Под договором, как и на каждой его странице, стояла ее личная добровольная подпись.
17 июля 2004 года, г. Москва
Ольга поставила последнюю подпись и выдохнула, подвинула договор к своему случайному знакомому, сидевшему за столом напротив нее. Тот мило улыбнулся и кивнул.
– Что ж, я думаю, официальное начало нашего сотрудничества имеет смысл отпраздновать, – предложил он, снова поднимая бутылку, в которой еще плескалось вино.
– О, нет-нет, не надо, – торопливо отказалась она, накрывая бокал ладонями. – Я и так не знаю, как домой доберусь после всего этого.
– Так вас Андрей отвезет, куда скажете. Не волнуйтесь.
И Ольга убрала руки, согласно кивнув. Безликий плеснул ей еще одну щедрую порцию, остальное вылил себе.
– За успех, – объявил он, и они звонко чокнулись бокалами.
Ольга сделала еще один большой глоток, не веря, что все происходит на самом деле. В глубине души она все еще считала, что где-то в чем-то ее обманывают, но пока не могла понять, как именно.
Безликий тем временем встал, дошел до комода и вернулся обратно с музыкальной шкатулкой.
– Я заметил, что вам очень понравилась эта безделушка. Хочу вам ее подарить… Нет-нет, не отказывайтесь, уважьте старика! Это не простая шкатулка. Она исполняет желания.
Он поставил шкатулку перед ней и открыл крышку. Снова закрутился пустой постамент, и полилась тренькающая мелодия.
– Вот, просто скажите в шкатулку, о чем вы мечтаете, и закройте крышку. Ваше желание останется внутри и со временем исполнится.
Ольга рассмеялась, думая, что он шутит, но Безликий не дал ей отказаться.
– Вам жалко, что ли? Желания, знаете ли, полезно проговаривать вслух, чтобы мироздание их слышало.
– Я думала, наоборот, – парировала Ольга весело. – Надо держать их в тайне, иначе не исполнится.
– Это мировой заговор по сокрытию истины, – отмахнулся Безликий. – Ну же, смелее. А вдруг нам это поможет?
Если бы не все выпитое вино, она, наверное, не смогла бы себя заставить. А так, чувствуя себя очень глупо, Ольга наклонилась к шкатулке и тихо произнесла:
– Хочу быть успешной, известной и любимой. Писательницей, – торопливо уточнила напоследок.
Крышку шкатулки он захлопнул сам.
– Вот видите, не так уж это было сложно. Возьмите. Думаю, это желание скоро исполнится и можно будет загадывать следующее.
Водитель Андрей, который привез их в высотку, действительно доставил ее до самого дома. И даже успел выскочить из машины, чтобы открыть перед ней дверцу и подать руку. У Ольги голова кружилась от происходящего, и она едва не забыла его поблагодарить.
– До свидания, Ольга. Надеюсь, мы с вами еще не раз увидимся, – весело сказал Андрей ей на прощание.
Она обернулась, впервые взглянув на его лицо. Отметила про себя, что у него необычные глаза, но рассматривать их не стала, тут же отвела взгляд. Только сбивчиво попрощалась, прижимая к груди подаренную шкатулку.
Больше она того водителя никогда не видела, хоть и общалась с Дмитрием Валентиновичем Безликим несколько лет.
17 июля 2016 года, 21:15
Коттеджный поселок «Тихое место», Московская область
Из воспоминаний ее вырвала уже знакомая до тошноты мелодия. Против всех законов здравого смысла она доносилась с первого этажа, хотя Ольга сама не помнила, куда дела подаренную шкатулку. Та с самого начала ее почему-то пугала, поэтому она ее засунула подальше и предпочла о ней забыть.
Но теперь шкатулка стояла на тумбочке в прихожей, под большим зеркалом, вращая в обитых черным бархатом недрах пустой постамент.
Словно во сне, Ольга спустилась по лестнице и подошла к зеркалу, неотрывно глядя на шкатулку. Мелодия гипнотизировала и лишала воли, поэтому ей с трудом удалось протянуть руку и с громким стуком захлопнуть крышку.
В то же мгновение Ольга почувствовала на шее чье-то дыхание.
– Я же говорил: ты не убежишь от меня.
Она испуганно вскинула взгляд: в отражении было видно, что за ее спиной стоит парень с кладбища и безумно улыбается. Его лицо пошло рябью, превращаясь в смутно знакомое лицо водителя Андрея.
Ольга отшатнулась, резко оборачиваясь, но холл за ее спиной оказался пуст. Мужчины нигде не было видно. Больше не показывался он и в зеркале, но это не значило, что его действительно нет.
Ей вспомнился февраль и приложение, которое упрямо показывало: «Рядом с вами 1 чудовище». Тогда Ольга так и не нашла его, потому что ни разу не догадалась посмотреть в зеркало на того, кто все эти годы стоял у нее за спиной.
Схватив шкатулку, она затолкала ее в недра тумбочки и выбежала на улицу в теплый летний вечер.
Это было практически нереально, но Дементьев все еще крутился у ее калитки с сигаретой в руке.
– Я тебя не преследую, клянусь! – первым делом заверил он, увидев ее.
Наверное, выглядела она пугающе.
– Я вызвал такси и жду машину, – добавил, показывая ей смартфон с соответствующим приложением.
– Поедем со мной, – с трудом выдавила Ольга, подойдя к нему вплотную.
Сейчас ей даже дышать было тяжело, не то что говорить.
– Куда? – удивленно уточнил Дементьев.
– Куда хочешь. Италия, Испания, Греция, Кипр, Лазурный Берег Франции… Просто поехали вместе.
Она понимала, что он откажется. Скажет, что у него нет визы и кончается отпуск, что он не планировал, а на самом деле испугается, что ему придется платить. Но если она предложит заплатить сама, то он обидится. Подобные вещи не происходят вот так просто.
Дементьев несколько секунд растерянно смотрел на нее, потом решительно бросил на землю окурок и примял ногой.
– Хорошо, поедем, – кивнул он. – А такси мне все еще нужно?
Он снова поднял смартфон, вопросительно глядя на нее. Ольга молча забрала его и нажала в приложении кнопку отмены вызова. Потом подтвердила, что они согласны на штраф.
– Идем, – поманила она, не отдавая аппарат. – Я угощу тебя кофе.
Он улыбнулся и последовал за ней, нарочито небрежно заметив:
– Вообще-то я не пью кофе на ночь.
– Вообще-то я и не говорила, что буду угощать им сейчас.
Эпилог
18 июля 2016 года, 15:20
Московская область
Места, по которым его везли, поражали красотой и роскошью, но Егор упрямо делал вид, что на него они совершенно не производят впечатления. Он почти постоянно чувствовал на себе любопытный взгляд Анатолия Владимировича Карягина, сидевшего на заднем сиденье рядом с ним. Тот явно ждал, что он будет пялиться в окно с восторгом голодного мальчишки из глубинки, а Егор не собирался доставлять ему такого удовольствия.
