Марина проснулась около десяти часов утра от требовательного попискивания личного «Маячка».
Сегодня она заступала дежурной по базе и хотела в первый раз за три месяца понежиться в теплой постели до самого обеда.
Однако кто-то очень настойчиво вызывал ее на связь! Оранжевая фишка нетерпеливо, мигала в унисон звуковому вызову.
Поленцова, не вылезая из под одеяла, протянула руку и включила маленькое переговорное устройство.
Динамик беспокойно выдал:
— Всем командирам групп Ангелов сбор в актовом зале в десять ноль, ноль. Повторяю…
Видно оповещение проходило циркулярно, через Центральный компьютер. Посылать запрос машине о причине сбора, не имело смысла, а обращаться за разъяснениями к дежурному — значит отвлекать его от исполнения должностных обязанностей… Да и время поджимало!
Стрелки часов показывали без пятнадцати десять. Марина отправила подтверждение и выпорхнула из постели в душ.
Командный состав Ангелов прибыл минута в минуту.
Еще до прихода начальника экспедиции все заняли места согласно штату, и замерли в напряженном ожидании.
Спецы о чем-то нервно перешептывались в сторонке. Из новичков для участия в совещании была приглашена только Булгакова.
Константин появился стремительно и выглядел мрачнее тучи!
Подчиненные поприветствовали командира и, стараясь не шуметь, уселись обратно в кресла.
— Де Базиде?!
— Я, капитан! — совсем без энтузиазма отозвался француз.
— Сам доложишь обстоятельства исчезновения разведывательной группы, или поручишь эту неприятную процедуру Шарлоте?
— Разрешите сер?! — встряла за мужа сержант Баксон. — Тем более что я «вела» ее от старта и до самого момента пропажи всех сигналов.
— Валяйте сержант! — Ярославцев нервно забарабанил пальцами по столу.
— Они ушли в назначенное время, на рассвете. Сначала я без труда отслеживала отметку на радаре и поддерживала двустороннюю видеосвязь с экипажем.
Флай ни на метр не отклонялся от проложенного маршрута, и соблюдал все полетные параметры: предельно допустимую высоту и максимальную скорость. На тридцать седьмой минуте поиска видео-контакт с экипажем пропал.
— Причина?! — нетерпеливо подстегнул ее Константин.
— Стойкая, непреодолимая засветка из радиопомех. Источник и характер не установлен. Я, было, предположила, что флай разбился, но отметка на локаторе исчезла не сразу. Задействовав систему слежения «Гиацинт» я, продолжила сопровождение цели, но при этом потеряла мощность радиоканала и возможность обеспечения устойчивой радиосвязи с экипажем.
Флай, тем временем, постепенно вышел в район разведки и приземлился на северном скате вулкана. Биодатчики Капустина и Веселовой «святили» еще некоторое время. По неизвестной мне причине разведчики, нарушив инструкцию, отошли метров пятьсот от аппарата и пропали.
— Как пропали? Ведь индивидуальные определители нельзя уничтожить.
— Их можно отключить сер. Простым нажатием на кнопку. Все три отметки погасли разом. Два биодатчика и определитель флая.
— Покажите мне, где это произошло? — Ярославцев сел вполоборота к залу.
Шарлота поколдовала над карманным пультом, и на сцене возникла объемная голограмма ландшафта местности, с обозначением точки посадки флая и маршрута выдвижения спешившейся группы.
— Вот здесь их «Маячки» сдохли, — девушка подвела световую указку к небольшой впадине. — По моему мнению, сер, группа, утратила бдительность и угадила в засаду.
— Вы правы, — согласился капитан, — для засады это самое идеальное место. Если флай приземлился на безопасном удалении от неровностей рельефа, то прямая видимость в точке их исчезновения составляет не более пятидесяти метров, да и то если судить по карте.
— Кой черт понес их в этом направлении?! Мы же с вами до слез заинструктировали группу кеп! Дормидонтов со злостью рубанул кулаком по подлокотнику. — Тем более, зачем им понадобилось двигаться от кратера в долину. Ведь район поиска был определен для них в самом центре вулкана.
— Значит, на то была веская причина. Но какая? — Ярославцев, задумавшись на секунду, окинул взглядом зал. На лицах космопехотинцев царило полное недоумение и он, быстро сообразив, что вряд ли сможет добиться от них вразумительного ответа, продолжил: — Однако, находясь здесь, мы не в состоянии выяснить это. Нужно чтобы еще одна группа как можно быстрее оказалась на месте происшествия. Я допускаю, что Веселова могла, сгоряча, и совершить ошибку, но Капустин… Он «кремень», и всегда действовал осмотрительно.
— Разрешите высказать свое предположение сер? — Шарлота выключила изображение и отложила пульт.
— Слушаю.
— Их ждали. Так быстро накрыть группу возможно только при соблюдении двух обязательных условий. Первое — знать наверняка место ее высадки, и сосредоточить там необходимое количество личного состава. Или второе — иметь достаточно разветвленную сеть для наблюдения и оповещения укомплектованную современными средствами связи, что по уровню развития военной техники у золотарцев, допустимо только теоретически, ведь их сигнальные костры и барабаны не обеспечивают скрытность и надежность передаваемой информации. Поэтому, я ни сколько не удивлюсь, если кто-то из нас стал «Наружником», или «Чужим».
— «Чужих» на базе нет! — уверенно заявил Волков. — Вчерашнее происшествие на космодроме вынудило меня пойти на чрезвычайные меры и провести скрытое биосканирование каждого члена экспедиции. Результат отрицательный! А вот насчет джентльменов из спецслужб ничего сказать не могу. Возможно, с прибытием молодежи, они могли и появиться.
— Воздержитесь от необоснованных подозрений, старший лейтенант! — осек его Ярославцев, одновременно наблюдая за реакцией Булгаковой. — Давайте все-таки дослушаем до конца версию сержанта Баксон, а уж после займемся «Охотой на ведьм».
— Тот, кто играет против нас, — убедительно продолжила Шарлота, — знает практически все: от тактики действия подразделений космической пехоты, до основных характеристик нашего вооружения и техники. Но, анализируя события последних дней, мне удалось вычислить в его действиях некоторую очень существенную закономерность. Она заключается в том, что при всех информационных возможностях, и якобы полной осведомленности, поле деятельности нашего противника четко отчерчено определенными рамками. К примеру, ему так и не удалось нейтрализовать аппаратуру сопровождения, установленную на борту пропавшего флая.
И здесь я усматриваю только одну причину. Радиосистема «Гиацинт» была разработана инженерами отряда совсем недавно, и лишь ограниченный круг лиц, из числа Ангелов, знал о ее существовании. При желании «забить» эту аппаратуру достаточно просто. Но для этого нужно знать коды взлома блокировок. Отсюда можно сделать вывод, что противник, располагая достаточно надежным источником информации на базе, все-таки пока еще не смог получить доступ к нашим секретным разработкам и передовым технологиям.
