Славу к себе забрал, и всех остальных.
Семен покачал головой, глядя на Надю. Ей нужно было выговориться, этим хоть как-то снять с души напряжение, но тоску-то зачем нагонять?
— Путает нас леший, — сказала она.
— Путает. Пока ты веришь в эту чушь.
— Покажи, где не чушь. — Надя обвела рукой болото.
— Где-нибудь эта чушь закончится, — сказал Семен и отмахнулся от комара, который жужжал прямо над ухом, пытался влезть под сетку. — Обойдем справа.
— А почему не слева?
— Может, и слева.
— Почему у тебя карты нет?
— Кто ж знал, что нас сюда забросят.
— Ты в магазине был, мог бы купить какой-нибудь атлас.
— В атласе этого болота нет. И дороги на Шаянку тоже.
— Найди! Разыщи эту чертову дорогу!
— Найду. Обязательно разыщу.
Они попытались обойти болото слева, ничего из этого не вышло. Оно тянулось в бесконечность.
— Я так больше не могу! — прохрипела Надя и остановилась.
— Спокойно! — Семен обнял ее сзади.
Она кивнула, одобряя это его действие. А может, девушка согласилась с тем, что ей нужно успокоиться.
— Надо идти назад. Там справа совсем чуть-чуть…
— Уже не чуть-чуть. Мы много прошли.
— Я точно знаю, что нужно назад!
— Не уверен.
— Там две дохлые сосны крест-накрест. Если на обратном пути их не будет, значит, леший точно нас путает.
— Нет никакого лешего.
Они повернули назад, и очень скоро Надя увидела две скрещенные сосны на островке посреди болота.
