— Да сер! — Елена извлекла из кармана личный определитель местоположения.
— Не сломайте, и не потеряйте его, от этого теперь зависит наша жизнь! Время подачи аварийного сигнала я обговорил с де Базиде заранее: первые двадцать минут, каждого четвертого часа. У нас в запасе ровно полчаса, чтобы добраться до вершины пресловутой Шестепе и смонтировать из двух приборов мощный аварийный маяк.
— Вы полагаете, наш сигнал будет услышан? Где вообще гарантия, что нас будут искать?!
— Ангелы уже двенадцать часов назад восстановили стены и силовой экран! — Костя осекся, но было поздно.
— А откуда вам это известно сер? Вы, что ясновидящий?
— От верблюда, товарищ старший лейтенант! В отличие от вас я беспредельно верю в своих подчиненных! Де Базиде в лепешку расшибется, но организует радиопоиск и сможет запеленговать нас за семь секунд.
— Это блеф!
— Давайте заключим пари и посмотрим, кто же из нас окажется прав, я или вы!
— Кто спорит, тот говна не стоит!
— Все равно, ядозубая моя, у нас нет выбора! Поэтому приказываю: в направлении указанной высоты, за мной, бего-ом, марш!
Булгакова безропотно подчинилась. А куда ей было деваться?! Без опеки капитана она бы не продержалась в этом рейде и пяти минут.
Космопехотинцы довольно быстро покрыли половину расстояния и, не смотря на отдышку, продолжали упрямо взбираться по склону…
Когда до вершины оставались считанные метры Елена, встав на карачки, попросила Ярославцева проявить к ней милосердие и одним выстрелом навеки избавить от мучений.
Капитан защелкнул ее страховочный фал на свою лебедку, и вручную, волоком затащил это «изможденное тело» наверх.
Устав выслушивать не прекращающиеся всхлипы и жалобные стенания, он как следует, встряхнул напарницу и, в сердцах выругавшись, упрекнул с горяча:
— Я что, всю жизнь буду таскать вас как щенка на поводке?! Чему вас вообще учили старлей — ноги раздвигать перед начальниками?!
Она, молча, снесла оскорбление, прекрасно понимая, что Ярославцев в интересах дела пытается примитивно сыграть на ее самолюбии. Для командника он неплохо разбирался в психологии, и при желании мог заставить даже камень пустить слезу…
Вершина «обласкала» их неприветливым, пронизывающим ветром.
Булгакова немного отдышалась и, сверкнув лезвием штурмового ножа, все-таки решила отомстить за свое поруганное самолюбие:
— Вы сознательно унизили меня капитан, и поэтому мне ничего не остается, как потребовать от вас сатисфакции!
Ярославцев достал свой «Маячок» и, подсоединив питание, отмахнулся от нее как от назойливой мухи:
— Сейчас мне некогда товарищ старший лейтенант. Так что давайте-ка отложим сведение наших личных счетов до лучших времен.
— Но!
— Никаких «но»! Как старший по воинскому званию я запрещаю дуэль до возвращения на базу. Переведите свой прибор в режим ожидания и поверните панелью ко мне.
Девушка медленно, как бы нехотя, убрала оружие и выполнила его приказ. В принципе решение начальника ее вполне устраивало. И эмоциям волю дала, и марку поддержала…
— Ковыряйтесь с ним сами сер! Я позабочусь о нашей безопасности. — Она забрала автомат и довольно толково заняла огневую позицию.
Костя еще голоштанным мальцом знал, как из двух рабочих определителей, собирается одноразовый, аварийный буй. Не беда, что он проработает максимум — двадцать секунд! Если поисковики держат ухо востро, и знают, хотя бы примерно, радионаправление, в котором пропала группа, удача обязательно улыбнется им.
Ярославцев отрегулировал прибор напарницы в режим максимального приема, а свой, установив на излучение, перемкнул напрямую, наблюдая за тем, как быстро сплавляется его корпус…
Через полминуты «Маячок» взорвался, а Костя удовлетворенно хмыкнул и стал ждать…
Казалось, секунды растянулись на целую вечность…
Вдруг на Булгаковском приборе сначала мигнул, а потом ярко вспыхнул зеленый индикатор!
— Ура! Есть контакт! — азартно хлопнул в ладоши капитан. — Ленка! Солнце ты мое ненаглядное, а ведь я был прав. Нас все-таки успели запеленговать!
Индикатор трижды мигнул, и на приборе заработала информационная панель. Костя, торжествуя, считал координаты поисковой группы и, склонившись над штурманской планшеткой, сообщил напарнице:
— Они на подлете! Будут здесь примерно через двадцать минут. Судя по расстоянию, группа еще не приступала к поиску, а выдвигалась в район, нашей первой посадки.
— Сер! — сквозь сжатые зубы прорычала Елена. — А раньше вы ни как не могли воспользоваться этим способом?!
Не найдя слов характеризующих ее легкомыслие он безнадежно махнул рукой и, с трудом, исключив оскорбительные выражения, высказался в адрес напарницы:
— Как же мне надоело с вами нянькаться старлей! С какой стати я должен каждый раз разжевывать вам прописные истины. Теперь все! Мое терпение лопнуло. По прибытию на базу сдаете письменный зачет по тактике ведения боевых операций.
Глава VI
Разноцветные костры
Характерный, свистящий звук летящего на малой высоте флая, подсказал Ярославцеву с какой стороны поисковики будут осуществлять заход на посадку.
Он, обозначил себя дымовой гранатой и подал сигнал Елене, чтобы та приготовилась к эвакуации.
Аппарат материализовался и, поблескивая облицовкой, мягко приземлился на небольшую, но достаточно ровную площадку.
Космопехотинцы быстро и без суеты загрузились на борт.
Как только десантные люки захлопнулись, по обшивке флая пробежала рябь, и он снова стал невидимым.
— Привет мой сладенький! — Веселова не выпуская штурвал, нежно поцеловала Ярославцева в заросшую щеку.
— Здравствуй золотко! — капитан приобнял ее одной рукой за плечи и легонько встряхнул. — Все хорошеешь?
— День ото дня. Здравие желаю, товарищ старший лейтенант! — Ольга обернулось к пассажирке. — Я счастлива, видеть вас в целости и сохранности!
— Спасибо ефрейтор, — Елена откинула полку и впервые, за последние сутки наконец-то расслабилась. Напряжение спало и она, вытянувшись на спине, блаженно прикрыла глаза.
— Ты, почему одна? — тихо потребовал объяснений капитан, щекоча ее розовое ушко своим дыханием.
Оленька как блудливая кошечка потерлась о его плече щекой и промурлыкала:
— Остальные «курочат» флаи и дежурят на стенах.
— Твою мать! — ругнулся Ярославцев. — Кто набрался наглости выпустить тебя без напарника за периметр базы?!
— Де Базиде, сер. Он сейчас исполняет обязанности коменданта базы. Вы зря кипятитесь мой капитан. Среди Ангелов большие потери. Разрешите лечь на обратный курс, включить автопилот и после доложить по существу?
