Глава 6
15 июля 2016 года, 17:30
Московская область
С самого утра, поспав всего часа три, они обходили поселок в поисках Николая. Облазили все недостроенные дома (которые никто как будто и не собирался достраивать, а потому совершенно не охранял стройку) и обошли все заселенные дворы, показывая соседям фотографии пропавшего, но никто его не видел. На машине Дементьева они даже доехали сначала до соседней деревни, а потом прошлись и по поселку городского типа, но и там никто Николая не встречал.
Во второй половине дня Вера отправилась в полицию пытаться подать заявление о пропаже человека. Дементьев отвез ее по нужному адресу, а сам поехал забрать свои вещи из московской гостиницы, в которой остановился по приезде, и на Ленинградский вокзал – встречать коллег. Ольге же не давали покоя воспоминания о распахнутых посреди ночи воротах кладбища. Она сама толком не знала, почему никому о них не сказала. Наверное, ночью просто побоялась, что Дементьев почует след и пойдет проверять, кто там их открыл и зачем, а у Ольги от одной мысли об этом волосы шевелились на затылке. Днем же информация потеряла свою актуальность.
Но когда поиски прервались и все разъехались по делам, а Ольга села за ноутбук, чтобы выполнить свою «дневную норму», оказалось, что она не может думать ни о чем другом. Пришлось закрывать ноутбук, обуваться и идти «прогуляться».
Днем здесь все выглядело не так страшно. И хотя кладбище стояло пустым, поскольку такие места редко посещают в послеобеденное время, при свете солнца оно все равно не пугало, а гостеприимно распахнутые ворота не казались ловушкой.
Конечно, ни цепи, ни замка на них сейчас не висело, и полиции нигде не было видно. Возможно, инциденты со срыванием затвора по ночам происходят здесь достаточно часто и не заслуживают внимания властей? Или пока Ольга с Дементьевым мотались по округе в поисках Николая, полиция успела приехать и уехать.
Войдя в ворота, Ольга притормозила, осматриваясь. Вперед убегала укатанная дорога, достаточно широкая, чтобы по ней мог проехать катафалк. Убегала – и терялась между деревьями, а по обе стороны от нее тянулись плотно натыканные ограды могил, между которыми все еще стояли высоченные деревья, преимущественно сосны. Сквозь густые кроны пробивались лучи клонящегося к закату солнца, на ветках чирикали птицы, и все это создавало атмосферу спокойствия и безмятежности.
Ольга двинулась вперед по дороге, посматривая по сторонам и не совсем понимая, куда идет и зачем. Вероятно, ей бы стоило найти кого-то из представителей администрации кладбища, поинтересоваться у них, что здесь случилось ночью, но она не знала, как объяснить свой интерес. «Я случайно проходила ночью мимо и увидела, что ворота открыты, а теперь мне интересно узнать почему»? Мало ли, еще решат, что это она замок и сбила.
Но просто хождение между могилами ничего не могло дать. Разве что где-то зажелтеет лента «Не пересекать! Место преступления!», как в кино, но пока ничего такого не попадалось на глаза.
Зато на глаза через какое-то время попался молодой паренек, сидящий на скамеечке у дороги, по которой Ольга углублялась на территорию кладбища. На нем была безликая спецовка, позволяющая надеяться, что он тут работает и присел отдохнуть. Немного смущало, что парень просто сидел и смотрел на приближающуюся Ольгу, словно именно ее тут и ждал. Он не курил, не тыкал пальцем в экран смартфона, не ел, даже не щелкал семечки. Просто сидел.
– Добрый день, – поздоровался он, странно улыбаясь.
Он вообще выглядел странно для работника кладбища: очень худой, какой-то угловатый и болезненный, с крупной головой на тонкой шее при очень узких плечах и большими печальными глазами. Глаза тоже казались странными, но Ольга не могла бы сказать почему. Она не любила долго смотреть в глаза других людей, а потому не могла разглядеть детали. Что-то просто было не так. И не так очень знакомо, как будто она видела такое раньше. Необычный цвет радужки? Разноцветная радужка? Или парень просто немного косил глазом?
«Не заговаривай с незнакомцами на кладбищах», – сказала себе Ольга и тут же отметила, что это неплохое название для какой-нибудь истории в ее стиле.
– Добрый, – осторожно ответила она, не слушая возмущение внутреннего голоса.
– Ищете кого-то? – поинтересовался молодой человек.
И Ольга дала себе мысленный подзатыльник. А вот нечего подозревать каждого встречного-поперечного в дурных намерениях. Вероятно, парень просто давно заметил, что она бредет по дороге и осматривается, решил, что она ищет какую-то могилу, и теперь хочет помочь.
– Вообще-то ищу, – кивнула она. – Но не мертвого, а живого. У нас сосед ночью пропал. Вдруг просто встал посреди ночи и ушел из дома. Его жена с ног сбилась, а он как сквозь землю провалился. Мы уже весь поселок обошли, а я вот подумала, может, он сюда забрел…
– Это вряд ли, – мотнул головой парень. – Ночью-то тут все закрыто.
– Всегда? – ухватилась за его слова Ольга. – Не может быть такого, что ворота… забыли запереть?
В глазах паренька промелькнуло подозрение, чего Ольга и опасалась.
– С чего вы взяли? – поинтересовался он, прищурившись.
У Ольги от его прищура холодок побежал по спине. Сразу вспомнились и чьи-то шаги в темноте, и как она обернулась в последний раз и увидела, что кто-то успел закрыть створку ворот. А что, если тот человек ее тоже видел? И теперь узнал.
– Ни с чего, просто спросила, – безразлично пожала плечами она, обезоруживающе улыбаясь. – Ищу любые варианты ответа на вопрос, куда мог деться мой сосед.
Эту улыбку она тренировала много лет: вежливую, но отстраненно-безразличную. Чем популярнее становились ее книги, тем больше разных людей приходило на встречи с ней. Некоторые, как могло показаться, приходили ровно с одной целью: задать провокационный вопрос, ужалить, сбить спесь, чтобы не зазнавалась. Поначалу Ольга терялась. Ей и так было нелегко привыкнуть к публичным выступлениям, а ловить в процессе негатив в свой адрес оказалось еще сложнее. Но со временем она научилась этой улыбке и ответам в духе политиков, которые умудрялись говорить по пять минут, так ничего и не сказав.
Парень заметно расслабился и покачал головой.
– Да нет, наш смотритель мужик серьезный и основательный. Он никогда не забывает про цепь.
– И никакие подростки здесь по ночам не шастают? – уточнила Ольга.
Парень снова мотнул головой, заметно теряя к ней интерес.
– А мужчину лет шестидесяти, высокого такого, худощавого, с короткими волосами и двумя заметными залысинами вы нигде тут не встречали?
Парень неопределенно пожал плечами, глядя уже совсем в другую сторону.
– Ладно, извините за беспокойство.
Ольга шагнула вперед, решив пройти дорожку до конца, хотя было почему-то неприятно оставлять странноватого кладбищенского работника за спиной. Как будто даже холодным ветром сзади подуло. И вместо безмятежного чириканья птиц теперь раздавалось только резкое карканье невидимой вороны.
