– Я вижу, что браслет выполнил свое предназначение. Разрядился, спасая хозяина. О чем я должна сожалеть?
Вздохнув, я уперся ладонями в холодное дерево прилавка.
– Слушай, Скво, я не стану ничем тебе угрожать. Даже не пришью тебе сопротивление расследованию Дозора. Просто пойми одну вещь. Есть вероятность, что, независимо от моего желания, к тебе придет Инквизиция и задаст те же вопросы. И тогда тебе придется искать новые пути, как заставить мир ответить. Лучше тебе достучаться до мира прямо сейчас.
Мне показалось, что при словах про Инквизицию перья на голове Скво чуть интенсивнее шевельнулись. Она взяла амулет, поднесла к щеке, прикрыла глаза.
Я ждал.
– Браслеты – это лишь заготовки, – сказала она. – В каждом из них своя. Ее можно распознать. И тогда я вспомню, кому продала амулет. Если послушать, то я услышу.
– Амулет уже проверяли на след, – пояснил я. – Так что…
– Тш-ш… если спросить, мир ответит. Но я должна слушать.
Чтобы не мешать ей, я отвернулся и стал смотреть в узкое вертикальное окно на двери. На город быстро наваливались сумерки.
– Все, поняла, – вымолвила Скво.
– Неужели? – удивился я. – Мир заговорил с тобой сквозь энергетику паракорда? Ты почувствовала магический след торсионных полей?
– Да нет. Просто амулет вспомнила.
– И помнишь, кто его покупал?
– Есть одна девочка, заказывала у меня сразу пять штук. На сочетание защиты и атаки. Мне пришлось лицензировать вмешательства шестой степени, так что стоило это дорого.
– Так кто его брал? Что за девочка, как зовут?
– Сид с острова Сид. Так она себя называет.
Должно быть, я растерялся слишком явно. Скво при виде меня едва не выронила браслет.
– Точно травяного чаю не надо? – заботливо спросила она. – Что-то тебе нехорошо.
– Надо, но не буду, – вымолвил я. – Сид… так это Сид заказала амулеты? Зачем?
– Вижу, вы с ней знакомы.
– Да, – кивнул я. – Были когда-то. Но амулеты… и часто она покупает тут такие штуки?
– Заходит иногда за атрибутикой для себя и ребят из группы, – сказала Скво. – На той неделе купила у меня три ловца, мишуру для комбика и чучело совы на стойку.
– Стоп, – сказал я. – Какого комбика? Какой группы? Ты о чем вообще?
– Музыкальной группы, – объяснила мне Скво. – Сид поет с ребятами. А ты о чем подумал?
Я забрал с прилавка браслет. Сунуть в карман мне его удалось лишь с третьего раза.
– Неверно понял слово «группа», – выговорил я. – У Клумси тоже была… группа…
– Темный, ты здоров?
– Как никогда лучше. И где мне искать Сид сейчас?
– У нее выступление сегодня, – ответила Скво. – Флаер дать?
– Давай.
На прилавок лег цветной лист хорошей бумаги с изображением мутного силуэта со спины и названием, написанным до того чудовищным шрифтом, что я не смог его разобрать. Зато адрес выглядел вполне обычно.
– Клуб «Мундус» в Некрасовке? – спросил я. – Никогда не слышал. Что там?
– Концертная площадка, – ответила Скво.
– Слышу подвох в твоем голосе. И для кого эта площадка?
– Для тех, кого не услышал мир.
Тихо прокашлявшись, я сдержанно кивнул и пошел к выходу. Красноглазый череп, казалось, смеялся мне в спину.
Глава 5
Место, называемое клубом «Мундус», спряталось, как полагается, у всех на виду – на первом этаже недостроенного дома на улице Вертолетчиков. Иные, особенно Темные, могут устроить себе базу где попало – от пустыря до президентской дачи. Но назначить тусовочным пунктом нижний этаж высотки, которой до завершения не хватает примерно верхней половины, – это сильно даже по меркам низших Иных. В равной степени смело и отчаянно.
Бросив служебный «Форд» за пару кварталов, я проделал оставшийся путь пешком. Наши машины фонят защитной магией, выдавая Дневной Дозор лучше самых ярких воплей. Хотя вламываться в клуб, или что бы им там ни называлось, я все равно не собирался. Как раз по дороге продумаю, в каком качестве я предстану перед посетителями – как лицо официальное или же застигнутый превратностями судьбы усталый путник, случайно нашедший пригласительный флаер в магазине по продаже всякой чертовщины.
И все же, когда перед моим взором вырос желтого вида недострой, больше смахивавший на выживший в ядерном взрыве гигантский утюг, я не то что не собрал мысли в кучу, а напротив – растерял остатки духа. Все же нельзя смешивать работу и личную жизнь, даже когда элементы этой жизни остались в далеком прошлом, а работа еще только предстоит. На некоторые встречи сил хватает с натягом даже у Темных.
Сид с острова Сид. Снова.
Вход в «Мундус», конечно же, представлял собой наглухо запертую дверь. Сверившись со схемой на флаере, я приготовил удостоверение дозорного и даже расстегнул две пуговицы на воротнике рубашки. Я вовсе не собирался ее снимать, чтобы показать печать, но внешняя демонстрация готовности это сделать уже сама по себе служит хорошим тоном. По крайней мере в остальных притонах Москвы все именно так.
В дверь пришлось стучать четырежды. Мелькнула створка смотровой щели, которую я поначалу даже не заметил.
– Кто такой? – спросил голос без эмоций.
Я молча показал флаер.
Дверь открылась, и в проеме возник дядька до того пузатый, что протиснуться он мог разве что боком. Как и следовало ожидать, дядька был бородат, даже чрезмерно, а также немного плешив и имел несколько заспанный вид. Из карманов штанов торчало по раскрытой пачке чипсов. По мне – достаточно характерные детали, чтобы при случае описать его Агееву, но и они меркли перед тем фактом, что дядька не был Иным. Меня встретил самый обычный человек.
– Концерт через двадцать минут, – предупредил он.
Словно в подтверждение его слов пол завибрировал раскатистым басовым гулом, которому вторили удары малого барабана.
– Я подожду, – сказал я и добавил: – Выпить тут можно?
Секунду помедлив, дядька открыл дверь шире. Между его необъятным пузом и стеной я пролез с большим трудом.
– В музыкантов не стрелять, – предупредил он.
– Постараюсь, – пообещал я, оправляя плащ.
Как он узнал про «ратник» в кобуре за поясом? Пузом почувствовал, или охранные амулеты везде понатыканы? Или просто дежурная фраза любому посетителю?
Впрочем, если местной забегаловке защиту ставила Скво – мне надо бежать отсюда без оглядки, как из потенциальной зоны военных действий.
