Дугал счастливо рассмеялся притянул к себе ведьмочку и жарко поцеловал. Она отвечала ему с неменьшим пылом.
Вдруг поблизости раздался детский плач.
— Ребенок? — «ястреб» тотчас напрягся и отстранился от невесты, а та сразу вскочила и бросилась навстречу служанке, принесшей маленький сверток
— Миледи, он поел, но все еще плачет!
— Ничего Минна, он просто привык ко мне, — ответила девушка, принимая дитя на руки, — пусть побудет со мной, если уснет я отнесу его в кроватку.
— Взгляни, Дугал.
Ведьмочка светло улыбнулась, а в груди мужчины все сжалось — время в сиде течет иначе, неужели Веданика соблазнилась кем-то из фейри?
— Я нашла его там, в холме, его тоже принесли в жертву фейри, но кто-то успел защитить младенца сразу после рождения, так что они хотя и взяли его под землю, не могли даже прикоснуться к нему бех обоженных рук. Здесь на пеленках есть герб, может получится отыскать его семью…
Склонившись над белым кулечком «ястреб» с облегчением увидел герб малознакомого ему баронства, и выдохнув опустил ладони на узкие плечи девушки. Все разьяснилось, хорошо, что он сумел удержать себя в руках!
Рядом словно лопнула невидимая струна, в воздухе повис смешок, и в голове воина прозвучало:
— Как ни жаль, но и последнее испытание пройдено!
Потом они долго говорили, сидя у огня, потом ужинали, и Дугал узнал, что по странному стечению обстоятельств Веданика появилась в замке хранителей справедливости раньше, чем он подал сигнал с пустоши. Магистр, увидев ведьму, сразу собрался открывать портал на пустош, но сначала отправил девушку с ребенком в дом Дугала.
— Наверное он тоже решил, что это мой ребенок, — виновато улыбнулась ведьмочка, я была так зла и так хотела тебя увидеть, что не смогла ему все объяснить.
Дугал лишь крепче обнял девушку, сидящую у него на коленях:
— Это неважно. Я сам ему все объясню! Главное, что ты здесь, мы вместе и… — командир замялся, взял ладонь ведьмочки в свою руку, коснулся ее поцелуем, потом заглянул в глаза и спросил:
— Ты станешь моей женой?
Эпилог
Веданика и Дугал поженились. Магистр Арньяр убедил сына не просто зайти в ближайший храм, а провести торжественную церемонию по всем правилам в замке «серых ястребов». Сказочно красивая невеста, подтянутый и гордый жених, свадебные гости из отряда майора Гвина, их жены и матери были шокированы, когда на брачный пир явился посланец от самого короля. Высокий офицер в дворцовом мундире передал личное поздравление Ивейна Пятого, а также бумаги на дом и все имущество рода Даркас, отныне принадлежащее Веданике, кошель с золотом, и официальный патент на «средство для мужской силы», которое умудрился зарегистрировать лорд Фергус. Отныне десять процентов от стоимости каждого флакона будут идти на личный счет леди Гвин.
Барон Трюдо тоже поздравил старого друга — и заодно сообщил, что найденный в сиде ребенок наследник баронства, которого приняли регалии. Правда от мелкой пакости «черный барон» не удержался — к поздравлению был приложен заверенный королем свиток, уведомляющий о том, что лорд и леди Гвин отныне являются опекуном юного барона до его совершеннолетия!
— Я думал брак его смягчит, — пробормотал Дугал, рассматривая печати.
Веданика лишь улыбнулась, она была подружкой невесты на свадьбе Трюдо и леди Лавинии, и могла сказать, что черный карлик действительно смягчился, но все его слабости относились исключительно к его обожаемой супруге.
Через неделю после свадьбы глава ордена «хранителей справедливости» перевел отряд Гвина на службу в столицу, и на этот раз сын не возражая принял должность главы городской стражи. Каллум и Артан прежде регулярно освистывающие красные мундиры, тепреь сами переоделись в них и вынужденны были ловить слишком бойких юнцов, задирающих стражников.
Игэн остался заместителем Дугала, но узнав, что теперь командир надолго осядет в столице, перевез в город свою семью. Через пару месяцев Веданика, подружившись с матушкой самого доброго «ястреба» нашла ему невесту, и буквально в считанные дни устроила свадебный пир. Все попытки помощника избежать брачной кабалы ведьмочка пресекала хитрым прищуром и одним словом, сказанным только губами: «баня». Воин покаянно склонял голову и признавал, что такое синеглазое и золотовлосое «наказание» он точно заслужил.
Отремонтированный дом Дугала Гвина стал семейным гнездом, и в нем появилась своя лаборатория. Правда ведьмочка не бросила и то помещение, которое подготовила в замке ордена, ведь по закону ей полагалось отработать на орден еще два года. Так что в Южной башне сохранили все оборудование и запас компонентов, чтобы варить зелья для отрядов, уходящих в дальний поиск. Со временем леди Гвин составила конкуренцию лорду Фергусу в столичных магазинах и аптеках.
Через месяц после свадьбы Веданика и ДУгал съездили в городок, где прежде жила семья ведьмочки, чтобы разобраться с наследством. В ратуше взглянули на документы, подтверждающие право собственности, подписанные королем, да попеняли за неуплаченные налоги. Расставшись с парой золотых девушка волнуясь поспешила через полузабытый лабиринт улиц куда-то в центр старого тихого района.
Старый дом показался крошечным. Он стоял на тихой улочке в окружении таких же стареньких покосившихся домов и ничем не выделялся, кроме легкой белесой дымки. Но именно эта дымка была весьма мощной защитой. Во всяком случае Гвин не увидел дом, пока Веданика не взяла его за руку. Они вдвоем распахнули покосившуюся калитку, медленно прошли по заросшей дорожке к двери. Крыльцо приветливо скрипнуло, дверь сама распахнулась навстречу хозяйке. Внутри было темно и пыльно, пришлось зажечь магический огонек, и в неровном синеватом свете осматривать тесную прихожую, маленькую кухню, гостиную с потертой мебелью, а потом и спальни.
Дугалу было неприятно ходить по чужим комнатам, полным пыли, занесенного ветром мусора и брошенных вещей, но и оставить Веданику он не мог, а ведьмочка искала родовые гримуары и артефакты, не дающие уйти старому дому. Потрепанную книжку родовых заклинаний обнаружили на кухне, в ящике полном старых счетов и рецептов. Кулон с капелькой магии — в пустой шкатулке для украшений. Малюсенькая серебряная завитушка завалилась в уголок и ее не заметил тот, кто выгреб нехитрые украшения погибших от болезни женщин. Еще один артефакт оказался начинкой детской игрушки, которую Веданика помнила едва ли не с рождения. А последней находкой стала кочерга!
Майор недоверчиво покрутил ее в руках, но жена уверила его, что это действительно артефакт:
— Не знаю, что он делает, но для меня он слегка сияет, поэтому берем с собой!
Часа через три, облазив дом от чердака до подвала утомленные супруги наконец покинули дом, при этом ведьмочка торопила мужа:
— Идем-идем быстрее! Если мы все забрали, сейчас что-то будет!
— Да что будет? — устало отозвался Дугал, останавливаясь сразу за калиткой.
