Гороскопы служили практическим целям – например, узнав о подготовке к походу Непобедимой Армады, люди Уолсингема распространили по Европе якобы знающим человеком составленный надежный гороскоп, предвещавший Армаде неминуемую гибель (вот тут Уолсингем бил наугад, а попал в «десятку») от разгулявшихся стихий. Сделано это было для того, чтобы напугать ирландских и английских католиков и заставить их заранее остаться в стороне от провального дела.
Уолсингем использовал гороскопы и против самой Елизаветы. Он был решительным противником ее брака и с первым, и со вторым французскими принцами, а потому подсунул королеве фальшивые гороскопы, не сулившие в будущем такому браку ничего хорошего.
(Подобные методы будут в ходу и во Вторую мировую. Во время вторжения во Францию немцы разбрасывали с самолетов листовки со сфабрикованными в недрах спецслужб Третьего рейха поддельными «катренами Нострадамуса», сулившими якобы Франции неизбежное поражение в войне. В поражении французов они не играли главной роли, но определенное смятение в умы внесли.)
Все три раза (и в других случаях) поддельные гороскопы составлял доверенный человек Уолсингема Джон Ди, он же доктор Ди. Фигура колоритнейшая не только для времен Елизаветы, но для всего шестнадцатого столетия, так что заслуживает отдельного рассказа, который будет весьма интересным…
Джон Ди звание доктора носил по праву. Образование он получил отличное сначала в Кембридже, в колледжах Святого Иоанна и Тринити («Троица»), потом учился в Нидерландах, в университете города Лувена. Кроме занятий вполне серьезными науками, геометрией и математикой, он гораздо больше времени уделял астрологии, некромантии и алхимии. Как практически все алхимики того времени, искал философский камень (якобы превращавший любые металлы в золото), эликсир жизни и универсальный растворитель (суть ясна из названий). Разумеется, безуспешно – как и все остальные. Отыгрывался он на другом: по его уверению, в зеркале из полированного черного камня ему являлись светлые ангелы и души мертвых, делившиеся тайными знаниями, – вот только сплошь и рядом излагавшиеся в виде бессмысленного набора цифр и букв (Ди все это старательно записывал), и многие записи дошли до нашего времени – правда, главным образом изложенными неким доктором Касабоном в книге «Честный и правдивый рассказ о том, что произошло за много лет между доктором Джоном Ди и некоторыми Сущностями». Вот только книга эта появилась в 1659 г., спустя десятилетия после смерти Ди, так что честность и правдивость – под большим вопросом…
Нет сомнений, что сам доктор искренне верил в ту бредятину, которой занимался. Как и Елизавета, у которой он был в большой милости. Как-то, когда на небе появилась комета, которую тогда считали вестницей всевозможных несчастий, Джон Ди убедил королеву, что ничего страшного нет и комета – только к добру. В другой раз произошла сцена, словно позаимствованная из романа Дюма «Королева Марго». На каком-то постоялом дворе нашли утыканную иголками восковую фигурку, в ней по каким-то признакам признали изображение Елизаветы, на которую кто-то таким способом пытался навести порчу. Снова послали за Ди, он и на этот раз не подкачал: пересыпая свою речь всевозможными мистическими терминами, заявил, что наложил заклятья, защищающие от любого сглаза и порчи.
(Интересно, что при Марии Тюдор Ди некоторое время провел за решеткой, обвиненный в прямо противоположном – в попытках навести порчу на принцессу Елизавету, а заодно и в ереси. Впереди замаячил костер, но суд доктора оправдал, и он вышел на свободу.)
После таких подвигов Ди вошел в большое доверие к королеве, не раз беседовавшей с ним о тонких материях и гостях из потустороннего мира. Однажды Елизавета навестила доктора у него дома и осмотрела знаменитое «черное зеркало» – в котором сама, правда, ничего интересного не увидела.
Позже у Ди появился ученик и партнер, молодой нотариус Эдвард Келли (как полагают некоторые историки, имя вымышленное, и поначалу этот тип был ирландцем Талботом). Часть обоих ушей у него была отрезана – так поступали тогда с ворами. Доктора Ди это ничуть не смутило, он взял Келли в ученики, и вскоре ученик превзошел учителя – видел в черном зеркале еще больше «гостей» и получал от них еще больше внятных посланий. По крайней мере, так он сам говорил Ди, и тот верил. В отличие от самого Ди Келли, как явствует из последующих событий, был откроенным мошенником и со временем подчинил себе довольно слабовольного доктора.
Потом они отправились на заграничные гастроли. Сначала в Краков, тогдашнюю польскую столицу, к князю Ласки, с которым познакомились в Лондоне – чтобы заработать хорошую денежку. Сначала они устроили «материализацию духов», как выражался Остап Бендер. Духи, правда, не материализовались, но явились во множестве, согласно уверениям Келли, – он сидел за черным зеркалом и нес белиберду, а Ди ее старательно записывал и «расшифровывал». Духи обещали князю много хорошего: он станет богат и знаменит, одержит военные победы над врагами, получит секрет эликсира жизни и, наконец, станет польским королем (в то время королей уже выбирала шляхта).
Вслед за тем Келли добыл из какой-то дряни небольшое количество крупинок тяжелого желтого металла, в котором краковские ювелиры быстро признали чистое золото.
Алхимики на такие фокусы были большие мастера. Клали золото в горшок, маскировали его двойным дном из воска, таявшего при кипении «волшебной жидкости». Подбрасывали золото, упрятанное внутри выдолбленной деревянной палочки, которой размешивали свое варево. Изготовляли монеты, состоявшие из медной и золотой половинок, или нож, лезвие которого было наполовину золотым. Золото укрывали легко растворимым в кипятке составом, на глазах клиента опускали в бурлящую жидкость лезвие или монету и вынимали, все своими глазами видели, уже наполовину золотыми. Ловкость рук и никакого мошенства. Какой именно способ использовал Келли, в точности неизвестно. Вроде бы горшок с двойным дном. Князь дал им приличные деньги (для чего ему пришлось продать часть своих земель) – и на них вольготно жили оба алхимика и сопровождающие лица: жена и сын Джона Ди, жена и брат Келли и целая орава слуг…
Однако есть предел и человеческому легковерию. Прошло много времени, и князь, не получив нового золота, скрупулезно посчитал, что истратил на алхимиков гораздо больше, чем стоило «созданное» ими золото. И, решив сбыть с рук бесполезных алхимиков, тянувших из него деньги пылесосом, убедил их поехать в Прагу, дав рекомендательные письма к постоянно жившему там императору Священной Римской империи Рудольфу Второму. Прага по праву считалась столицей тогдашней алхимии и астрологии, прочего мошенничества. Император, сам свято веривший в «тонкие миры», благоприятные сочетания звезд и вызов духов, привечал у себя всевозможных «специалистов» в этих ремеслах. Будучи несметно богат, денег на них не жалел. Человеком он был очень образованным, изучал философию и античную литературу, знал, кроме родного немецкого, чешский, итальянский, испанский, древнегреческий, французский и латынь. Собрал большую библиотеку, покровительствовал художникам, составил огромные коллекции картин, всевозможных древностей и редкостей. Вот только сплошь и рядом хорошее образование и ум сочетаются с увлечением всяческой мистикой. Можно напомнить, что сэр Артур Конан Дойл ухнул немалые деньги на пожертвования спиритам и поддельные «фотографии фей». А в Российской империи «столоверчением» и спиритическим блюдечком увлекались парочка великих князей, две великие княгини и примкнувший к ним знаменитый генерал Брусилов, прославившийся впоследствии в Первую мировую…
