После Рид перевязал коленку и поднялся. В его глазах бушевало ледяное пламя. Раньше я и не думала, что в светлых глазах может быть столько… силы.
— Теперь лицо.
От прикосновения куратора к щеке я отшатнулась.
— Больно? Прости, я не владею лекарскими заклинаниями. После возвращения в академию тебе нужно будет в лазарет.
Я закусила губу. Удивительно, но меня вовсе не волновала боль — я стеснялась! Наверняка я ужасно выгляжу. Щека опухла, глаза заплаканные, волосы растрепались.
Рид нахмурился:
— Зря я это отребье сдал служебникам. Нужно было отбить у них охоту нападать на девушек! Хорошо, что я успел…
Я всхлипнула, осознав, что бы сделали со мной, если бы не он.
— Спасибо! — прошептала, завороженная взглядом куратора. И когда он умудрился подойти так близко? Рид ласково погладил меня по щеке и вдруг наклонился. Я подалась навстречу. Неужели он?..
Рид накрыл мои губы своими, развеивая сомнения. Я глухо выдохнула, но и не подумала отстраняться. Рука куратора опустилась на мой затылок, и я с жаром ответила на поцелуй. Прикосновения его губ пьянили не хуже вина, и вдоль позвоночника прокатилась волна мурашек. Он целовал меня нежно, словно я была драгоценной ношей, и я привстала на цыпочки, чтобы теснее прижаться к Риду… Но наткнулась на пустоту — он отодвинулся, разрывая наш поцелуй.
— Прости. — Рид потряс головой и запустил пальцы в черную шевелюру, словно удивленный собственным поступком. — Я сделаю тебе чай.
Не успела я осознать случившееся, как куратор вышел из комнаты. Приложив руку к губам, все еще хранящим воспоминания о поцелуе, я озадаченно замерла. Что это сейчас было?
Рид вернулся в гостиную через пятнадцать минут. К этому моменту я обработала лицо и оделась. Даже пальто Эми снова натянула, как будто оно могло стать моей броней.
Я с благодарностью приняла исходящую паром кружку с чаем, избегая смотреть на Рида. Он тоже делал вид, что ничего не произошло. Что ж, я последую его примеру. Подумаешь, какой-то поцелуй! Обида змеей заползла в сердце. Может, он все же испугался моего опухшего лица?
— Порталы в академию уже закрылись, — сказал Рид, пока я пила чай. — Я найду экипаж. Хочешь пока что-нибудь перекусить?
Я угрюмо покачала головой:
— Нет, я лишь хочу вернуться назад.
— Конечно. — Рид поспешно встал. — Я доложу об инциденте заместителю ректора. И не стоит вечерами ходить по городу одной.
— Тот громила… — замялась я, — он сказал, ему велели напугать меня, чтобы я покинула академию.
Брови куратора взлетели вверх:
— Есть идеи, кому это могло понадобиться?
Я вздохнула.
— В первый же день я поссорилась с Карен с факультета воды. Она обвиняла меня в том, что я заняла место ее брата. Но разве в академию не поступают детьми? Бандиты сказали, что заказчик «аристократишка».
— Иногда слабый дар просыпается лишь к совершеннолетию. Насколько я знаю, в этом году сократили набор на три человека именно для этого отделения.
Неужели это все-таки брат Карен? Он надеялся, что, если я уеду, его возьмут на мое место? Этого достаточно, чтобы натравить на меня бандитов? В голове не укладывалось! Да и куда, по их мнению, я должна была уехать? У меня в этом мире ни одного знакомого вне академии!
— Я обязательно разберусь с этим, — мрачно пообещал Рид. Его прищуренные глаза и взгляд не предвещали семейке Карен ничего хорошего. А мне почему-то стало легче. Уверена, он не бросает слов на ветер.
— Отдыхай! — Мужчина направился к двери. — Я поищу экипаж.
ГЛАВА 18
Мэтт Рид
Выйдя на улицу, я не стал запахивать пальто — промозглый ветер как нельзя кстати. Хорош защитничек! Яну едва не изнасиловали, а я привел ее к себе и полез целоваться. Можно подумать, она мало пережила сегодня. Это не говоря о том, что Гордеева — моя студентка, а я старше ее на десяток лет.
Несмотря на случившееся, она хорошо держалась — не впадала в истерику, лишь расстроилась из-за украшения. И я не вытерпел — поцеловал ее. Это оказалось еще приятнее, чем представлялось. Однако здравый смысл быстро взял верх.
Глубоко вдохнув свежий воздух, покачал головой: как же удачно я выбрался в город! Хотел отправить письмо одному знакомому в Ордене магов. Воспользоваться магпочтой в академии не рискнул — влияние Лойсона велико… Возможно, я параноик, но все это слишком подозрительно.
Закончив с письмом, я направился в торговый квартал, чтобы поужинать в таверне и заглянуть в городской дом. Я не жил там, но исправно обновлял защитные заклинания. Однако Артур почувствовал, что рядом находится призрак из моего кабинета. Это было странно, ведь обычно они привязаны к определенному месту, а этот двигался, и довольно быстро. Он и привел нас к Яне. Теперь я был уверен, что призрак как-то связан с девушкой.
Выйдя на дорогу, я махнул рукой проезжающему мимо экипажу. Как бы ни была соблазнительна мысль оставить Гордееву ночевать у себя, ей нужна помощь лекарей. К тому же после пережитого стресса ее стихии обязательно взбунтуются, стоит снять с нее браслет. И лучше бы Яне находиться в стенах академии.
Договорившись, что экипаж подъедет к моему дому, я вернулся за Яной. Она уже ждала, одетая и готовая к поездке. Сколько же воли в этой хрупкой девушке! Если бы не припухшее лицо и перевязанная коленка, никто бы и не подумал, что с ней что-то произошло.
В академию ехали в молчании. О поцелуе тоже не говорили. Яна отвернулась к окну, размышляя о чем-то своем и изредка кусая губы. Хотелось обнять ее, и я лишь усилием воли остался на месте. Пора напомнить себе, что отношения со студенткой недопустимы.
«Впервые после Сюзанны тебе понравилась девушка», — прокомментировал Артур.
Я поморщился. Конечно, глупо было надеяться, что сосед оставит без внимания такое событие.
«Это было ошибкой, — мысленно ответил ему. — Гордеева — моя студентка, к тому же она все равно вернется в свой мир».
«А она мне нравится».
«Сюзанна тебе тоже приглянулась. Помнишь, чем это закончилось?»
Артур замолчал, но я чувствовал его неодобрение. Да, начиналось все прекрасно: я был влюблен, Сюзи отвечала взаимностью, и будущее казалось безоблачным и чудесным. После окончания учебы я надеялся получить лицензию частного мага и сыграть свадьбу. Однако, узнав об Артуре, Сюзи порвала со мной. Впрочем, ее сложно винить. Обстоятельства, при которых это произошло, кого угодно доведут до срыва.
Наверное, именно в тот момент я понял, что глупо делать вид, будто я обычный человек. Мы с Артуром связаны на всю жизнь, и пора смириться с этим. На следующий же день я подал заявку на должность преподавателя. В академии всегда полно народа, и это то, что мне нужно.
