– Лева, Лева, клюшкой отбивай – сколько раз тебе говорить?! – покрикивал от борта Чернышев.
Внезапно на левой трибуне – там, где расположился тренерский состав команды, – появился Якушин. Первым его каким-то чудом заметил Яшин. И сразу разволновался. Ведь именно этот великий футбольный тренер когда-то разглядел его вратарский талант и по-настоящему поверил в него.
Лев так заинтересовался его появлением, что пропустил одну шайбу, вторую, третью.
– Лева, это что такое? Давай повнимательнее, – сделал замечание Чернышев.
Но куда там! Какое может быть внимание, когда за твоей игрой наблюдает такой человек!
И Яшин тут же пропустил следующую шайбу.
– Да что ж такое?! – недоумевал Аркадий Иванович.
И вдруг заметил подошедшего Якушина.
– Здорово, Аркадий! – улыбаясь протянул тот руку. – Как дела у лидеров советского хоккея?
– Все путем, – ответил Чернышев крепким рукопожатием.
– Побьете армейцев?
– Побьем! И чемпионат выиграем. Слышал, ты в Москву вернулся? Надоело, что ли, на югах?
– Да как тебе сказать?.. В гостях хорошо, а дома лучше.
– А чего к нам? Хоккеем решил заняться?
– Да так, просто… – пожал плечами Михаил Иосифович. – Посмотреть пришел. С другом повидаться…
Чернышев вздохнул:
– Знаю я твое «посмотреть»…
– Чаем-то угостишь?
Аркадий Иванович жестом подозвал второго тренера и приказал закончить тренировку. А через секунду заметил, как давний товарищ пристально глядит на Яшина.
– Чаем, говоришь? – недовольно проворчал он. – Так я и знал, Михей! Вот никогда не придешь просто так! Всегда с какой-то своей целью…
Второй тренер дал длинный свисток, сигнализирующий окончание тренировки. Хоккеисты по традиции постучали клюшками об лед, подъехали к вратарю, похлопали его по щиткам. И стали покидать ледовую площадку.
Меж тем напряженный разговор у бортика хоккейной коробки продолжался.
– Ты забыл, как вы его в дубль сослали? А парень, между прочим, талантлив! И физические данные, и реакция, и быстрота, и желание играть! – кипятился Чернышев. – Он пришел к нам как веник развязанный. Мы его собрали, подготовили, и он заиграл!
– Да ну?! – улыбнулся Якушин.
– Еще как заиграл! Мастером спорта стал и является кандидатом в сборную страны! А ты опять ему голову морочить собрался?!
– Аркадий, да не ори ты так! – примирительно сказал коллега. – Парень он талантливый, работоспособный – я это отлично знаю. Но, согласись: по своим физическим данным он больше подходит к футболу…
Яшин задержался на льду. Катаясь у своих ворот он собирал в ведро разбросанные по площадке шайбы и осторожно наблюдал за двумя великими тренерами. Судя по накалу и жестикуляции, сцепились они не на шутку. Изредка он ловил их взгляды, а до слуха долетали обрывки фраз, из чего он сделал вывод, что спор идет о его персоне. И поэтому, оставаясь в пределах коробки, Лева предпочитал находиться на безопасном расстоянии.
– …Не отдам! – упрямо повторял Чернышев. – У тебя Хомич есть и Саная!
Якушин парировал:
– У Хомича возраст критический, а с одним Саная не проживешь – его травмы замучили.
– Замечательно! Значит, у тебя в клубе наметились проблемы, и ты собираешься их решать за счет моей команды. Я правильно понимаю?
– Давай так, по-честному: я ему предложу вернуться в футбол, а он пусть сам выбирает, что ему ближе.
Пожалуй, данный вариант устроил обе стороны. Не сговариваясь, тренеры повернулись в сторону хоккейной коробки, где только что крутился Яшин.
Но его на льду уже не было…
* * *
Спустя некоторое время Яшин шел по длинным коридорам подтрибунных помещений малой спортивной арены «Динамо». В руках у него была медицинская карта, и направлялся он в закуток, где заправляли врачи спортивного общества «Динамо». Повернув в нужный «аппендикс», он вынужденно сбавил шаг – впереди из ближайшего кабинета шумно и с руганью вылетел разгоряченный Хомич.
– Раньше все кипятком ссали, сволочи! А теперь «Хромой тигр»?! Да пошли они все! И ты вместе с ними! – хлобыстнул известный голкипер дверью об косяк.
Не заметив обалдевшего молодого коллегу, он быстрым шагом прошел мимо по коридору.
– Ну что, выговорился? – вывалился следом из того же помещения Якушин.
– Иди ты!..
– Это футбол, Леша, и в нем старые заслуги не в счет! Важен только результат!
Лев стоял посреди коридора и удивленно смотрел то на тренера, то на удалявшегося Хомича.
Вздохнув, Михаил Иосифович подошел к Яшину и посмотрел на него в упор.
– Прошел? – кивнул он на медицинскую карту.
– Так точно, – по-военному ответил тот.
– Пошли…
Они двинулись дальше по коридору. Позабыв о перепалке с Хомичем, Якушин рассказывал о ближайшем будущем футбольного клуба. Молодой вратарь молча внимал…
В расположенных слева и справа по коридору помещениях вовсю кипела работа: кто-то изучал календарь будущего сезона, кто-то «сидел на телефоне» и бронировал билеты для переезда команды в другие города, кто-то возился с бухгалтерскими документами. Из одного кабинета вышел незнакомый функционер в аккуратном костюме; увидев Якушина, подбежал и затараторил:
– Михаил Иосифович, звонили из райкома с разнарядкой по коммунистам…
– Это не ко мне, – отмахнулся тот. И вновь повернувшись к Яшину, продолжил: – Ситуация, Лев, простая: ветераны уходят, в состав вливается молодняк. И это никак не связано с моим возвращением. Это элементарная логика! Развитие игры! Ты со мной согласен?
Тот кивнул. Слушая оптимистичные откровения наставника, Лева посматривал на тех, кто попадался навстречу, оглядывался по сторонам, читал таблички на дверях…
– …Я строю новую команду, новую! – запальчиво продолжал Якушин. – И единственный приемлемый результат для этой команды – первое место. Согласен?
– Согласен, Михаил Иосич. Но смогу ли я помочь?
– Сможешь! В руководстве клуба все поменялось. Про ту игру со «Спартаком» сейчас никто и не вспомнит…
Позади кто-то окликнул:
– Михаил Иосифович!
– Да.
– Новую форму привезли, а размеры не те.
– К Станкевичу, – коротко ответил тот. Взяв медицинскую карту Яшина, он полистал ее, мельком просмотрев результаты медосмотра. – Врач команды заключение подписал?
– Да, порядок вроде.
Якушин остановился посреди коридора.
– В общем, так: будешь основным вратарем команды. Справишься?
