— Мне кажется, нам не стоит испытывать судьбу и пытаться лести на рожон? — девушка облизнула пересохшие губы, и передала ему бинокль.
— Возможно. — Уклончиво ответил капитан.
— Тогда как же мы проникнем в город?
— Одна надежда на систему «Фантом», да на маневренность и противорадиационную защиту сто одиннадцатого. Ведь обнаружить его вблизи вулкана Воскобойников так и не сумел. О, дьявол! Но мне почему-то кажется, что нас пытаются опередить! — Костя указал рукой в долину.
Прямо, напротив них, на окраине города возникло песчаное облако. Оно пульсировало как живое и, поднимаясь вверх, быстро увеличивалось в размерах. Через несколько секунд отдаленный гул докатился до подножия бархана.
— Бегом к аппарату! Похоже, Воскобойников каким-то образом засек нас и инициировал искусственную пылевую бурю. Попробуем обогнуть ее фронт, зайдем с фланга и приземлимся как можно ближе к заинтересовавшей нас пирамиде. А там уже сориентируемся, и будем действовать по обстановке. Поспешите старлей! Если мы замешкаемся, то облако настигнет и похоронит нас заживо!
Космопехотинцы бросились как перепуганные сайгаки к флаю, утопая по колено в песке, в то время как стихия, набирая силу, жарко задышала им в спину и, громко ворча, была готова наступить на пятки…
Машина, потревоженной куропаткой, взмыла в темнеющее небо, однако так и не успела набрать безопасную высоту.
Три огромных торнадо взяли корабль в треугольник и потащили за собой, пытаясь прижать к поверхности. Сильная перегрузка в мгновение ока сковала действия экипажа, и лишила аппарат маневренности! Двигатели ревели так, что заглушали грохот бури! Флай, как ретивый жеребец, пытающийся сдвинуть увязшую по оси телегу, замер на месте, и стал понемногу сваливаться на правый борт, окончательно теряя управление.
Елена, запаниковав, попыталась помочь Константину и потянулась к кнопке включения форсажа. Ярославцев хлестанул ее по руке и заблокировал панель. Резкое увеличение оборотов при таких перегрузках могло привести к разрушению корпуса.
Он наоборот обвально сбросил подачу топлива, и машину тут же втянуло в центр одной из воздушных воронок. Капитан, включил стабилизаторы кресел, вывел на полную мощность анти — гравитационные двигатели и задал им режим вертикального взлета.
Несмотря на стремительное вращение корабля пилоты, сдавленные перегрузками, сидели неподвижно и, медленно, но с нарастающим ускорением набирали высоту.
Когда они достигли четырех тысяч метров, вращение практически прекратилось, и горизонт полностью очистился от песка.
— Все! У нас единственный шанс прорваться. Держитесь крепче старлей! — ободряюще прокричал Ярославцев и, почти вертикально, спланировал на город.
Торнадо ушли в пустыню и прикрытый визуальным щитом корабль, камнем свалился на вершину одной из пирамид.
Замерев, на воздушной подушке в полуметре от ее отколотого острия, флай хищно оскалился всем своим вооружением.
— Сидите и ждите моего возвращения. Если потребуется, подберете меня с песка. — Костя отдраил боковой, аварийный люк и, захлестнув страховочный фал на скобу у обреза борта, забросил автомат за спину.
Он чуть задержался на вершине, оценивая обстановку, а затем бесстрашно прыгнул вниз по очень крутому, отполированному склону.
Специальное горное снаряжение позволила ему оказаться на земле за три гигантских прыжка.
Присев у подножия, капитан смотал трос и, зигзагами не останавливаясь, побежал по направлению к «мраморной» пирамиде.
Булгакова вздрогнула, когда по нему, почти скрытому маскировочным костюмом, открыли огонь из лучеметов. Ярославцев мгновенно перестроил тактику передвижения и, невообразимым образом уворачиваясь от трасс, продолжал очень быстро приближаться к ее главному входу.
Через полминуты он благополучно скрылся внутри храмового строения, и все это огневое светопреставление сразу же прекратилось.
— Вот это да! Мать твою за ногу! — громко выругалась от зависти Елена! Боевая выучка начальника настолько поразила ее, что она всерьез усомнилась в собственной профессиональной пригодности, а так же вспомнила один из самых неприятных эпизодов своей биографии…
Ее завербовали еще в школе, перед выпускными экзаменами, почти сразу же после трагической гибели родителей.
Сначала эти представительные господа выразили свои соболезнования, затем очень тактично «напели песен» о великой и увлекательной профессии контрразведчика и уже в самом конце ознакомили с текстом типового обязательства, согласно которого размер ее будущего денежного довольствия приравнивался к годовому доходу самого высокооплачиваемого чиновника Внеземелья.
Елена, недолго думая, клюнула на их сладкоголосые заверения, подкрепленные, солидным денежным содержанием, и подписала контракт.
Однако учеба в центре подготовке агентов быстро опустила наивную провинциалку с бриллиантовых небес на грешную землю. Методы слежки, сыска, подслушивания и уничтожения противника, а также огромные физические нагрузки вперемешку со стрельбой из основных видов оружия, не шли ни в какое сравнение с системой моральных унижений, процветавшей в стенах этого сверхсекретного заведения.
В первый же день ее вызвал к себе и садистки изнасиловал начальник центра… Возмущенная до глубины души такой низостью, она не собиралась прощать ему нанесенного оскорбления и пригрозила судом. На что тот издевательски рассмеялся, и доходчиво объяснил, что подобные действия квалифицируются здесь как умышленная попытка нарушения обязательства, разглашение государственной тайны и даже измена Родины. И он будет просто обязан незамедлительно ликвидировать ее, причем безо всякого служебного разбирательства. В завершении этой поучительной беседы он показал ей несколько любительских видеосюжетов, красочно повествующих о казни наиболее строптивых курсантов, пытавшихся хоть как-то защитить свое поруганное достоинство.
Девушка, вторично испытав глубокий шок, все же нашла в себе силы для реальной оценки ситуации, в которой оказалась, и поклялась решить эту проблему попозже, выждав для отмщения более удобный момент.
Осмотревшись, как следует, и немного освоившись в стенах центра, она наконец-то поняла, почему любое преступление совершенное этими подонками, всегда оставалось безнаказанным.
Елена, как и ее сокурсники, отвечала трем неукоснительным правилам, соблюдаемым, при вербовке рекрутов. Все без исключения кандидаты были набранные с колоний. Помимо отсутствия земного гражданства они так же поголовно не имели родителей. То есть проходили обучение, практически на положении бесправных рабов, о судьбе которых было некому побеспокоиться. К тому же после подписания контракта, будущие контрразведчики, бесследно исчезали, как с поверхностей своих планет, так и из метрических баз данных.
Проанализировав всю собранную ей информацию, Булгакова довольно быстро пришла к неутешительному выводу, что их готовят как расходный материал, предназначенный для выполнения лишь одной операции. Поэтому выпускникам просто не хватало времени, чтобы в дальнейшем как следует и по уму разобраться со своими обидчиками.
