В комнате повисла тишина, все переваривали слова магистра.
— И как же с ними бороться? — тряхнул головой Мэтт. — Вчера мы пытались изловить нюкьера, но заклинания ни некроманта, ни боевиков не подействовали на него.
— Мы предположили, что причина в том, что мы не видим их, — добавил Ник.
— Именно! — поднял палец Алвиан. — Раньше считалось, что их вовсе невозможно увидеть, но теперь мы знаем, что существуют исключения.
— И как же нам защитить людей? — в отчаянии спросила Дженни. Уилл прижал ее к себе, словно надеясь спрятать от опасности.
— Только устранить причину — вернуть иномирцев домой. Именно это вывело Спираль Тиррэя из равновесия. Сейчас здесь находятся три лишних человека, рожденных в других мирах, а значит, энергетически не вписанных в Ниэль. Это и разрушает ткань мира. Если все станет как прежде… — Старик пожал плечами. — Это должно помочь.
— Но магистр Лойсон сказал, что раньше чем через год он не может отправить нас домой, — растерянно произнесла Трина.
— Ерунда! — отмахнулся тот. — Он просто не хотел подвести свое начальство. Я вполне могу провести обратный обряд — в академии есть все необходимое. И лучше поторопиться!
Сердце оборвалось, и я покачнулась. Мэтт успел схватить меня за локоть, и от его прикосновения меня пробрала дрожь. У нас не будет времени… Я должна вернуться домой прямо сейчас.
Словно этого было недостаточно, на грани слышимости раздался голодный рев, а меня передернуло от ужаса. Мы с Беном переглянулись.
— Нюкьеры прорвали заслон, — упавшим голосом сказала я.
ГЛАВА 34
Мэтт Рид
Слова Алвиана будто обухом ударили по голове. Яна должна уйти.
Впрочем, этого следовало ожидать с самого начала. Она не испугалась Артура и хотела быть со мной. Не могло мне так повезти! Теперь у нас не будет даже года.
Подхватив девушку под локоть, я, не удержавшись, прижал ее к себе. И почему я не сказал, что люблю ее? Мы столько раз оставались наедине, но я боялся надавить на нее, хотел дать время освоиться с моей странностью…
Артур в моей голове что-то пробормотал, в его голосе звучали печальные нотки — ему тоже полюбилась моя подопечная.
Вдохнув цитрусовый аромат, исходящий от волос Яны, я горько усмехнулся. Дождался! Стоит ли признаваться в любви сейчас, когда нам придется расстаться? На кону благополучие всего Ниэля.
Невеселые мысли оборвало восклицание Яны:
— Нюкьеры прорвали заслон!
Этого еще не хватало! Я выругался сквозь зубы и обернулся к Алвиану:
— Я отправлюсь в зал, буду защищать людей. Я единственный вижу нюкьеров.
— Я пойду с тобой! — Яна вцепилась в мою ладонь.
— Незачем подвергаться опасности, ты должна вернуться в свой мир…
Под красноречивым взглядом девушки я умолк. Что ж, она все равно не останется в стороне, так пусть будет на глазах.
— Мы попробуем помочь тебе, — сказал Ник, и остальные боевики поддержали его.
— Тогда я достану все необходимое для ритуала, — кивнула Дженни, и Алвиан передал ей список.
Даррен обернулся к друзьям Яны:
— Держитесь вместе с магистром Алвианом возле артефактов. Они создают защитное поле, непроницаемое для любой угрозы.
Эми вскинула подбородок, готовясь возразить, но вдруг в комнату вошел Его Высочество в компании охранников. Обведя всех присутствующих внимательным взглядом, он произнес:
— Может, кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? Почему вы настаивали на том, чтобы меня сопровождала охрана? А в бальном зале стоят ниррайсы — тайные артефакты академии не используют просто так. Миссис Джекинс?
Принц посмотрел на Дженни в ожидании ответа.
— Ваше Высочество, — замялась она, — это долгая история.
— Так расскажите коротко.
Да, Леонард умеет брать быка за рога.
Дженни открыла было рот, но в этот момент в отдалении послышались крики. Нюкьеры! Они добрались до бального зала!
— Призраки с изнанки вырвались и вот-вот нападут на гостей! — выпалила Яна. Будучи иномирянкой, в присутствии особы королевской крови она не испытывала привычного нам трепета.
Принц удивленно моргнул, но тут же сориентировался:
— Делайте, что нужно! Расскажете обо всем позже!
Кивнув, я выбежал в коридор, потянув за собой Яну. Крики становились все громче, навстречу выскочило несколько истошно вопящих дам с перекошенными лицами.
— Всем сохранять спокойствие! — рявкнул Ник, и нам удалось протиснуться в бальный зал. Едва войдя, я похолодел — у дальней стены прямиком над сценой зависли нюкьеры, много нюкьеров! Я насчитал десяток, остальные сливались в одно бесформенное пятно.
— Смотри! — Яна указала на одиноко лежащий саксофон. Похоже, музыкант и стал первой жертвой, что спровоцировало панику.
— Цельтесь в витраж наверху! Они там! — велел я Нику и Густаву. Пол принялся плести заслон, надеясь сдержать призраков.
Придержав за локоть споткнувшуюся девушку в пышном платье, я приказал ей отойти к стене, где стояли латы рыцарей. Глаза всех ниррайсов горели ровным синим цветом. Людей, расположившихся вокруг них, окутывала едва видимая глазу магическая защита. Жаль только, что на всех ее не хватало.
Обернувшись, я заметил, как один из слабых нюкьеров нацелился на Бена, висящего над плечом Яны. Я швырнул плетение в тварь, и она, взвизгнув, отлетела в сторону.
Задрожав, хорек встопорщил усы:
— Я сейчас вернусь!
Мы с Яной проводили его удивленным взглядом. Неужели он испугался? Впрочем, возможно, так будет лучше — больше всего нюкьеров находилось в зале.
Стандартная магическая защита академии переливалась искрами на стенах, сверкала под потолком, но ее заряды не причиняли тварям ни малейшего вреда! Она ведь рассчитана на людей, магов… Но никак не на существ с изнанки мира!
Признав тщетность своих усилий, Густав и Ник принялись помогать Полу с магическим заслоном, надеясь удержать тварей у стены. Однако их было слишком много, они с легкостью прорывали преграду, наседая друг на друга. Маги накладывали все новые и новые слои, но надолго их не хватит. К тому же дело осложняло то, что никто не видел нюкьеров! Я не мог одновременно давать им указания и защищать людей. Яна тоже пыталась сражаться, но ее плетения для призраков словно комариный укус.
Я сплел новое заклинание и ударил ближайшего нюкьера, норовившего настичь студентку-старшекурсницу. Она не видела его, но нервно дергала плечами, чувствуя таящуюся опасность.
Получив ледяным штормом в морду, призрак обиженно взвизгнул и повернулся ко мне. Невольно я поежился. Тварь была лоснящейся, буквально лопающейся от силы. Так вот какими они становятся, как следует отожравшись!
