— Твой план, — Нияр протянул мне скрученный трубочкой листок. — В первые дни он тебе пригодится.
Выдавила благодарную улыбку и усилием воли заставила руку не дрожать. Неуютный он какой-то, с таким находиться под одной крышей не по себе.
Очевидно, ассары решили, что развлекать меня — их прямая обязанность, потому что остаток дня мы провели все вместе. Бродили по дворцу, сверяясь с планом. Мне показали бальные залы, несколько потайных ходов, сделанных развлечения ради, сводили в башню, из которой удобнее всего смотреть на звезды и много чего еще. Так я узнала, что местные подземелья имеют три яруса: первый занимает Нияр, а оставшиеся два отданы под хозяйственные нужды, туда и ходить нет смысла. В этом я сама убедилась, когда, спустившись все-таки вниз, толкнула одну из дверей. Холодная кладовка по которой развешаны кабаньи туши. Ничего интересного.
Нехотя Маррис пустил нас в свое обиталище. Владения третьего ассара оказались скромнее всего. Подумаешь, целая башня! Это не огромное крыло дворца в несколько этажей, даже не подземные апартаменты.
— Иногда сюда прилетают прекрасные драконицы, — Шираж с усмешкой кивнул на большое окно, — и пытаются похитить этого несносного типа.
— И что? — заинтересовалась я.
Выглядело странно, что все трое драконьих правителей до сих пор совершенно свободны. Насколько знаю, каждый из них пребывает в своем статусе достаточно давно.
— Не отдают, — печально вздохнул третий Лорд, косясь на друзей. — Говорят, самим нужен.
Обедали в общей столовой. Это помещение было на порядок больше, и драконов за столом уместилось десятка три. Меня представили, потом выборочно назвали имена некоторых присутствующих. В остальном же и эта трапеза не отличилась чем-то необычным. Видимо, к льерам здесь относились ровно, потому что многие на меня даже не смотрели. Или это высокий статус жениха действует столь чудным образом?
Попытка отыскать взглядом рыжую дракону результатов не дала. Рена так и не появилась, а спросить про нее я по-прежнему не решалась. Но в душу уже прокрадывалось беспокойство…
Зря. Янтарная объявилась сразу после обеда. Мы с ассарами пошли гулять по городу, набрели на снежную горку, и пока меня уламывали скатиться разок и угощали угольком на палочке, оказавшимся на поверку подогретым леденцом, взгляд выхватил рыжую косу возле черно-белого ствола старой березы. Астандера усиленно пыталась слиться с деревом и буравила взглядом… Сначала я подумала, что меня. Но стоило нам с Ширажем немного отодвинуться от Лордов, как неприятное свербящее чувство улетучивалось.
И кто же, интересно, предмет ее чувств? Унылый Маррис? Или жуткий Нияр?
7 глава
Утро началось громко. То есть, оно должно было начаться тогда, когда тело ощутило касание горячих ладоней, после чего по венам вместе с кровью разлился приятный холодок. Шираж уже восстановился настолько, чтобы заняться моей магией. Но богатый на впечатления прошлый день оставил меня безучастной к прикосновениям жениха, на поцелуй и ласковый шепот смогла среагировать лишь слабой улыбкой. Устроилась удобнее и снова уснула.
И тут в спальню влетел пищащий вихрь.
— С ума сошла? — я села в кровати и крепко сдавила виски, будто пыталась удержать расползающиеся мысли в голове.
На одеяло посыпались разноцветные тряпки.
— Вставай, соня, — хихикнула Рена и игриво дернула меня за светлую прядь. — У нас завтракают рано. Опоздаешь, до обеда придется с урчащим животом ходить.
Как в казарме, честное слово!
— А это что? — я недоуменно оглядела сваленные на кровать вещи. Явно новые, кое-что перевязано лентой или упаковано в бумагу. Но цвета слишком яркие, а ткани — тонкие. В таких не походишь на Севере, разве что захочешь с простудой слечь.
Впрочем, сама Рена, на которой красовалось оранжевое платье, до пола, но с короткими рукавами и глубоким декольте, служила тому живым опровержением. Да она же огненная, без капли холода! Как вообще выносит нашу мерзлоту?
— Подарки тебе, — звякнула колокольчиками на косе принцесса. — Надень что-нибудь.
— Ээ… Спасибо.
Выдавила благодарность и честно попыталась проскользнуть мимо рыжей бестии к сундуку со своими вещами, но была поймана за локоть и осчастливлена чем-то черным, на удивление приятным на ощупь. Платье. В пол, но без нижних юбок, так привычных мне, спереди красовался цветочный узор, и даже вырез оказался достаточно приличным. Ни единой причины, чтобы отказаться!
Что же, ладно. Но месть моя будет страшна!
— Расскажи о себе, принцесса. Ты откуда взялась такая… эээ, непосредственная? За кого из Лордов замуж собираешься? И почему жених не в курсе? — осыпала дракону вопросами и скрылась за ширмой.
В спину понеслось насыщенное эмоциями молчание. Неужели перегнула?
— Из Янтарной долины, говорю же, — ящерка быстро справилась с собой. — Я прибыла, чтобы стать женой брата Нияра. Ну как брата… Шайлас — сын кормилицы второго ассара, но они как родные. А про Леди я неудачно выразилась. Нияр пока не женат, вот я и получаюсь первой дамой в семье.
Все равно не сходится. Что-то уж очень долго она в невестах ходит… Неужели, жених не пылает брачным энтузиазмом? Но уж этот вопрос я точно посчитала неуместным и озвучивать не стала. Они здесь, конечно, драконы и понятия о приличиях у них свои собственные, но вот я — льера. И с переменой места вряд ли должна меняться сама.
День понесся по накатанной колее.
Одевшись, спешно навела порядок в комнате и вместе с драконой спустилась к завтраку. В этот раз даже не опоздала. Потом меня поймал Шираж, и мы отправились на очередную прогулку. Разнообразия ради, только вдвоем.
Драконий город мало чем отличался от человеческого. Разве что, чуть больше изысков в архитектуре, меньше снега на улицах да кое-где попадались зеленые сады. Ах да, еще перед многими домами были выложены гладкими камнями специальные площадки. Посадочные. Или взлетные, это уже от надобности зависит.
— Можешь задавать свои вопросы, — напомнил о подзабытой нашей с ним традиции жених. — Я тебе задолжал три.
— Три? — переспросила неверяще. Когда успел только?! А больше у меня и не найдется…
— Дракон, небо и ледяной дворец, — подсчитал ассар.
И точно. Сейчас узнаю все, о чем до сих пор не спросила. Только вместо полагающегося морального удовлетворения или на худой конец предвкушения в груди появилось неприятное тянущее чувство. И первый вопрос задала совсем не по делу:
— Неужели закончились красивые места?
Губы дракона сложились в теплую улыбку.
— Вовсе нет, — меня ласково потрепали по щеке. — Поверь, Маиша, у меня всегда найдется, чем тебя удивить.
Реальность пока только подтверждала его слова, сомневаться у меня не было причин.
