— Вооруженная толпа?
— Того не разглядеть, но одеты люди в лохмотья. То заметно.
— Вот и невольники.
— А пошто на юго-восток пошли? — удивленно пожал плечами Малюга.
— Они, видно, и не думают, куда идти. Потом придут в себя и определятся. Сейчас просто уходят из мест проклятых, — сказал князь.
— Может, и так. Ну что, Дмитрий Владимирович, идем к Карандару?
— Рановато пока. Пусть люди, принимавшие участие в набеге на переволоке, отдохнут. Разорять селение будем засветло.
— Значит, ждем! — согласно кивнул сотник.
— Проверь свои десятки, Антип.
— Проверю, хоть это и лишнее, — хмыкнул Малюга и направился к рати, что стояла на другой околице бывшего селения.
В то время как вернулись десятки и дружина, в Самак прискакал гонец с переволоки. Он соскочил с коня, бросился к дому, где проживал мурза, его ближние люди, прислуга и наложницы. В это время после кальяна мурза Умар Шалар развлекался с двенадцатилетней рабыней Зариной. Посему стража, верные нукеры крымского вельможи стояли с копьями перед входом в дом.
— Пропустите, — сказал гонец, — у меня важное сообщение с переволоки.
— Не велено, — ответил один из нукеров.
— Ну, хоть сотника Вахира кликните.
— Он отдыхает.
— Ну, воины, не сносить вам головы, если мурза тотчас же не проведает о том, что на наши десятки на переволоке было совершено нападение.
Один из стражников обернулся и крикнул в дверь:
— Господин Гейдар!
— Что тебе, Адир?
— Тут гонец с переволоки…
— Чей гонец?
Прибывший ратник крикнул в коридор:
— Сотника Амина Гамира.
Амин Гамир являлся одним из двух сотников охраны невольников на начальном отрезке переволоки.
— Гамира? И что сотник велел передать мурзе? — вышел из дома крымчак в богатой одежде.
— То, что неизвестные вечером при построении невольников и рабочих двух дальних участков напали на охрану и всю ее перебили. После чего быстро скрылись. В живых осталось пятеро воинов, охранявших дальний участок. Они сдались в плен, но неизвестные их не взяли, не убили, а отпустили.
— Что? — открыл рот от удивления сотник Вахир. — Наши отряды уничтожены?
— Да, господин, пять десятков, в основном стреляли из луков. Только пятеро выжили.
— Где они?
— Не могу знать. Они тут же на конях рванули в Карандар.
— А невольники?
— Разбежались.
— Шайтан бы побрал этих неизвестных! Кто они, посмевшие в исконно наших землях напасть на наших же ратников?
— То могли сделать только…
— Заткнись! — оборвал гонца Вахир. — Ты принес плохую весть.
— Я передал то, что велел передать господин Гамир.
— А изменники, что хотели сдаться в плен, уже в Карандаре?
— Так сказал господин.
Сотник повернулся назад, крикнул:
— Махмед!
— Да, господин Вахир? — тут же подбежал к нему воин.
— Возьми с собой пятерых нукеров да веревки с ремнями, езжай в Карандар, найди там пятерых псов, что не стали драться с неизвестными, которые напали на нашу охрану двух дальних участков, и привези их сюда.
Крымчак удивленно уставился на сотника.
— Ну, что смотришь? Сполняй наказ! — прикрикнул на него Вахир.
— Извини, господин, а что, наша охрана подверглась нападению?
— Уничтожена. Поспеши, а то сбегут изменники.
— Я понял. Скоро эти собаки будут здесь! — ответил Махмед и метнулся к соседнему дому, где размещались нукеры.
Вахир же наказал гонцу сотника Амина Гамира:
— Будь здесь. Возможно, мурза захочет говорить с тобой, а я… ну почему я должен докладывать господину о таких вещах? — Он сплюнул под ноги, раздвинул колья стражи и, вернувшись в дом, направился к большой комнате, откуда доносились вопли то ли ребенка, то ли подростка и крики мурзы:
— Терпи, девка, делай лучше, иначе я удавлю тебя!
Сотник выждал момент, когда крики и вопли на мгновение прекратились, постучал в массивную дверь.
— Кого там принесло? — раздался недовольный властный голос из комнаты.
— Господин, это Адир Вахир.
— Какого шайтана, Адир, не знаешь, что я занят?
— Знаю, но… весть плохая с переволоки.
— Что? С переволоки? Подожди немного.
В комнате послышался шум, топот босых ног, скрипы половиц и возглас мурзы:
— Заходи, Адир!
Вахир зашел, увидел матрасы поверх ковра на полу, окровавленные простыни, подушки, кальян в углу, следы крови на боковой двери. Мурза накинул на себя халат и спросил:
— В чем дело, Вахир?
— Прибыл гонец от Амина Гамира.
— И что?
— Плохие вести, господин.
— Что ты заладил одно и то же, говори, что случилось? Надеюсь, не из-за пустяков ты оторвал меня от развлечения с девкой?
— К сожалению, нет. Гонец Гамира передал, что неизвестные напали на охрану второго и третьего участков канала.
— Напали? Неизвестные? Откуда они взялись?
— То неведомо. Но это были воины, они убили наших ратников.
— Что? Всю, полусотню?
— Можно сказать, да, господин. Но подробности мне неизвестны.
— Так какого шайтана? Где гонец?
— Ожидает у входа.
— Ко мне его!
Сотник привел гонца.
— Ты кто? — спросил мурза.
— Гонец сотника Гамира.
— Я знаю, чей ты гонец, имя?
— Алим.
— Говори!
Гонец довел до мурзы все то, что наказал передать сотник.
Шалар схватил со столика пиалу и со всей силы бросил ее в стену. Она разлетелась на десятки осколков.
— Кто мог сразу убить наших воинов в двух местах?
— Я поведал лишь то, что наказывал сотник.
— Ранее этот гонец, — указал Вахир на Алима, — поведал, что пятеро воинов хотели сдаться в плен.
— Шакалы! И смерть их шакалья!
— Но они не погибли.
— Как это?
— Неизвестные не стали убивать их, отпустили. Сейчас за ними ушли нукеры в Карандар, если они еще не сбежали.
— Сбежали — поймать, далеко уйти не могли. И где сам Гамир, а также сотник Доган?
