Он восстановил силовое поле вокруг отремонтированного разведфлая, причем строго по контуру машины в десяти сантиметрах от обшивки, чтобы не повторить досадной ошибки пропавшего экипажа, а затем вернулся к своему аппарату и начал быстро экипироваться.
Тяжелым вооружением разведчики решили пренебречь, лишний перегруз неизбежно снизил бы их маневренность и сузил радиус поиска исчезнувшей группы. Да и время сейчас работало против них.
Они прихватили с собой: автомат, снаряженный глушителем и оптическим прицелом, ручной лучемет, два десятка вакуумных гранаты, и приборы ночного видения.
— Вы владеете навыками горной подготовки? — поинтересовался Ярославцев, когда примерно через час поисковики оказались на продуваемой, со всех сторон, вершине вулкана.
— Да. В объеме ускоренной дополнительной подготовки офицеров пехотных подразделений.
— Ясненько. Придется мне спускаться вниз одному. — Капитан отсоединил прицел от автомата и, отрегулировав увеличение на максимальную величину, стал внимательно осматривать противоположный склон…
Спустя минуту он, к удивлению напарницы, обратился к ней за советом:
— Скажите мне, Елена Викторовна, вас не настораживает то, насколько халатно туземцы относятся к охране своего объекта?! На вершине никого… Все тропы вниз перекрыты секретами примерно посредине склонов. Еще ниже выставлены усиленные заслоны, и никакой маскировки. Что вы об этом думаете, товарищ старший лейтенант?
— Им нечего и некого боятся капитан. Они у себя дома, поэтому и ведут себя соответствующим образом.
— Может быть вы и правы… Вон, к примеру, полюбуйтесь на обнаглевшую группу дозорных, немного правее большого, белого валуна. — Все сильнее заводился Ярославцев, потому что откровенный пофигизм туземцев не находил у него логического объяснения.
Елена вскинула лучемет и прильнула к прицелу:
— Верно. Двое, а бы как несут службу, остальные готовят пищу или спят. А что вам не нравиться в их поведении сер?
Они вполне уверены в своих силах, тем более эта территория не является даже прифронтовой и находится в глубоком тылу. Судя по их благодушным рожам, эти бездельники еще ни разу не участвовали в боевых действиях.
— Молодец старлей. Неплохо подмечено! — похвалил ее за наблюдательность капитан. — Однако я не во всем согласен с вами. Приглядевшись к ним повнимательнее, вы убедитесь, что перед нами обычные обыватели, совершенно не приспособлены к тяготам и лишениям военной жизни. Таких как они, муштруй, не муштруй — все бес толку. И этот факт еще раз доказывает, что золотарцы не воины, а обыкновенные скотоводы, но кто-то очень постарался и насильно принудил их взять в руки оружие. Я воевал на многих планетах и знаю: для того, чтобы в этносе сформировалась профессиональная каста бойцов, не менее двух поколений должны будут вырасти в непрерывных сражениях.
Ярославцев переключил оптику на инфракрасный диапазон и заново, тщательно осмотрел множество расселин и пещер, разбросанных черными шрамами и оспинами на противоположных скатах.
— Чисто, — с ноткой разочарования констатировал он. — Интересно, для какой цели их тогда нагнали сюда в таком количестве?
— Что чисто? — не поняла Елена.
— Тепловой фон равномерный. Выбросов нигде нет. А ведь спутник засек ни много, ни мало — целую зону экономической активности.
— Возможно, оружейный завод, о котором упоминал Лорети, находится прямо под нами, — предположила Булгакова.
— Прицел не обманешь, — Костя легонько встряхнул прибор. — Он выявил бы тепловые шлейфы, струящиеся из подозрительных мест, даже если бы они были слабы и соизмеримы с обычной засветкой. Если честно, то мне совершенно наплевать на этот завод, гори он, синим пламенем! Но вот куда подевались Веселова и Капустин? Этот вопрос меня сейчас волнует больше всего! Однако нам все же следует учесть, что на спутнике стояла очень чувствительная аппаратура и, исходя из этого, на практике проверить ваше предположение.
Он достал из бокового клапана штурмового ранца небольшой цилиндр, с острым анализатором на конце, и вонзил его в мох до горной породы.
Затем включил верхнюю шкалу прибора в определенной последовательности. Тот сразу же запищал, и высветил на боковом счетчике несколько грязно-желтых цифр.
— Опаньки! — воскликнул капитан. — А вы оказались правы заместитель. Под нами целое металлургическое предприятие. Конечно, судя по коэффициенту на шкале, оно весьма примитивное, но факт остается фактом. Поэтому задача сильно усложнилась, и нам придется незаметно спуститься вниз, чтобы как следует там осмотреться.
— Не лучше ли оставить в покое это жалкое производство и продолжить поиск пропавшего экипажа, продвигаясь по гребню кратера?
— Ну да?! И нарваться на секрет или пеший патруль туземцев?!
— С высоты и наблюдать проще, и в случаи внезапной атаки успеем занять выгодную позицию.
— Они наверняка предусмотрели этот вариант и выставили скрытые дозоры на самых уязвимых местах из наиболее дисциплинированных бойцов. Обнаружить себя мы всегда успеем. Если у них и есть вход внутрь, то он хорошо защищен, и искусно спрятан от посторонних глаз. Не стоит недооценивать нашего противника товарищ старший лейтенант. Как пить дать он уже подготовил нам «теплую встречу». Поэтому на завод мы полезем только при одном условии.
— Если там окажутся наши товарищи?
— Вот именно! А сейчас мы должны забыть все чему нас так долго учили, и действовать нешаблонно, полностью пренебрегая требованиями Боевых уставов.
Ярославцев присел, щелкнул зажимами и через голову извлек из штурмового ранца прямоугольный, плоский контейнер, с трехцветной маркировкой на крышке.
— «Оса»?! Совершенно секретная автономная система дистанционного наблюдения?! — Ошеломленная Булгакова в растерянности захлопала глазами. — Товарищ капитан. А вот теперь вы действительно превзошли все мои ожидания. Вам известно, что этот комплект поставляется поштучно в подразделения спецназа, где выдается под роспись и изымается сразу же после проведения операции. Столь ценный чемоданчик должен сопровождать как минимум один офицер контрразведки. Откуда он у вас?
— От верблюда!
— Но!!!
— Поясняю, товарищ старший лейтенант: перед вашими светлыми очами не «Оса», а ее усовершенствованная аналог, разработанный и введенный в эксплуатацию покойным капитаном Бухариным. Он был очень «Светлой головушкой» и, в течение нескольких месяцев, зная базовые параметры, мог и не такое воспроизвести.
— Извините, товарищ капитан, но в который раз мне приходится напоминать вам о противозаконности ваших действий!
Ведения самостоятельных военных исследований в совсекретной области особо тяжкое должностное преступление! Здесь вы уже каторгой не отделаетесь. Вам, в этом случае светит, как минимум, электрический стул.
— Добро заместитель! Можете не продолжать! — вскипел Ярославцев. — Давайте без гнева и пристрастия пойдем на принцип и будем верны своим убеждениям до конца?! У нас нет прибора, а если он и есть, то его эксплуатация, без представителя надзорного органа, невозможна. Поэтому, лучемет в зубы, и вниз по склону! Я назначаю вас в разведку. Родине, как воздух, нужны, такие как вы герои.
