Еще через пару дней со Штайером поговорил майор Корн.
– Джон, бесконечно бегать от Томаса ты не сможешь. К тому же он хочет изменить жизнь каждого из нас. Ты это понимаешь?
– Я понимаю лишь то, что еще неизвестно, сможет ли Томас изменить жизнь каждого из нас, но геморрой на мою конкретную задницу он создать сможет.
– На то твоя задница и командирская, что помимо командирской выпивки должна получать еще и геморрой. Но заметь – не солдатский, а самый что ни на есть начальственный.
Штайер взял на раздумье еще сутки. А потом, напившись в стельку, все же принял Брейна, но разговаривать с ним не стал и только указал на разложенный терминал.
Брейн улыбнулся. Так даже лучше, поскольку он уже знал, что командир гарнизона в его объяснениях ничего не понимает.
Добравшись до клавиатуры, Брейн снова почувствовал себя в своей тарелке.
Поначалу у него имелся только текстовый операторский канал, куда он вбил просьбу:
«Прошу установить соединение без ограничений трафика».
Робот ответил:
– Рад приветствовать вас, новый пользователь нашей сети, но в этот момент все операторы заняты, поэтому прослушайте пока композицию…
Брейн вздохнул и отключил звук. Слушать композицию ему не хотелось.
Он прекрасно понимал, что там происходило. Запросов в окружной штаб приходило много, поэтому на самом дальнем рубеже всяких левых абонентов рубили роботы. И лишь те, кого они пропускали, фильтруя всего лишь затяжным ожиданием, спустя тридцать-сорок минут могли поговорить с живыми и очень неприветливыми операторами.
Наконец оператор вышел на связь.
– Слушаю вас… – прогундосил он, не пряча свое безразличие и презрение.
– Инспекция связи и узлов. Назовите ваш идентификационный код.
– Что? – начал просыпаться оператор.
– Инспекция секретной связи и обрабатывающих узлов! – более отчетливо произнес Брейн. – Вы там все глухие, что ли?
– Не глухие… – озадаченно отозвался оператор.
– Назовите ваш идентификационный код, солдат…
– Вообще-то сержант… Сержант Коутер, сэр.
– Сержант, мне неинтересны ваше имя и год рождения, будьте добры назвать свой идентификационный код. В противном случае я заблокирую трафик по всему сечению каналов на семьдесят два часа до выяснения нужной мне информации!..
Лежавший на кровати Штайер захихикал.
– Прошу прощения, сэр, просто вы пробиваетесь из сети третьего уровня, и я подумал…
– Что инспекция должна извещать вас о начале работы за трое суток, да еще с генерального сервера?
– Э… прошу прощения, сэр. Мой майновый дик: «двадцать пять – пятнадцать – сигма – Альфазар».
– Свободен, сержант, – небрежно бросил Брейн и отключил канал связи, сразу заходя в административные архивы.
Полученный код тотчас вывел его на контакты оператора с другими операторами и, самое главное, на управляющий канал администратора. В том, что это был именно начальственный канал, Брейн не сомневался.
Он тотчас сделал вызов с помощью новой информации и услышал недовольный голос главного администратора.
– Слушаю. Чего тебе?
– Сэр, у нас запара на втором, шестом и вспомогательном серверах. Я пытался вызвать поддержку, но у них наладчик болен или пьян, я не понял. Они там чего-то скрывают, по-моему.
– Послушай, а кто ты такой и почему со мной говорит не Санчес?
– Сэр, они все были в одном автомобиле – в том числе и Санчес. Немного алкоголя, и вот результат.
– Твари… У нас штабная проверка на носу!.. Инспекторы – просто звери!..
– Сэр, собственно, там, скорее всего, пустячный бад – такое уже случалось. Соскакивает маршрутизатор загрузочного сектора.
– А почему не обновляли?
– Так в том-то и дело, что это началось после последнего обновления.
– А почему не откатили?
– Сэр, я не знаю, я же пользователь более низкого уровня. Вот если бы вы подняли мне статус…
– Чего-чего?
– Дайте временный статус – мне хватит получаса, и я решу проблему. Ну работа же стоит, к утру наберется такой объем, что в накопителях все будет забито – потеряем производительность на переархивировании. Оно нам надо?
На том конце канала послышался вздох.
– Ладно. Как там тебя?
– Коутер, сэр. Сержант Коутер.
– Коутер, ставлю тебе целый час повышенного статуса.
– Спасибо, сэр. Я прямо сейчас займусь делом.
– Эй, Томас, а если он залезет в какую-нибудь таблицу и посмотрит, как дела на этих серверах? – поинтересовался капитан Штайер, с интересом следивший за манипуляциями Брейна.
– Вряд ли он полезет сейчас. Скорее всего, по истечении выделенного им самим часа, если до этого с ним не свяжется «сержант Коутер» и не доложит о решении проблем.
– А «сержант» свяжется?
– Нет. В этом уже нет необходимости, мы переходим к следующему этапу.
С этими словами, пользуясь новым статусом, Брейн пробрался в регистрационные записи и спустя короткое время нашел обозначения сервера ИСБ.
– Сейчас не шуми, будем говорить с важным абонентом, – предупредил он Штайера и запустил вызов.
– Дежурный по региональному управлению. Слушаю вас.
– Сэр, у меня чрезвычайно важная информация: на оборонительном участке номер «двенадцать – тридцать шесть – север» в Четырнадцатом отряде служит некто майор Томас Брейн. И он утаивает новейшие методики борьбы с распространением лавы.
– Кто вы? Представьтесь!.. – потребовал дежурный, но Брейн уже отключился.
Штайер поднялся и, сев на кровати, спустил ноги на пол.
– Ты что же, подставил всю базу? – спросил он.
– С чего это?
– Они приедут сюда – тебя ловить, начнут всех остальных таскать на допросы.
– Не будут они никого таскать. Кроме тебя.
– Вот я и говорю – меня-то потащат!
– Это совсем небольшая плата за то, чтобы что-то изменить, Джон, – сказал Брейн, поворачиваясь к Штайеру. – К тому же с тебя взятки гладки. Я здесь еще и месяца не прослужил, а из того, что ты успел заметить, – немного странноватый и слишком уж умный для здоровяка-спецназовца. Ну как за таким уследить, когда мы только сутки как из-под прыжка сбежали? Какие претензии?
Штайер улыбнулся.
– Есть такое дело, майор.
– Вот. К тому же можешь сослаться на загруженность и утомление.
– ИСБ – серьезная контора, Томас, они дознаются, что ты сам на себя настучал.
