— Будем готовиться к маршу товарищ старший лейтенант! — заявил напарнице Ярославцев. — Выступаем через полчаса. Поэтому пакуйте свой ранец.
— Мне кажется, нам вообще не следует уходить отсюда. Здесь, мы в полной безопасности и можем продержаться достаточно долгое время. — Елене совершенно не горела желанием срываться с обжитого места.
— Вы что предлагаете сидеть, и ждать пока нас обложат, как волков? Сдается мне, что прошлое ночное нападение далеко не случайность и поблизости уже наверняка вовсю рыщут более многочисленные отряды туземцев. Наше спасение, товарищ старший лейтенант, сейчас, как никогда, зависит от грамотного маневрирования и постоянной смены мест дислокации. Сутки мы кое-как отыграли! Дальше, посмотрим. Так что, не задавайте лишних вопросов и покуйте свой ранец.
— А все-таки жалко, что вы не насильник! — неожиданно подумала вслух Елена, вожделенно разглядывая его крепкую фигуру.
Ярославцев в это время пил воду и едва не захлебнулся от ее слов. Он, согнувшись в три погибели, прокашлялся до слез и только после обрел дар речи:
— Я вижу, вы полностью выздоровели и даже оправились от пережитых потрясений, если можете позволить себе подобные мысли.
— Еще бы! Только мне не понятно, почему вы до сих пор, не подчинились зову плоти, и не воспользовались тем, что мы здесь одни? Очень неразумно попусту тратить и без того драгоценное время, стоя всего в каком-то шаге от смерти.
— Вы не нашли другой темы для разговора? — лениво попытался отвязаться офицер.
Девушка наигранно надула губки и, с присущей женскому полу непосредственностью, упрекнула его:
— Но вы ведь сами дали мне повод для подобных мыслей капитан?
— Какой повод?! — Константин раздраженно швырнул свой ранец на нары, и подступил к ней вплотную.
Елена вдохнула запах его сильного тела, и он подействовал на нее возбуждающе.
Ей всегда нравились решительные и агрессивные партнеры. Однако капитан был настолько возмущен ее словами, что дальнейшее заигрывание, уже могло закончиться большими неприятностями, и она благоразумно решила больше не испытывать судьбу:
— Зачем же вы тогда лицезрели мою наготу и нагло щупали меня под видом оздоровительного массажа?
— У вас больное воображение товарищ старший лейтенант! — не терпящим возражений тоном дистанцировался Ярославцев. — За прошедшие сутки я, между прочим, уже дважды видел вас, в чем мать родила. И что из этого?!
Ну конечно, если вы считаете, что своими действиями я нанес вам оскорбление, подайте официальный рапорт и обжалуйте их в вышестоящей инстанции. А на будущее запомните, у Ангелов уже давно существует одно золотое правило, согласно которому секс и работа — две совершенно несовместимые вещи. К тому же ваш покорный слуга однолюб, и не имеет моды вступать в интимные связи, с малознакомыми женщинами, тем более что я уже помолвлен.
— С кем, если не секрет?
— С Поленцовой Мариной Дмитриевной.
— С этой маленькой интриганкой?! А-а-а… Вот теперь то мне все понятно капитан! Вы просто позарились на ее наследство. Самонадеянный глупец! Хотя вряд ли вам известно, что Федеральная налоговая полиция, адвокаты и судебные исполнители уже давно ободрали ее как липку. Поленцова ни какая не принцесса. Она нищая церковная мышь!
— Вы снова ошибаетесь старлей. Меня совершенно не интересует ни ее прошлое, ни ее наследство.
— Ой, ли!
— Все хватит! Если вы, еще, хотя бы раз позволите оскорбить мою невесту — пеняйте на себя!
— Примите мои искренние извинения капитан! — игривый тон резко изменился, и теперь Булгакова, явно в отместку словно бритвой, пыталась покромсать самолюбие собеседника: — Мне очень жаль, что вы так опрометчиво пренебрегли мной! Ведь кто такая Марина?! Изнеженное светское дитя! Баловень судьбы, для которой служба — увлекательное и романтичное приключение, покуда, судьба-злодейка не дала ей хорошего пинка под пухлый зад. Я же, в отличие от нее, видела эту жизнь с разных сторон, и знаю, чего она стоит! Вместе мы могли бы много добиться, капитан. Ваш опыт и талант руководителя, мой ум и связи в Министерстве… А девушка, которую вы обожествляете, обычная дуреха, мечтающая побыстрее выскочить замуж.
Только вот подозреваю, что очень скоро вы разочаруете свою избранницу! Отдельный кубрик на базе, жалкое денежное содержание, не позволяющее даже свести концы с концами, и как следствие неизбежные бытовые неурядицы… Все это рано или поздно надоедает влюбленным. «С милым рай в шалаше», — только в сказках.
Однако можете успокоиться, потому что больше я не собираюсь обсуждать с вами эту тему, и уж тем более покушаться на ваше семейное счастье. Сами рано или поздно приползете. И если не ко мне, так к другой! Все, разговор окончен. Нам действительно пора убираться из этого дремучего угла!
И теперь уже без взаимных упреков, они быстро уложили свой нехитрый скарб.
— Присядем на дорожку? — примирительно предложил Костя и, первым, не дожидаясь согласия, плюхнулся на нары.
Елена снисходительно улыбнулась и последовала его примеру…
В наступившей тишине скрип балки дверного засова прогрохотал как залп орудийной батареи и застал маленький гарнизон врасплох!
Офицеры, с раскрытыми от удивления ртами, наблюдали как массивный, сосновый брус медленно выдвинулся из пазов и, наперекор всем законам гравитации, немного повисев в воздухе, бесшумно опустился на порог.
Дверь словно в кошмарном сне отворилась с противным, режущим ухо, скрипом, но за ней, почему-то никто не стоял.
Автомат в руках Булгаковой щелкнул предохранителем.
Елена, к ее чести, быстро оправилась от испуга и цепко удерживала на прицеле дверной проем, вот только подрагивание ствола выдавало ее волнение.
В избушку смело вошел рослый молодой туземец с коротким копьем в руке. Он остановился, поднес правую ладонь к груди и застыл, внимательно рассматривая незваных гостей из под сросшихся на переносице бровей.
— Пока не стрелять, — тихо предупредил напарницу капитан, в свою очередь, тоже пристально изучая пришельца.
Юноша на первый взгляд ничего сверхъестественного собой не представлял. Он был облачен, как и большинство его соплеменников, в просторные штаны и куртку, грубого покроя, сшитую из выделанных шкур. Короткий, пепельного цвета мех, в некоторых местах побитый молью, торчал наружу, и кое-где был даже окроплен, свежей кровью. По всей вероятности туземцу совсем недавно пришлось силой оружия прокладывать себе дорогу.
Широкий, поясной ремень, украшенный металлической бляхой, оттягивал длинный бронзовый нож с костяными накладками на рукоятке.
На голове парня красовался щегольский, войлочный колпак, с маленькими отворотами сзади и над ушами, а заплетенные в мелкие косы волосы были тщательно натерты жиром и покоились на широких плечах.
Вот только на левой щеке Константин сразу же заметил тончайшую татуировку и, присмотревшись к ее рисунку, определил, что перед ним последний представитель очень древней и весьма почитаемой шаманской династии.
