Брейн тоже попробовал – вполне съедобно, хотя в небольших гарнизонных городках поваров за такую стряпню могли призвать к ответу.
Минут десять в зале было относительно тихо, все поглощали «стандарт». Фелиция даже сумела обогнать всех, приступив к холодному «кофе», напитку из жидкостного картриджа, который должен был сработать только через минуту.
– Ой, какая дрянь, – сморщилась блондинка и получила под столом удар от мадам.
– А вы военный, да? – снова задала она свой вопрос, и Брейну пришлось снова подтвердить ее догадку.
– Я помню в наши времена, когда приходилось служить далеко от дома… – начал свой рассказ канзас, но на том и закончил.
Потом была смена блюд – снова «стандарт», после чего наконец подали десерт.
В общем, обед Брейну даже понравился, если бы не эта возня соседей по столу.
Он залпом допил какой-то фруктовый мусс, поднялся и, пожелав остальным приятного аппетита, ушел.
Какое-то время оставшиеся за столом допивали мусс, потом мадам, не обращая внимания на постороннего за столом, сказала:
– Ты вела себя как непрофессиональная дура.
– Отстань, я волновалась.
– Никогда не волновалась, а теперь заволновалась!
– От этого задания зависит моя карьера, как тут не волноваться?
Блондинка отодвинула мусс и, похлопав себя по бедрам в поисках сигарет, выругалась – она забыла, что на ней платье, а не брюки.
– Своими привычками ты выдаешь себя каждую минуту, – не упустила случая мадам.
– Да заткнись уже, – вяло отмахнулась блондинка. – Сама-то была совсем не убедительна.
– Это был такой образ.
– А вот и не образ.
– А вот и образ, дура крашеная.
Фейли хотела ответить, но неожиданно вмешался канзас.
– Заткнулись обе! – строго приказал он, и женщины притихли, уловив в голосе соседа властные нотки.
– Обе были неубедительны, но на первый раз сойдет, поскольку многие одинокие дамочки строят планы на такие поездки и ведут себя при мужчинах по-дурацки. Так что продолжаем работать.
– И… и что же теперь делать? – осторожно поинтересовалась мадам.
– Агент Ини пойдет выполнять стандартный подход. Номер апартаментов, надеюсь, знаете?
– Так точно, – кивнула Ини.
– А вам, агент Дора, нужно сделать так, чтобы агент Ини оставалась единственной кандидаткой на его внимание.
– Можно ли уточнить, сэр?
– Можно. Милашка Сэм из персонала – менеджер по размещению. Она назначила ему свидание после ужина у него в номере.
– Шустрый здесь персонал, – заметила агент Ини.
– Вот и учитесь у них, – сказал канзас и поднялся. – Общаемся кодом по обычной сети. И если кто еще не понял, я – Кросс.
Канзас ушел, к выходу потянулись и другие пассажиры.
– Подумать только, я думала, какой-то левый старичок… – призналась агент Ини.
– Да уж, сплошные сюрпризы. Ладно, пойдем и мы, мне еще нужно найти эту Сэм и прикинуть, как вывести ее из строя.
– Упади на нее. Случайно, – предложила напарница и захихикала.
– Шутница, – буркнула мадам, выходя из-за стола.
– Ну а что? Тогда в порту проканало, – негромко напомнила агент Ини. – Клиент – в больничку, но живой. Начальник операции тогда тебя хвалил за находчивость.
– Я тебе сейчас кое-что скажу, только ты не хохочи тут как подорванная…
– Обещаю оставаться в рамках оперативной дисциплины, – ответила блондинка, не забывая отзываться улыбкой на каждый заинтересованный взгляд мужчин. На всякий случай.
– Ну так вот, – продолжила агент Дора, когда они уже шли по коридору, – я тогда не специально на него упала, просто на полу было наблевано, и я поскользнулась.
Агент Ини остановилась с выпученными глазами, готовая взорваться приступом смеха, но напарница повернулась к ней и напомнила:
– Ты обещала.
Заметив красотку в непонятном состоянии, подошел суперколвер из экипажа судна.
– У девушки проблемы? Ей плохо? Я сейчас же вызову медика!..
– Не нужно, просто у нее перезагрузка. Скоро будет в порядке, – заверила агент Дора.
– То есть… она… – начал свой вопрос суперколвер.
– Да, только, пожалуйста, не привлекайте к нам внимание, это пока экспериментальный образец.
– Похоже, ей хуже! – заметил суперколвер, указывая на агента Ини, которую начало трясти.
– Идите уже, офицер, без вас разберемся.
Суперколвер пошел прочь, то и дело оглядываясь, а еще через минуту агент Ини смогла дышать и говорить.
– Ну ты палач, Дора!.. Я думала, взорвусь!..
– А я думала, не выдержишь и начнешь гоготать, как тогда в отеле «Силвия». Твой кавалер чуть в обморок не упал от таких звуков.
– Мой смех страшен. Иногда хорошо подходит, чтобы отгонять лишних мотыльков.
– Когда пойдешь к этому?
– Через часик. Сразу после обеда мужики неактивные. Мне самой нужно передохнуть, настроиться, перышки почистить. Такой шанс упускать нельзя, я в этой транспортной полиции достигла потолка, – призналась агент Ини.
Они с напарницей шли по коридору и были похожи на мать и дочь, если бы не расовые отличия.
– Слушай, ты не могла бы не стрелять глазами? А то они уже по второму кругу мимо проходят, чтобы на тебя пялиться.
– Извини, не буду.
– У тебя, помимо этого задания, могут появиться и другие шансы, а вот для меня это последний выстрел. Промахнусь – останусь в транспорте до пенсии.
– А что, в криминальном бюро пенсия выше?
– На пятнадцать процентов.
– Ненамного.
– Да, ненамного, но и работа почище, а коллеги повоспитаннее.
– Не думаю. Если у них пиджаки дороже, это не показатель.
6
Брейн в задумчивости пролистывал каналы ТВ-бокса, когда в его дверь постучали.
Он поднялся и, приблизившись к двери, прислушался, после чего все же открыл.
За дверями оказалась блондинка, соседка по обеденному столу.
– Хорошо, что я вас застала! – воскликнула она и проскочила мимо него в номер, потрясая каким-то предметом.
Брейн закрыл дверь и вернулся за ней.
– Вот, вы забыли свой дымовой модификатор на столе, – сказала внезапная гостья, протягивая приборчик, больше подходящий женщине, судя по украшениям.
– Наверное, это ваша вещица, Фейли, и вы использовали ее как повод прорваться ко мне.
