От двери до преподавательского стола я прошел, глядя себе под ноги, а когда поднял взгляд, то обнаружил, что Лена сидит на третьем ряду у самого прохода. Сегодня она была одета в сарафан и белую водолазку. Непривычно простая одежда отлично подчеркивала ее фигуру, демонстрируя выпуклости и изгибы в нужных местах. Кажется, она никогда не выглядела прекраснее. И, конечно же, меня тут же переклинило, точно мотылька, который налетел с размаху на горящую лампочку, обжегся и потерял ориентацию в пространстве.
– Вон она. Иди! – шепнул Антоха. И добавил погромче: – О, свободные места на четвертом ряду! Как же нам повезло!
Гениальная речь! Теперь точно придется идти вверх. Мимо нее.
– Привет… – пробормотал я, подняв взгляд.
Девушка в этот момент сосредоточенно копалась в сумке.
– Привет! – смущенно улыбнулась она, заметив меня.
Я сделал несколько шагов, не зная, стоит ли пройти дальше или остановиться и поговорить.
– Что-то потеряла?
Лена убрала упавшую на лицо прядь и растерянно пожала плечами:
– Да вроде вчера яблоко положила в сумку, а сегодня не могу найти. Брала допуски на пересдачу, не успела в столовку сбегать. Думала, яблочко пока пожую…
Так, спокойствие! Мы уже болтаем. Можно не придумывать повод, чтобы остановиться возле ее стола.
– Послушай, – я постарался говорить непринужденно. – А ты, случайно, ко мне вчера не с яблоком приходила?
– Ой! – Ее глаза распахнулись. – Думаешь, это Федька?
– Ну, мою еду он всегда проверяет на нитраты, – с улыбкой ответил я, – а после проверки никогда не возвращает назад.
– Забавно, – сдержанно сказала Лена.
– Ага.
Я поднял взгляд выше. Майкин с четвертого ряда показывал мне пальцы вверх. Типа «Да, молодец, так держать!». Я бы так и держал, только, как назло, не знал, о чем говорить дальше. Поймал себя на том, что раскачиваюсь с пятки на носок, судорожно пытаясь придумать, что сказать дальше. Все мое красноречие куда-то девалось перед обаянием этой девушки.
«Ну же! Ну! Бла-бла-бла!» – показывал жестами Майкин, призывая меня немедленно продолжить разговор.
– А знаешь, что… – Я выудил из рюкзака зерновой батончик и положил перед ней на стол. – Вот!
– А тебе самому разве не надо?
– Нет, – соврал я, – мы с Антохой только из столовой.
– Спасибо, – смущенно проговорила девушка. Взяла батончик, повертела его в руках и посмотрела на меня. Под этим взглядом у меня сердце снова понеслось галопом. – Слушай, Жень!
– Да?
– А ведь у меня есть идея по поводу твоего проекта.
– Правда? – оживился я.
Она помнила о моем проекте. Он ей был интересен! С ума сойти.
– Да. Я, кажется, знаю, как тебе помочь.
– Интересн… – начал я, но вынужден был прерваться на полуслове, потому что между нами вдруг втиснулся Кошкин.
Откуда он, взялся? И почему именно сейчас?
– Отойди, зубрень! – Он бесцеремонно встал впереди, заслонив меня спиной. – Привет, красотка! – Наклонился над столом Лены.
Теперь мне оставалось либо возмутиться и нахамить ему, либо любоваться наглой задницей наглого Харитона. Одно из двух. Для первого я был слишком хорошо воспитан. К сожалению.
– Привет, – голос девушки прозвучал тихо.
Я сделал шаг в сторону, чтобы видеть Лену и показать, что не отступаю перед беспардонностью Кошкина.
– Как твои дела? Давно не виделись, – продолжал мурлыкать качок, сдвигаясь в ту сторону, где стоял я.
Этот жест мог означать только одно – я должен отвалить.
– Нормально, – ответила Лена.
– Слушай, может, сходим сегодня куда-нибудь? – продолжал он напирать.
Я кашлянул. Мы вообще-то разговаривали, пока он не пришел!
– Сегодня? – растерялась девушка.
Жаль, я не видел в этот момент ее лица. Сделал еще шаг, но Кошкин повернулся так, чтобы отсечь меня снова.
– Да, сегодня, – с самоуверенностью в голосе подтвердил Харитон. – Завтра у меня важные съемки, знаешь ли.
– Эээ… – замялась она. Ее пальцы нервно теребили обертку батончика. – Я…
Я сделал шаг. Лена посмотрела на меня, будто бы спрашивая. Время после лекций мы обычно посвящали занятиям.
– Посидим в кафе. Поболтаем, – настаивал спортсмен.
– Ну… – Лена снова взглянула мне в глаза.
Я должен был сказать что-то. Чувствовал, что должен. Наверное, она ждала этого от меня.
А я ждал от нее. Думал, она откажется. Но с чего бы ей отказываться? Самый крутой парень универа зовет ее на свидание. Кто бы не пошел?
– Пошли, Ленчик. Поговорим, узнаем друг друга лучше. Мм?
– Ну хорошо, – наконец, кивнула она.
– Вот и славненько! – подвел итог Кошкин и отбарабанил пальцами по столешнице марш победителя.
– Рассаживаемся поскорее! – скомандовала вошедшая в аудиторию Ливенская. Появилась она внезапно, поэтому своим приходом спровоцировала массовую панику. Студенты, толкаясь, понеслись по проходу, кто вниз, кто вверх. – Начинаем лекцию. Эй, Кошкин, тебе особое приглашение нужно? Приткни уже свою задницу куда-нибудь и послушай новый материал!
Сжав пальцы в кулаки, я развернулся, прошел на ряд выше и уселся рядом с Майкиным. Сердце колотилось как бешеное. Харитон, лениво поигрывая бицепсами, отсалютовал Стервелле и направился на галерку. Шум постепенно затих. Лена осторожно повернула голову, бросила на меня взгляд через плечо и отвернулась.
Я до боли закусил губу. Какой же я идиот! Нужно было быть смелее, сказать ему что-то. Нужно было… Эх! Да какая сейчас разница?
Кто-то ткнул меня в плечо. Я обернулся – это была Савина. Она быстро сунула мне в руку записку. Дождавшись, когда Ливенская отвернется, я осторожно развернул ее. «Урок второй. Никогда не сдаваться. Никогда», – было выведено ее аккуратным почерком.
Легко сказать. Но за третьим уроком к Маринке, пожалуй, самое время обратиться.
– Итак… – Ливенская встала возле стола и сложила руки в замок. Она воткнула бы шпильку своего каблука в горло каждому, кто посмел бы разговаривать на ее лекции, ровно с таким же удовольствием, с каким втыкала ее сейчас в полотно линолеума на полу. – Кто желает сдавать зачет письменно?
Лес рук.
– Отлично, – ухмыльнулась она, – тогда готовимся сдавать его устно. Перечень вопросов я раздам вам по окончании занятия.
Аудитория загудела. Судя по выражению лица преподавательницы, звук всеобщего недовольства был истинным наслаждением для ее ушей.
22
Женя
