– Антонина, сходи наверх и найди Шашкову! Ейный ухажер замучил мельтешить под дверью!.. – прокричала одна из женщин.
Вахтер Антонина – крупная пожилая женщина, тяжело поднималась по лестнице на второй этаж для проверки коридоров и помещений.
– Сейчас разыщу, – не оборачиваясь пробурчала она.
В длинном коридоре второго этажа, окна которого выходили на улицу, стояли две девушки: Валентина Шашкова и ее подруга Лида. Обе переговаривались и время от времени поглядывали в окно, сквозь которое был виден вход в здание и переминавшийся с ноги на ногу долговязый Лева. Держа в руке букетик цветов, он беспрестанно поглядывал на тех, кто выходил из здания радиостанции.
– И сколько ты с ним уже встречаешься? – любопытствовала Лида.
– Три года, – запросто отвечала Валя.
– Так он правда футболист?
– Да. Вратарь.
– Из самого «Динамо»?
– Из «Динамо».
– Неужели он на каждое свидание приходит с цветами?
– Представь, на каждое, – гордо улыбнулась Валентина. – В любое время года и в любую погоду!
Лида опять оперлась о широкий подоконник и с интересом поглядела на молодого человека.
– Чудеса… А может, он вообще всем цветы носит?
– Ой, ну конечно!..
У выхода на лестничную площадку в начале коридора послышались неторопливые шаркающие шаги.
– Ну, чё прилепились к окошку?! – с напускной строгостью окликнула девушек вахтерша Антонина.
Девушки растерянно оглянулись на женщину. Первой нашлась Лида.
– Антонина Андреевна, мы тут по заданию редакции, – выпалила она.
– Знаю я ваши задания, птицы перелетные! – проворчала вахтерша. – Освобождайте помещение.
– А можно мы еще минуточку постоим, Антонина Андреевна?
– Освобождайте, говорю! – повысила та голос. И кивнула Валентине: – Твой-то вон все глаза проглядел у крыльца, тебя ожидаючи.
Валя схватила сумку и подалась к лестнице, но Лида ухватила ее за руку.
– А давай его проверим, а? Хочешь? Я сейчас к нему спущусь первой, а ты немного задержись…
Валентина даже не успела что-либо ответить – подруга рванула вперед и через несколько секунд уже стучала каблучками по лестнице.
– На автобус не опоздай! – крикнула вслед Валя.
И неторопливо пошла в том же направлении…
* * *
Лев все так же прохаживался с букетиком у входа в знание радиостанции. Мимо то и дело проезжали трамваи, пешеходы спешили после работы домой; поток выходящих из радиостанции служащих почти иссяк, а Валентина все не появлялась.
Изредка он поглядывал на часы и удивлялся про себя ее опозданию. Обычно она появлялась вовремя, а если имелась возможность, то прибегала и раньше.
– Привет, вратарь! – вдруг послышался позади девичий голос.
Обернувшись, он увидел Лиду – подругу своей девушки. Он почти не знал ее, лишь несколько раз видел мельком, когда девушки вместе покидали работу.
Хитро улыбаясь, Лида скороговоркой выпалила:
– Валя не сможет сегодня прийти и просила ее подменить.
– То есть как это… подменить?.. – опешил Яшин.
– Что непонятного? Я сегодня вместо нее.
– Ты что такое говоришь?!
– Не может она, – пояснила девушка. – Срочное задание от начальства на весь вечер. Сам понимаешь – работа есть работа.
Помрачнев, молодой человек проворчал:
– А зачем эта глупость с подменой-то? Можно было просто сказать, что не может…
Лида продолжала улыбаться, но Валин ухажер не чувствовал подвоха.
– Ладно, извини, Лев. Я побежала на автобус, – повернувшись, зашагала она по тротуару.
Тот вздохнул и хотел было направиться в другую сторону, да внезапно на глаза легли прохладные девичьи ладошки.
Повернув голову, он увидел сиявшую Валентину.
– Зачем ты так, Валь? – наконец догадался он об устроенной проверке. Поморщившись, добавил: – Настроение теперь все испортилось…
Взяв его под руку, та зашагала по тротуару в привычном направлении.
– А если бы я согласился и повел ее, скажем, в кино? – возмущенно ворчал Лев. – Или купил бы ей твое любимое мороженое?..
– Ну-ну, продолжай, – улыбалась она.
* * *
Лев с Валентиной шли под ручку по вечерней Москве. Рабочий день на большинстве предприятий столицы закончился, вокруг было много пешеходов, по улицам проезжали вереницы машин, трамваев и автобусов.
Рядом со зданием Главпочтамта недавно установили пять автоматов с газированной водой – молодые люди повернули к ним, отыскали в карманах нужные монетки и с наслаждением выпили по стакану холодной воды с ароматным клубничным сиропом.
– О чем продолжать? – пожал плечами молодой человек.
– Ну, о том, что вы дальше стали делать с моей подругой Лидой.
– Погуляли бы по вечерней Москве, – решил подыграть Лева. – Потом проводил бы ее до дома, зашел бы в гости…
– Все правильно, – театрально вздохнула Валентина. – И ничего бы с тобой не случилось. Продолжал бы ездить на тренировки, играть в футбол и встречаться с моей подругой…
– И ты не стала бы ревновать?
– Нет. Ты защищал бы ворота своего «Динамо», а я вышла бы замуж за красивого молодого лейтенанта. Он обязательно дослужился бы до генерала, и мы ходили бы на стадион смотреть матчи с твоим участием. И то, как ты ловишь свои мячи.
– Ах так?! Значит, за молодого? За красивого? – шутливо попытался он схватить ее за ладошку.
Смесь, она вырвалась, но он догнал и подхватил ее на руки.
– Пусти, Лев, – смутилась Валя. – Люди вокруг смотрят.
Он аккуратно поставил ее на асфальт.
– Давай измеряем твой рост, – предложила она и потащила молодого человека к одетому в белый халат дядьке, сидевшему на табурете рядом со специальной вертикально установленной линейкой.
– Не стоит, – засмеялся он.
– Почему?!
– Я тебе и так его назову с точностью до сантиметра – недавно измерял на медкомиссии…
Солнце клонилось к закату. Валя уже дважды посматривала на часы – завтра ей предстояло дежурить на радиостанции в первую смену. Это означало, что в студии она должна была появиться в шесть утра.
Прогулявшись по центру, парочка направилась в сторону дома Валентины. Дождавшись зеленого света, влюбленные пересекли широкий проспект. Оказавшись на тротуаре, Яшин внезапно рванул к витрине ближайшего магазина.
– Валя, иди скорее сюда! Посмотри! – увлек он ее за собой.
