— Мы занимаемся разработкой компактного портала. Перед тобой экспериментальный образец, — пояснил Рид.
Я перевела на него удивленный взгляд:
— Не очень-то он компактный.
Сара оскорбленно цыкнула, а куратор улыбнулся:
— Ты просто не видела стационарные кабины порталов.
Чего это он улыбается? Нет, пусть уж лучше язвит, такой Василиск мне хотя бы понятен.
— И как же он работает?
Мне действительно было интересно. Я не представляла, каким образом эта металлическая коробка могла перенести кого-то. Впрочем, в стационарные порталы тоже верилось с трудом.
— Видишь эти руны? — принялся объяснять Рид. — Эта система заклинаний должна создавать так называемую «червоточину в пространстве». Человеку достаточно лишь шагнуть в нее, чтобы очутиться на расстоянии до тысячи лиг. Естественно, предварительно порталу надо дать координаты для выхода.
— Должна создавать?
Рид поморщился:
— Заклинания сбоят. Я никак не подберу подходящий для стабилизации системы материал. Пробовал драгоценные камни, металл…
— Но мы не сдаемся! — вклинилась Сара.
Мне показалось, она была недовольна тем, как долго Рид болтает со мной. Не терпится приступить к работе? Или она ревнует его? Внезапно вспомнилось кольцо, найденное в ящике стола. Судя по гравировке, оно предназначалось Сюзанне. Интересно, кто она? Может, преподавательница? Выбросив неуместные мысли из головы, я спросила:
— Но разве я могу чем-то помочь?
Только сейчас я в полной мере осознала, насколько мое присутствие здесь бессмысленно. Я слепой котенок в мире магии, какие мне эксперименты?
— У нас всегда есть мелкая работа — полировать камни, протирать пыль и прочее, — тряхнул головой Рид. Несколько черных прядей упало ему на лоб.
— Я готова.
Я не лукавила — уборка за возможность подсмотреть за созданием чего-то удивительного? Легко!
— Сначала медитация, — ухмыльнулся куратор. — Буйство твоих стихий нам точно ни к чему.
Сара, поджав губы, порывисто отвернулась к экспериментальному образцу. Мало мне было Карен, теперь я обрела нового недоброжелателя! О, напряженная спина девушки ясно давала понять, что она не рада мне.
Когда мы с Василиском вошли в кабинет, я изрядно нервничала. Удалось ли Бену что-то выяснить? Хорек обнаружился в углу комнаты, и, судя по его растерянной мордашке, новостей у него не было.
— Как прошла медитация на воздух? — спросил Рид, облокотившись на стол.
Я вздохнула:
— Неплохо, но обличие для дара мне подобрать не удалось. Так же как и отрешиться от происходящего.
— Магистр Уоллас — известный любитель практики равновесия. Однако мы с тобой выберем иной способ — заклинания. Так гораздо проще сосредоточиться на стихии.
Бен шмыгнул в другой угол, а я быстро осмотрелась. Почему здесь никого нет?
— Что-то не так? — В голосе Рида послышались нотки раздражения.
Я поспешно посмотрела на него. Мужчина, прищурившись, скользнул ближе и вперился в меня немигающим взглядом. Я нервно сглотнула.
ГЛАВА 15
Мэтт Рид
— Все в порядке. — Гордеева быстро посмотрела на меня. — Я готова изучать заклинания.
Вопреки своим словам девушка выглядела взволнованной. Она прикусила губу и нервно выдохнула. Определенно, думает Яна сейчас не о стихиях!
— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — вкрадчиво спросил я, делая шаг вперед.
— Нет, мистер Рид, — сверкнув разноцветными глазами, отозвалась подопечная.
— Снова видение?
Она покачала головой.
Удивительно, но ее молчание уязвило меня. Раньше я никогда не брал личных учеников, но, полагаю, те были бы куда откровеннее со мной. Я же не враг ей!
«В комнате есть кто-то еще», — произнес Артур. Его голос был непривычно встревоженным.
«Призрак?»
«Возможно, — помедлил Артур. — Ты же знаешь, я не могу видеть их, пока нахожусь в тебе. Выпусти меня — и я проверю».
Слова Артура озадачили. Неужели он прав и девчонка видит призраков?
«Тогда этот кто-то может увидеть тебя?»
«Не исключено».
Нет, пока что я не готов рисковать своей тайной. Если Яна может общаться с этим предположительно призраком, то… она узнает об Артуре. А если она сообщит об этом преподавателям? Меня тут же уволят и передадут в руки Ордена. Под предлогом помощи, конечно.
— Хорошо! — наконец произнес я вслух. Мое молчание заставило Гордееву понервничать. — Прежде чем мы приступим к работе, я должен увидеть твою руну. Если она тебе еще не удается, то толку не будет.
Волнение Артура передалось мне, и я то и дело поглядывал на Яну. Кажется, она расслабилась — заправив локон каштановых волос за ухо, с интересом слушала меня. Что бы ни отвлекало ее прежде — оно затаилось.
Нашарив в шкафу лист бумаги и перо с чернильницей, я положил их на стол и пододвинул девушке. Та мрачно вздохнула:
— А у вас есть карандаш? Я не умею писать чернилами.
Я отвернулся к шкафу, но краем глаза успел заметить быстрый взгляд девушки в угол. Да что это такое! На секунду я даже поддался мысли выпустить Артура и узнать, что же прячется в кабинете, однако в последний момент взял себя в руки: нам с Гордеевой предстоит еще не одна встреча, и я обязательно выясню, что она скрывает.
Когда я протянул Яне графитную палочку, она озадаченно повертела ее и, что-то пробормотав себе под нос, начертила первую руну. Я взял лист в руки и едва не хмыкнул от удивления. Очень неплохое исполнение! На секунду я даже подумал, что у нее есть свой Артур. Он в свое время «ставил мою руку», перехватывая контроль над телом. Ощущения премерзкие, но это весьма эффективно — повторять «урок» не хотелось, потому я занимался втрое усерднее.
И все же Яна удивила меня. Многие студенты тратят не один месяц на постановку руки. А сколько времени было у Яны? Вчерашний вечер и сегодняшний перерыв на обед. Даже если у нее настоящий талант к черчению, ей должен был кто-то помогать. Да, ее могли поднатаскать ребята из ее блока — они-то изучали руны десять лет… Но что-то подсказывало, что все куда интереснее.
— Что ж, тогда перейдем к заклинанию. Запоминай порядок действий: нужно выпустить стихию, затем мысленно нарисовать руну, а следом заставить воду свернуться в кольцо.
— Звучит жутко, — поморщилась Яна.
— Зато это отлично займет стихию воды.
Глубоко вздохнув, девушка посмотрела на свои ладони и прикусила губу. На ее коже блеснула влага, но почти сразу она исчезла. Зато по комнате вновь прошелся сквозняк.
