– Между прочим, она права, – вклинился Дементьев, наблюдавший за их перепалкой с порога гостиной снятого ими коттеджа. – Не очень-то правильно отправлять в такое путешествие одну Лилю. Это может быть опасно.
– Если ты вызываешься добровольцем, то я вполне могу и пересмотреть свое решение, – тут же согласился Долгов, разводя руками. – Не зверь же я какой.
– Нет, я не вызываюсь добровольцем, – тут же пошел на попятную Дементьев. – Я предлагаю вам взять машину и съездить туда вдвоем. Так вы и доберетесь быстрее, и будете страховать друг друга. Мне кажется, принцип «не ходить по одному» гораздо ценнее этих странных ограничений на участие в расследовании.
– Но если мы оба уедем, один останешься ты, – возразил Долгов.
– Неправда, я буду не один, со мной останется Ольга.
– Она даже не работает в ИИН!
– И вот тут Лиля снова права: еще недавно никому из нас это не мешало.
Долгов вопросительно посмотрел на Лилю, но та только невинно пожала плечами. Весь ее вид говорил, что она согласна с предыдущим оратором.
– Что ж, если ты не возражаешь прокатиться вместе со мной, – с довольным видом улыбнулся он, – то поедем вместе. Уверен, что вы обойдетесь без машины?
Последний вопрос он снова адресовал Дементьеву, и тот беззаботно отмахнулся:
– Ольга поехала забирать из ремонта свою, так что на крайний случай транспорт у нас будет. Но не думаю, что он нам понадобится. Я уже позвонил следователю, который расследует смерть Николая, и сообщил об исчезновении его жены. Так что нам остается только присматривать за машинкой и ждать, что она напророчит снова…
– А ты уверен, что она именно пророчит? – тут же зацепилась за его слова Лиля.
– На самом деле нет. Мы обсуждали это с Ольгой: больше похоже на то, что машинка формирует реальность…
– Или просто фиксирует происходящее, – вклинился Долгов скептически, – в художественной форме.
– Тогда почему она фиксирует только часть происходящего, причем самую стремную часть? – возразил Дементьев.
– Почему бы вам не провести контролируемый эксперимент, пока мы будем в дороге? – предложила Лиля. – Попробуйте сами на ней что-нибудь напечатать. И посмотрите, сбудется ли.
– Думаешь, все может быть так просто? – с сомнением нахмурился Дементьев. – И этим процессом можно управлять?
– Я думаю, можно попробовать.
Она вопросительно посмотрела на Долгова, а тот пожал плечами.
– Согласен, попробовать можно. Только очень осторожно. Не пытайтесь писать сложные тексты и не допускайте двоякого толкования написанного. Это может быть чревато.
– Хорошо, не будем заходить дальше утверждений типа: «Мама мыла раму»…
– Вот как раз о таких вещах я и говорил, – поморщился Долгов. – В интерпретации этой штуки можем получить на выходе мертвую женщину, которая мыла окно и выпала из него, поэтому о ней говорится в прошедшем времени.
Дементьев удивленно моргнул.
– Даже не знал, что ты такой параноик.
– Это разумная подозрительность, – поправил Долгов. – У нас один человек погиб, другой бесследно пропал, а за твоей подружкой-писательницей увязался какой-то маньяк…
Он выразительно посмотрел на Дементьева, мол, какие тебе еще нужны аргументы. Тот согласно кивнул и пообещал:
– Мы будем осторожны. Но и вы будьте внимательны. Если тетка Николая практиковала магию, в ее доме тоже может быть небезопасно.
Глава 13
16 июля 2016 года, 17:40
Московская область
Поездка за машиной позволила Ольге немного развеяться и переключиться. Стоило покинуть странноватый поселок по соседству с кладбищем – и вдруг оказалось, что в московском регионе по-прежнему лето, ярко светит солнце, жизнь бьет ключом и полна оптимизма. Даже тот факт, что на МКАДе она угодила в многокилометровую пробку, не испортил настроение.
По дороге домой она заехала в гипермаркет, решив, что раз уж нежданный гость задержался в ее доме, то надо бы наполнить холодильник с учетом его пребывания. Пара бутылок вина угодила в тележку исключительно на почве стресса, а не из желания организовать романтический ужин. И Ольге даже думать не хотелось, почему она добавила к покупке пару пачек соли и детские мелки.
Так или иначе, покупки еще немного подняли ей настроение, поэтому к коттеджу она вернулась, бессознательно подпевая песенке, звучащей по радио. В голове впервые за последние полтора месяца теснились строчки, но пока они совершенно не подходили находящейся в процессе написания книге.
Забрав из багажника сразу оба тяжелых пакета и направившись к дому, Ольга размышляла о том, стоит ли отложить начатую историю и взяться за новую, но сбилась с мысли, стоило ей войти. Проходя мимо гостиной, она остановилась как вкопанная, обнаружив, что на маленьком журнальном столике развелось сразу три ноутбука. Их провода в беспорядке ползли по полу к ближайшим свободным розеткам, которых в комнате оказалось меньше, чем требовалось, а потому к проводам добавился еще и удлинитель-тройник.
Дементьев восседал на диване, на котором только этой ночью они обнаружили труп Николая (и который Ольга теперь отчаянно мечтала сжечь), и что-то сосредоточенно читал с экрана одного из ноутбуков, иногда поглядывая на два других.
– Что здесь происходит? – поинтересовалась Ольга. – Почему моя гостиная превратилась в мостик космического корабля?
Откуда у нее взялась именно такая ассоциация, она и сама не знала.
Он поднял на нее удивленный взгляд, непонимающе моргнул, как будто не узнал, но потом вдруг оживился и подскочил с места.
– Зачем вы их тащите? – Дементьев забрал у нее оба пакета. – Позвали бы меня, я бы донес.
– Обычно я как-то справляюсь с подобным сама, – парировала Ольга, но пакеты отдала. – Не заговаривайте мне зубы. Откуда взялись все эти ноутбуки и для чего они?
– Оперативный штаб расследования временно переехал к нам, – объяснил он, сопровождая ее на кухню, где принялся помогать разгружать покупки. – Лиля и Костя поехали в Рязань искать дом, принадлежавший Николаю. Хотят прояснить происхождение пишущей машинки. Так что за самой машинкой остались присматривать мы… Ух ты, у нас намечается вечеринка?
Ольга укоризненно посмотрела на него, забирая бутылки.
– Нет, просто я отказываюсь и дальше принимать в этом участие на трезвую голову.
– О, ну тогда сразу наливайте пару бокальчиков, потому что у нас с вами партийное задание.
Она успела убрать в шкаф только одну бутылку, вторая так и зависла в воздухе на полпути.
– Это еще какое? – настороженно уточнила Ольга.
– Будем проверять, действительно ли машинка формирует реальность. И можно ли этим процессом управлять.
