— Но!
— Никаких «но»!!! — Костя врезал по столу кулаком с такой силой, что камни подпрыгнули на солидную высоту. — Я не в цацки здесь играю! Отряд ежедневно несет потери в личном составе. Причем гибнут, я не постесняюсь этих слов, лучшие из лучших. Цвет и гордость Вооруженных Сил. А мне вместо нормального подкрепления присылают необстрелянное подразделение желторотиков во главе с «Темной лошадкой», которой до всего есть дело. Думаете, я не заметил, как жадно вы собираете информацию? Любую информацию! Она действует на вас как доза на наркомана. Так ведут себя только неопытные агенты спецслужб, которых набрали в войсках, переподготовили на скорую руку, и отправили на первое задание.
Или же прожженные карьеристы, мечтающие любым способом подсидеть своего начальника. Поэтому спрашиваю в последний раз: кто вы, и с какой целью прибыли на базу?!
— Грубо работаете Ярославцев! — попыталась потянуть время Елена.
— А мне некогда с вами миндальничать. Сегодня я потерял одного из своих лучших офицеров. Поэтому карты на стол!
— Да капитан! — напористо и с вызовом выкрикнула Булгакова. — Я не имею никакого отношения к Новосибирскому училищу Космической пехоты. В этом вы не ошиблись. Месяц назад я с отличием закончила военно-экономический университет по специальности управленца добывающей экономики Внеземелья, и прибыла сюда в свою первую служебную командировку!
— Прекратите орать. — Спокойно, но в тоже время властно потребовал капитан.
— Извините сер, — сквозь сжатые зубы процедила Булгакова.
— И не стоит так скрежетать своими прелестными зубками, а то, еще нечаянно, сотрете их до корней. Лучше успокойтесь и обстоятельно доложите мне цель вашей командировки?
— Мне предписано, любой ценой восстановить добычу золота на планете. Если это произойдет, я автоматически, вне конкурса и без экзаменов, становлюсь слушателем Академии права, а Министерство обороны, в свою очередь, выгодно продает патент на дальнейшую разработку уже разведанных месторождений. Вы удовлетворены моим ответом капитан?
Константин кивнул, сгреб в кулак рассыпанные по столу четки и голосом балаганного Пьеро изрек, специально растягивая слова:
— В таком случае флаг вам в руки и барабан на шею! Я-то здесь причем?
Девушка опешила. А Ярославцев, упиваясь ее замешательством, издевательски рассмеялся…
Однако довольно скоро, он резко оборвал смех и на полном серьезе спросил у Булгаковой:
— Вы, мадам, сами-то хоть поняли, что сказали?
— Вполне. И даже готова под этим подписаться!
Оценив то, как она произнесла эту фразу, Костя интуитивно почувствовал, что за ее словами стоит, что-то большее, чем эмоции. Он азартно почесал переносицу и продолжил свои «размышления вслух»:
— Это что же тогда получается уважаемая Елена Викторовна? Сначала наше «горячо любимое» начальство формально провела разведку планеты. Потом отправило нас сюда без тяжелого вооружения, минимально необходимых запасов энергии, не поставив при этом ни одной, конкретной боевой задачи. А когда обстановка вдруг резко ухудшилась, и ситуация буквально выскочила из под моего контроля, никто из них и пальцем не пошевелили, чтобы вмешаться, или хотя бы попытаться договориться с туземцами. А теперь они хотят ВОССТАНОВИТЬ ДОБЫЧУ ЗОЛОТА?!
— Да, мой капитан.
— Как вы изволили выразиться: «ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ»?!
— Именно! Но не это главное. Я ведь только ограничилась доведением устных требований командования. А вот и приказ за августейшей подписью самого Министра Обороны, — девушка, подпоров подкладку комбинезона, протянула одноразовый чип с необходимой информацией, — в нем, между прочим, черным по белому, предписано не только мне, но и вам, создать все условия для восстановления комбината. Причем мне отводиться лишь роль посредника и координатора, вам же непосредственного исполнителя. Вы уж извините меня капитан за то, что я сразу не ввела вас в курс дела. Но на базе и без этого сложилась весьма нервозная обстановка, и поэтому я решила, для начала, немного осмотреться, и лишь потом сообщить вам истинную цель своего прибытия. Надеюсь, мне удалось развеять все ваши подозрения?
— Вполне! — Костя отстучал пальцами по столу первые ноты какой-то малоизвестного марша и задумчиво продолжил свои рассуждения: — Ваше категоричное заявление очень заинтриговало меня товарищ старший лейтенант. Если безоговорочно принять его к руководству то мне предстоит, не щадя живота своего, уничтожить большую часть населения планеты и после, восстановив добычу золота, сесть в тюрьму как минимум за геноцид.
Вы же тем временем преспокойненько дунете в Академию, а Министерства обороны займется распродажей квот… Веселая картина получается… Там, что, — он указал пальцем на верх, — решили меня как проститутку попользовать?!
— Не знаю капитан, кого из нас и как решил попользовать, но у вас приказ, а у меня задание. Хочешь, или не хочешь, но нам придется действовать сообща.
— Сообща?! О да! Вот только вы, в отличие от меня, не будите нести никакой ответственности.
— Ну-у, господин начальник экспедиции, кто на что учился! Нынче восемьдесят процентов личного состава армии ни за что не несут ответственности. Сплошь, куда ни плюнь, чинари в погонах, да имитаторы. Войска сохраняют формальную боеспособность, только благодаря таким частям, как ваша. Я же не претендую на роль Ильи Муромца, которому что Змеище поганое палицей молотить, что многотысячную рать на куски крошить, все без разницы. Не прибедняйтесь капитан, я немало наслышана о вашем таланте, успешно и с минимальными потерями выходить сухим из любых затруднительных ситуаций.
— Десять, против одного, — Константин вставил чип в специальный разъем своей «персоналки», — в приказе ни слова, ни «гу-гу» о том, какими способами мне предписывается его выполнить.
— И ослу понятно сер. Никто и никогда вам этого не конкретизирует. Все отдано на откуп бравому герою, на которого в случаи неудачи можно будет легко повесить всех собак. — Булгакова в отместку начальнику произнесла эту фразу с нескрываемым злорадством, но тут же осознав свою ошибку, решила подсластить и без того прогоркшую пилюлю. — Однако этот риск оправдан сер. В Министерстве меня попросили, предупредить вас о том, что в случае решения этой, весьма затруднительной, проблемы по принципу:
«И волки сыты, и овцы целы», вам светит досрочно звание и орден, а весь личный состав экспедиции получит солидную денежную премию, в размере годового содержания.
— Хм! — хмыкнул Константин. — Тушить пожары нашей кровью — это они, сволочи умеют. Благодетели хреновы!
— Если же, не дай Бог, все полетит к чертям. — Невозмутимо продолжала Булгакова.
— Вы уже сказали, к чему мне тогда готовиться. — Резко оборвал ее капитан. — Родиной нас не запугаешь! Пусть только попробуют снять с должности, или пальцем тронуть. Я «прикинусь ветошью», и закачу такой скандал… — Не тешьте себя надеждой капитан. Наверху предусмотрели и этот вариант развития событий.
