Над Озером-на-Полпути летели фейри, несли на себе профессора Мэнли к башне директора Школы – оттуда ему было ближе и удобнее укрепить защитный купол над Школой. Агата постоянно следила за небом, ждала ответный сигнал из Камелота. В библиотеке стояла тишина, в которой была слышна лишь возня нового библиотекаря – старого, с седой бородой, козла, который штемпелевал книги. Делал он это настолько медленно, что Агата невольно прикинула про себя, что, интересно, произойдет быстрее – стопка книг закончится, или сам козел, как говорится, копыта откинет. К тому, что происходит сейчас в его библиотеке, козел никакого интереса не проявлял, в сторону хрустального шара даже не взглянул ни разу, знай себе только шлеп… шлеп… шлеп… Эти неспешные, ленивые шлепки только заставляли Агату нервничать еще сильнее, и она все нетерпеливее поглядывала на пустое небо, все сильнее ощущала навалившуюся на ее плечи тяжесть…
Но вот вдали, словно случайно выпущенный фейерверк, мелькнули два огонька – синий и розовый.
– Это свечение Бодхи и Лейтана, – облегченно выдохнула Агата. – Они незамеченными проникли через ворота Камелота.
– Они целы и невредимы! – радостно воскликнула красивая темноволосая девушка, на бейджике которой было написано: «Приянка».
Первокурсники начали аплодировать.
– Прекратите, рано еще в ладоши бить, – остановила их профессор Анемон и озабоченно добавила: – Все самое трудное и опасное только начинается. Бодхи и Лейтану нужно теперь пробраться на холм у Золотой башни и ждать, когда появится посланный Агатой пузырь, чтобы указать им точное место на холме, откуда они смогут проникнуть в подземелье. А Агата тем временем должна будет использовать свой хрустальный шар, чтобы найти это место и направить туда пузырь. Причем делать это нужно быстро. Каждая секунда, проведенная Бодхи и Лейтаном на холме, это, можно сказать, целая вечность.
Студенты вновь затихли.
Агата сфокусировала взгляд на хрустальном шаре.
Ничего не произошло.
– Смотри ему прямо в центр, – поторапливала ее принцесса Ума.
– И не моргай, – добавил профессор Шикс.
– Да знаю я, – отмахнулась Агата.
Но шар все равно не хотел работать.
Бодхи и Лейтан в этот момент искали на холме ее пузырь… Полагались, верили в нее…
В отражении на боку хрустального шара Агата видела, как вытягивают свои шеи студенты, пытаясь лучше рассмотреть, что происходит.
Но ничего не происходило.
– Спокойно, малявки, не дергаться! – прикрикнул на первокурсников Кастор.
– Тсс, – прошипела профессор Анемон.
Агата глубоко вдохнула и закрыла глаза.
Спокойно…
Спокойно…
Спокойно…
Но не помнила она, что значит стоять спокойно. Не могла вспомнить, когда в последний раз стояла спокойно.
Но потом все же вспомнила.
Они с Софи стоят на берегу озера в Гавальдоне, ветерок гонит легкую рябь по воде, ласково гладит обнявшихся подруг, они с Софи молчат, и это молчание, кажется, будет длиться целую вечность… Две лучшие подруги смотрят на закат, и им хочется, чтобы эта минута никогда не кончалась…
Агата открыла глаза.
Шар загорелся голубым светом.
Внутри шара заклубилась серебристая дымка, из которой возникло призрачное лицо, забубнило механическим голосом.
«Наказ мой ясен, как кристалл, и прочен, как алмаз:
Одна Кларисса на земле мне вправе дать приказ.
Своей Второй она тебя решила мне назвать.
Скажи, Вторая, что тебе я должен показать?
Пусть это будет лютый враг или товарищ твой.
Лишь имя назови, и он предстанет пред тобой».
– Покажи мне Тедроса, – приказала Агата.
– Как пожелаешь, – ответил хрустальный шар.
Серебристый призрак растворился в облачках тумана и вновь сложился – на этот раз в картинку внутри шара…
Тедрос врывается в театр Сказок с розой в одной руке и шпагой в другой, играючи фехтует с красивыми всегдашниками, не переставая при этом все время улыбаться восхищенным девочкам.
– Это не сейчас, – поморщилась Агата. – Это его первый день в Школе! Несколько лет назад!
Хрустальный шар моргнул, картинка разлетелась на тысячу крохотных хрустальных шариков внутри одного большого шара, при этом в каждом из этих маленьких шариков Тедрос продолжал фехтовать. Затем внутри большого шара полыхнула голубая вспышка, и крохотные хрусталики сложились в новую сцену…
Здесь совсем еще маленький Тедрос прячется под кроватью в той странной гостевой комнате, которую Агата как-то раз видела в Белой башне Камелота. Мальчик-принц тихонько хихикает, а фейри летают вокруг, делая вид, что никак не могут найти его…
Кристалл замигал ярче, чаще. Быстрее начали сменяться и мелькавшие внутри него сцены…
Вот почему-то сразу два Тедроса бегут вместе через Лес, оба без рубашки, оба окровавленные… Потом Тедрос-малыш играет со шляпой Мерлина, Тедрос с Агатой под водой, смотрит вместе с ней в кристалл точно так же, как она сейчас…
– Что-то совсем не так с этим шаром, – пробормотал Юба.
– Доуви говорила, что он неисправен, но я не думала, что настолько, – раздраженно откликнулась Агата, хватая обеими руками шар. Без ее помощи Бодхи и Лейтан ничего не смогут сделать в замке Райена, и весь ее план провалится. Кристалл должен работать.
– Покажи мне, где сейчас Тедрос! – прикрикнула на шар Агата. – Не ребенком его показывай и не студентом, а сейчас, слышишь?
Внутри шара мелькнула очередная вспышка и показалась следующая картинка – Тедрос целует Софи в сапфировой пещере.
– Дурацкий шар! – вышла из себя Агата и перевернула шар вверх ногами, словно песочные часы.
Теперь внутри шара показался орел, летящий над кроваво-красным озером.
– Покажи мне Тедроса, Тедроса! Настоящего Тедроса! Нынешнего! Ну как тебе еще объяснить-то?..
И она, держа шар обеими руками, сильно тряхнула его, словно самбу на маракасах решила сыграть.
И что вы думаете? Встряска пошла шару на пользу, поставила на место его мозги.
Теперь внутри шара показался серебряный пузырь, он плыл в густой ярко-зеленой траве, ярко освещенной золотистым закатным солнцем. Когда пузырь катился вверх по склону, травинки под ним прогибались, расступались, и тогда Агата могла рассмотреть знакомые очертания башни на холме и вооруженных охранников с арбалетами на ней.
– Погоди, – выдохнула Агата. – Это то, что нужно. Это Камелот.
Пузырь замедлил свое движение, потом остановился на травянистом пятачке примерно посередине холма, а затем приблизил изображение так, что Агата теперь могла рассмотреть даже ползущих по зеленым стебелькам муравьев.
