– Обманщик! – Света нахмурила брови. – А я думала, он принц или хотя бы герцог, на худой конец…
– Айда наверх! – закричал Чжи Минг. – Наваляем паразиту!
Разгоряченная ватага ворвалась в капитанскую рубку. За время их отсутствия Жы-Шы освободился от кляпа, добрался до пульта управления кораблем и тыкал носом по каким-то кнопкам. При каждом тычке раздавался звук «пик». На дисплее светились строки: «Заказ пиццы 223; Прачечная 322; Милиция 911».
– Ах ты, проходимец! – Кулаки ярости и стремительные ноги гнева полетели в сторону адмирала.
При такой сокрушительной концентрации ударной мощи молекулярная структура Жы-Шы могла претерпеть существенные изменения. Возможно даже, адмирал превратился бы в бриллиант. Ведь человеческое тело на восемнадцать процентов состоит из углерода. Как известно, при колоссальном давлении этот химический элемент кристаллизуется в алмаз. А изящную огранку камню наши разгоряченные друзья обеспечили, бы вне всяких сомнений. Однако этому уникальному физическому эксперименту не суждено было состояться. За мгновение до первого яростного удара корабль тряхнуло, как при землетрясении, и наши ювелиры полетели на пол вместе с драгоценным гномом. Оглушительно взвыла сирена, и раздался синтетический женский голос:
«Внимание! Корабль атакован. Примите ручное управление».
– Руки! – заорал поверженный адмирал. – Развяжите руки, кретины!
– За «кретина» ответишь! – крикнул Чжи Минг, пытаясь добраться до гнома. Ему это почти удалось, но палуба вдруг накренилась, и он полетел к другой стене.
– Эй, педагог, или как там тебя… Учитель! – крикнул Жы-Шы, обращаясь к Джао Даши. – Руки развяжи, иначе нам всем крышка!
Джао Даши не сдвинулся с места. В этот момент автопилотесса вновь заговорила:
«Внимание! Враг идентифицирован. Нас атакует плезиозавр».
– Кто? – не понял Чжи Минг.
– Жак-Ив Кусто, – огрызнулся гном. – Сожрут нас за милую душу. Развяжите руки, олухи.
– Мастер, он говорит правду! – крикнула Света.
Одним прыжком она очутилась рядом с адмиралом и уже ослабляла путы.
– Браво, королева! – Освобожденный гном в мгновение ока переместился к штурвалу и щелкнул пряжкой фиксатора. – Эй, биомасса, пристегните ремни, сейчас начнется карусель.
Ребята, недолго думая, запрыгнули в кресла. Джао Даши и Чжи Минг последовали их примеру. Корабль снова тряхнуло.
«Эй, капитан, ты там живой или опять в нирване? Просыпайся давай. Я ведь не железная». – В голосе автопилотессы появились нотки раздражения.
Но как бы в опровержение ее слов вдруг послышался жуткий железный скрежет. Как будто кто-то проскреб по корпусу лодки металлическими когтями. А потом последовал новый удар. Где-то заискрило, освещение несколько раз мигнуло.
– А вот и я, милая! – крикнул гном. – Теперь можешь отдохнуть.
Адмирал надавил на блестящий рычаг, с нижней палубы послышался густой нарастающий гул. Пальцы адмирала с виртуозной скоростью залетали по клавиатуре на панели управления.
– Нервных просьба не смотреть. Опля! – Все ахнули, поскольку стены и полрубки куда-то исчезли, остались одни только кресла и панель приборов. Они будто оказались в прозрачной батисфере. Это сработала уникальная VR-система «Обзор 360°». Мощные прожекторы подлодки разорвали мрак лучами. Их окружала голубая бездна, с водорослями, пузырьками и рачками. И сквозь эту водную пучину на них летел жуткий монстр с разинутой пастью.
Адмирал выжал блестящий рычаг до отказа. От ускорения всех вдавило в кресла, словно на аттракционе в чешском лунопарке. Гул двигателя превратился в свист. Они понеслись прямо на динозавра. Ощущение было такое, что Жы-Шы решил взять доисторическую рептилию на слабо.
– А-а-а-а! – заорали дружно пятеро глоток. Да, да. Орали все, включая Джао Даши. Чего уж там говорить о его учениках.
Динозавр был так же непоколебим в своей стремительной атаке. Его пятнистые ласты, расставленные точно крылья истребителя, оставляли за собой турбулентные шлейфы. Шипастый гребень с перепонками был словно ирокез индейца, несущегося на мустанге сквозь прерии Небраски. Раззявленная кроваво-красная пасть, вооруженная многорядным частоколом острейших зубов, приветливо улыбалась в ожидании добычи. Огромные каплевидные бусины немигающих глаз внушали первобытный ужас. Гибель была неизбежна!
За секунду до столкновения с рептилией адмирал резко рванул штурвал вправо, лодка накренилась и заскользила вдоль туши монстра. Послышался знакомый металлический скрежет. Очевидно, животное было сплошь покрыто непробиваемой чешуей. Друзья искренне порадовались тому, что ужин их был не таким уж плотным, а завтрак, в силу обстоятельств, они и вовсе пропустили.
– Он хочет нас сожрать? – простонал кто-то.
– Нет, он просто хочет познакомиться.
Пять голов в едином порыве повернулись назад. Невидимые сопла турбин, взрывая потоки пены, уносили подлодку от неугомонного преследователя. Гном нажал на прямоугольной панельке с надписью SONY кнопку Play. Батисферу заполнил жуткий, напоминающий музыку грохот, сопровождаемый выкриками на немецком языке.
– Это Рамштайн, модная тема! – Гном нахально подмигнул Свете и ритмично затряс головой.
Динозавр продемонстрировал элегантный разворот, в котором сразу был виден ас подводной охоты, и устремился в погоню.
– Да ты, я вижу, не уймешься. – Адмирал постучал пальцем по микрофону. – Эй, старушка, кормовой залп, разрывным… пли!
От хвоста подлодки отделилась продолговатая сигара и плавно пошла в сторону гигантской рептилии. Благодаря зрелищности эта схватка могла бы лечь в основу сценария культовой компьютерной игры. Жаль только, что закончилась она слишком быстро. В гонках на выживание подобного рода самое главное – попасть в противника первым. Первым был подбит «Непобедимый». За секунду до кормового залпа чудовище выплюнуло изо рта серебристый дротик, который резво пошел в сторону корабля.
«Торпедная атака, торпедная атака! – завопила автопилотесса, перекрикивая грохот Рамштайн. – Десять секунд до столкновения, девять…» – начался обратный отсчет.
Адмирал заложил крутой вираж влево, потом вправо. Наши путешественники превратились в китайских болванчиков. Все до одного.
«Э-э-э, поаккуратнее, не дрова везешь, – капризно проговорила железная леди, – восемь, шесть, пять…»
– Как «шесть», а куда «семь» делось? – раздался хор возмущенных голосов.
«Ой, извините, я от качки перепутала. Восемь, семь, шесть… Впрочем, это уже не важно. Пока, ребята, желаю всего наилучшего».
Раздался оглушительный взрыв.
«Пожар правого двигателя, разгерметизация», – по дисплеям побежали сообщения, одно забавнее другого.
Тем временем динозавр ушел на вираж и начал раскручивать спираль. Торпеда «Непобедимого», следуя за целью, изменила курс и сбросила скорость. Рептилия на очередном витке дождалась сближения с торпедой, выпустила антиторпеду, а сама ушла из зоны поражения на форсаже. И, вожделенно разинув пасть, уже неслась к терпящей бедствие подлодке.
