– Приветствую вас, друзья! – улыбаясь, поздоровался с ними Лев Иванович.
Всех этих великих игроков он видел не впервые, а против кого-то ему доводилось и поиграть. Языковой барьер помог преодолеть Копа, знавший и польский, и русский; да и Шнеллингер, успевший поиграть во многих клубах Европы, неплохо понимал всех присутствующих. В общем, контакт был установлен сразу.
– Как дела в чемпионате страны, Лев? – интересовался Шнеллингер.
– Нормально, Карл-Хайнц. Мы снова чемпионы.
– Поздравляю…
– Я слышал, у тебя родилась вторая дочь? – наливал в его стакан минералку Сантос.
– Да, Джалма, родилась. Аленой назвали.
– Аль-ёна, – повторил бразилец. – Отличное имя!
Все сидящие за столом беззвучно смеялись над невероятным акцентом Сантоса…
Обед прошел в приятной непринужденной обстановке, а после него, не вставая из-за столиков, пришлось поработать. Да-да, именно поработать, так как все члены сборной мира, не сговариваясь, привезли в Лондон по доброй пачке открыток, и все легендарные футболисты должны были поставить на них свои автографы. На память так сказать, для близких родственников и многочисленных друзей. И в течение получаса, вооружившись авторучками, знаменитости пыхтели, оставляли на плотном картоне подписи…
После обеда тренер сборной ФИФА Фернандо Риера, официально состоявший на должности тренера сборной Чили, пригласил всех игроков в холл отеля, где представил их друг другу. Мастера футбола и без того были знакомы – процедура скорее предназначалась для толпы репортеров, беспрестанно щелкавших камерами и ослеплявших спортсменов вспышками.
За свою спортивную карьеру Яшину довелось выслушать многие сотни тренерских установок, но на такой короткой и приятной он присутствовал впервые.
– Все вы большие мастера, и ваша главная задача продемонстрировать во время игры лучшие качества. Именно этого от вас ждет многочисленная публика, – сказал Риера. – И тем не менее рассчитывать на легкую игру вам не стоит. Английская сборная является одной из сильнейших в мире. В день юбилея своего футбола англичане мечтают о победе и выложатся по полной. Церемониться со звездами – то есть с вами – они не станут…
Затем тренер назвал стартовый состав и не забыл предупредить о грядущих заменах.
– Замены неизбежны, и обижаться на них не стоит, – напомнил он. И пояснил: – На лондонский матч прибыло восемнадцать игроков, и выступить должны, естественно, все.
В конце установки Фернандо Риера сообщил, что форму и все необходимое для тренировок игроки сборной найдут в своих номерах.
Яшин покидал холл в обнимку с коллегой Милутином Шошкичем – югославским голкипером.
– Готов к игре, Милутин? – интересовался он.
– Конечно, Лев. Как можно быть неготовым к такому событию?! Тренер моего клуба две недели занимался со мной по индивидуальной программе. И все ради одного матча в Лондоне…
Через полчаса сборная мира в полном составе ехала на большом роскошном автобусе в сторону прекрасного стадиона «Уэмбли». А там – на тренировочном стадионе – виртуозов футбольного мяча снова поджидала огромная толпа репортеров, прибывших освещать матч со всех стран и континентов. Корреспонденты, фотографы, журналисты… Пишущая братия приехала даже из тех государств, чьи игроки не были приглашены для участия в «матче века».
К сожалению, из нашей страны присутствовал лишь один Николай Озеров, да и он подоспел к началу игры всего за несколько минут…
* * *
Всемирно известный стадион «Уэмбли» был возведен в рекордно короткие сроки в 1923 году к открытию выставки Британской империи. Вмещал он тогда сто двадцать шесть тысяч зрителей. Правда, одна из многочисленных лондонских легенд гласит о том, что в истории этого огромного стадиона его трибуны полностью не заполнялись ни разу. Даже на самых принципиальных матчах внутреннего чемпионата или во время международных состязаний несколько сотен мест пустовали.
Возможно, так и было. Но только не в этот день. Двадцать третьего октября 1963 года все билеты на «матч века» ушли, что называется, влет. Гигантская чаша центрального лондонского стадиона впервые оказалась переполненной.
После торжественных процедур из королевской ложи спустился герцог Эдинбургский – супруг британской королевы. Поздравив команды, он лично пожал каждому игроку руку.
На том официальная церемония закончилась, и начался матч.
Хозяева сразу взялись за дело и решительно пошли в атаку. На второй минуте Бобби Чарльтон разыграл с Джимми Гривсом угловой, последний пробил по воротам метров с трех. Яшин оказался на месте – среагировал на удар, и мяч угодил не в сетку ворот, а в штангу.
Через три минуты новая атака, и после паса того же Гривса Бобби Смиту Яшин ринулся вперед и на мгновение опередил английского форварда.
По договоренности с организаторами, игра транслировалась на многие страны мира, включая нашу страну.
– …Мы находимся на стадионе «Уэмбли», где идет исторический матч в честь столетия английского футбола, – взволнованно комментировал Озеров ход игры для советских телезрителей. – Против англичан сегодня выступает сборная мира, в которую вошли почти все мировые знаменитости. Однако сыгранности им пока не хватает, и с первых же минут форварды англичан Гривз, Смит, Пэйн и полузащитник Бобби Чарльтон постоянно угрожают нашим воротам… Простите, воротам сборной мира. Но когда в воротах стоит наш Лев Яшин, согласитесь, легко можно оговориться… – Николай Николаевич взял короткую паузу, после которой голос его стал еще выше: – Внимание, мяч у Бобби Чарльтона…
Англичане затеяли очередную атаку.
Окликнув Шнелингера, одетый в желтый свитер Лев Иванович жестом показал ему, что лучше отойти назад.
– Шнелингер, цурюк! – прибавил он к жесту словесную команду.
Защитник повиновался и отодвинулся к воротам.
Британская атака развивалась стремительно. Бобби Чарльтон навесил на штрафную площадь; защитник Шнелингер бросился на перехват, но не успел, и мяч попал к вездесущему Гривзу.
Тот одним движением обработал его и…
За мгновение до удара Яшин успел заметить, куда смотрит форвард. Своевременно перенеся центр тяжести тела на левую ногу, он совершил прыжок и рукой отбил летящий в ворота мяч.
– …и Яшин отбивает! С такого расстояния, почти в упор – это просто фантастика! – восторженно кричал в микрофон Озеров. – Одним верно рассчитанным движением Яшин спасает ворота! Счет по-прежнему ноль – ноль…
Пробегая мимо Чарльтона, Гривз бросил:
– Этот русский – сущий дьявол!
– Ничего, Джимми, мы его пробьем! – ответил тот.
* * *
Никогда – ни до, ни после матча в Лондоне – Яшин не испытывал подобного чувства полной удовлетворенности и блаженства. Обороняя свои ворота, он работал с полной отдачей. Когда сборная мира переходила в наступление, он превращался в зрителя, следил за полетом мяча и мысленно решал за своих партнеров их задачи.
