— Притормози Белошвейка. — Ярославцев стиснул ее маленькую прелестную ручку в своих больших, заскорузлых от постоянных тренировок, ладонях.
— У меня для тебя приготовлено еще одно весьма существенное пожелание. Хочешь, верь, а хочешь, нет, но разрыв с тобой, не смотря на демонстрируемое безразличие, дался мне весьма не просто. И поэтому я надеюсь, что в этот раз ты уже точно не упустишь свой шанс, и самым серьезным образом займешься подготовкой к штурму своего заветного пьедестала.
— Не сомневайся! В клочья всех порву, но стану знаменитой певицей.
— Верю! А теперь ступай, моя радость.
Константин проводил ее взглядом и связался с дежурным по базе:
— «Центральная»?
— «Центральная» на приеме.
— Шарлота. Я на космодроме. Провожу осмотр рейдовой группы. Задержусь там примерно на полчаса.
— Принято, мой капитан.
— Вот они, орелики! Шилом бритые, ломом подпоясанные, исполнять любой приказ готовые. — Шутливо представил участников предстоящего разведрейда Дормидонтов, надеясь хоть немного развеселить начальника.
Однако Ярославцев не оценил его старание и вопреки ожиданиям устроил подчиненному небольшой нагоняй:
— Ратибор Изъяславович! Мне Ваше шилобритие вот где сидит! — Константин провел ладонью по горлу. — От прошлой группы остались рожки, да ножки. А уж в ней были ребята, один пятерых стоил!
— Всего не предусмотришь сер. — В раз стер с лица бахвальство капитан.
— Для начала пусть подготовят к осмотру свою экипировку, а мы пока займемся твоей хваленой «Ласточкой».
— Бойцы! — зычно гаркнул Ратибор. — Содержимое штурмовых ранцев и все вооружение на «спальники» перед собой. Кто будет готов, разрешаю отойти в курилку. Построение по первой команде.
Ярославцев лично забрался в кабину и, засучив рукава, не спеша, протестировал всю электронную начинку флая.
Потом тщательно проверил рулевой механизм, систему навигации и исправность бортового вооружения. Закончив ковырять железо, он подключил машину к своей «персоналке», и провел полную диагностику броневой защиты аппарата.
— Действительно «Ласточка», словно только вчера сошедшая с конвейера. — Костя восторженно щелкнул языком и с сожалением покинул пилотское кресло.
— А, вы «Трахома», да «Трахома», — проворчал Ратибор, откатывая трап.
— Виноват друже. Беру свои слова обратно. Твои механики славно потрудились. Я же помню, в каком состоянии она была.
Польщенный Дормидонтов, молча, принял извинения начальника и незаметно показал большой палец, стоящим в сторонке технарям. Те облегченно выдохнули и начали поковать инструменты.
— Строится «Бандерлоги», по весу жиру и ранжиру! — подал команду перекуривавшей рейдовой группе капитан.
Выждав, когда личный состав займет свои места, напротив, выложенного для осмотра снаряжения, он начал перекличку:
— Ефрейтор Веселова?
— Разведчик — диверсант, нештатный этнограф и географ отряда. — Ольга сделала шаг назад.
— Рядовой Сотник?
— Стрелок-диверсант, разведывательно-диверсионной группы. — Иван, немного ссутулившись, проверил крепление страховочного фала на штурмовом ремне, и тоже отступил назад.
— Рядовой Капустин?
— Пилот многоцелевого флая, специалист первого класса.
— Сержант Геворкян?
— Старший стрелок-переводчик основной языковой группы Внеземелья, дипломированный специалист-шифровальщик.
— Лейтенант Поленцова?
— Командир боевой группы.
— Командир разведывательно-боевой группы. — Поправил ее Ярославцев. — Итак, господа — хорошие, — он спрятал список потенциальных участников рейда в карман, — займемся делом.
— Давно пора. А то уж больно застоялись! — обрадовано поддакнул Сотник.
— Иван Иванович, не хотелось бы огорчать, но ваша кандидатура отпадает сразу. Шаг вперед, покуйте имущество и свободны. То же самое касается лейтенанта Поленцовой и сержанта Геворкян.
— !!!
— Всем молчать и выполнять приказ!
— Но сер?! — заерепенился Сотник. — Мы же должны, в конце концов, узнать, почему вы отстранили именно нас? Я все-таки лучший рукопашник отряда! Да и в разведке кое-что смыслю.
У Кости заныло под сердцем, и боль предательски разлилась по левой руке.
Усталость и нервное напряжение, накопленные за последние две недели, заявили о себе в полный голос. Измотанный организм протестовал и требовал полноценного отдыха, а тут еще горячо любимый личный состав позволял себе выстебываться как вошь на гребешке. В идеале он мог бы наорать на них и задавить протест погонами…
Однако капитан сдержался и непроизвольно извлек из нагрудного кармана пачку крепких, кубинских сигарет.
Пока Ярославцев с наслаждением прикуривал, ветераны, пожалев о своей несдержанности, втянули головы в плечи.
— Папа приложился к любимым. А это значит, что сначала он покажет нашему лучшему рукопашнику: «Но пасаран!», а затем и всем остальным не поленится устроить: «маленький Роттердам, через большой попенгаген!». — Не поворачивая головы, одними губами, шепнула Веселова Сотнику, и незаметно отвесила ему легкого тумака. — И вечно ты лезешь, куда не просят со своими дурными вопросами.
— А че я то? Я, то че? — тихо заоправдовался Иван.
— Ничего! — зло зашипела Ольга. — Просто доведешь, когда-нибудь, папулю до инфаркта. Он прошлую группу до сих пор себе не простил, все по ночам пацанов во сне завет. Сказано «люминь», значит «люминь»!
— Ага! Тебе хорошо рты всем затыкать. Тебя-то он оставил. — Виновато засопел боец.
— Ладно, Иван Иванович, — Костя выпустил семь колец и стал нанизывать их на сигарету, — я, пожалуй, объясню, почему именно так провел выбраковку. Начнем с самого обиженного, то есть с тебя. Так вот, профессионально драться здесь умеют все. Я не стану отрицать, что ты лучше остальных машешь конечностями. Однако этого непростительно мало, для того чтобы участвовать в рейде. Из вас только Веселова в совершенстве знает язык золотарцев. Ты же, в этом вопросе: «ни бе, ни ме, ни кукареку».
— Знание языка, зачем оно в группе? Выпивка и закуска удобно размещаются в ранце, а с местными путанами мы и так договоримся. Без баб и вина и война, не война! — отшутился популярным каламбуром солдат и серьезно заявил: — Вы правы сер. Хоть я и «человек боя», но к моему стыду выполнить качественно это задание не способен.
— Зато я знаю все местные диалекты не хуже Веселовой! — возразил Геворкян.
— Вы сударь, в отличие от Капустина, имеете только базовые навыки пилотирования флая. А доверить аппарат непрофессионалу я не имею права. К тому же потеря единственного специалиста-шифровальщика поставит отряд в весьма щекотливое положение.
