Друзья послушались – хотя Фитц все так же звал Биану, спрашивая, в порядке ли она.
– Она просто прячется, – сказал ему Грейди и, пошатываясь, дошел до ближайшей стены, хрустя стеклом под ногами. – А тебе лучше поторопиться, Декс. Я больше не контролирую Финтана.
– То есть, он может нас поджечь? – уточнил Тэм, укрывая Декса тенями.
– Нет. Я почувствовал, что теряю хватку, и заставил Финтана себя вырубить. Но не знаю, надолго ли, – Грейди оперся о стену, посеревший и потный.
– Ты в порядке? – спросила Софи.
Прикрыв глаза, он кивнул.
– Финтан сильно сопротивлялся.
– Я вас прикрою, – предложила Марелла, на бегу призывая пламя и держа его на вытянутых руках, как оружие.
– Эм, кажется, ты злишь горгодона, – предупредил Тэм. Он указал на рычащего зверя, который присел, готовясь к прыжку, и впился желтыми глазами в Мареллу.
Та затушила пламя, но горгодон все равно прыгнул – и добрался бы до своей жертвы, если бы не волна воды, впечатавшая его в стену и разбившая еще больше зеркал.
Горгодон моментально вскочил на лапы, отряхнулся, взмахнул крыльями и поднялся в воздух, закружив у них над головами.
– О, чудно, он взлетел! – фыркнул Киф, а Лин подготовилась к очередной водной атаке. – Эй, Фостер, ты, случаем, еще не стала псионипатом? Потому что силовое поле бы сейчас пригодилось.
– Если бы, – пробормотала она.
Но, может, получится справиться с ним по-другому…
Она закрыла глаза, расширяя разум, как при общении с Верди, Игги и Силвени, в надежде убедить горгодона, что им лучше подружиться.
Но разум горгодона был полон кружащейся пустоты. Ни звуков. Ни образов. Только тени прошлого – как будто его убило горем.
От мрака на глазах выступили слезы, и Софи захотелось помочь замученному животному. Может, если…
– ОСТОРОЖНО! – заорал Сандор, затаскивая Софи за спину.
Он вскинул меч – и горгодон нырнул к ним.
Фитц вскинул руки, силой разума запуская в чудовище стеклянные осколки. Но ничто не могло замедлить падения горгодона – помимо крупного гейзера Лин, подкинувшего его вверх.
Он врезался в потолок, осыпая комнату стеклянным дождем, и Тэм окружил Лин тенями, пряча ее от взгляда горгодона, выискивающего обидчика.
– Ни у кого не появилось плана? – крикнул Тэм.
– Помимо «не умереть»? – уточнил Киф, перескакивая осколки и двигаясь в другую часть комнаты. – Предлагаю такой вариант: вы отвлекаете от меня эту тварь, а я забираю родителей Фостер, и мы сваливаем отсюда, как только Декс откроет дверь.
– Нужна помощь? – спросила Софи, пока Сандор старался оградить ее.
– Нет, справлюсь. Просто займите чем-нибудь горгодона.
– Как скажешь! – Ро запустила кинжал чудовищу в бок.
Нож отскочил от толстой шкуры – но явно привлек внимание.
Гризель повалила Ро на пол, спасая ее от удара хвостом в лицо, а Лин сбила горгодона очередной волной.
Софи попыталась придумать, как им помочь, но не могла отвести взгляда от Кифа, который кинулся прямо в самое высокое пламя.
– Живой! – прокричал он. – Хорошо, что мама не соврала!
– И там действительно мои родители? – спросила Софи, не зная, что сделает, если это была очередная иллюзия Весперы.
– Да! – заверил Киф. – И они дышат!
В сердце Софи расцвела надежда – но ее быстро разодрали шипы ужаса, выросшие при мысли о возможных травмах, которые получили ее родители.
– Чего ты так долго? – крикнула Ро, вместе с Гризель уклоняясь от когтей горгодона.
– Просто пытаюсь разбить цепи, – ответил Киф.
Послышался лязг металла.
– Кифу нужно помочь, – осознала Софи. – Даже если он их раскует, поднять обоих не сможет.
Сандор мрачно кивнул.
– Сейчас! Но ты иди к ним.
Он кивнул в сторону Мареллы, которая охраняла сползшего на пол Грейди, пока Фитц прикрывал Декса, прикручивающего к мелдеру какое-то приспособление.
– Договорились! – Софи бросилась к друзьям.
Сандор кинулся в драку, уклоняясь от водяных снарядов, которые Лин запускала в горгодона, чтобы отвлечь его от Кифа. Тэм прикрыл Ро с Гризель тенями, помогая им подкрасться к чудовищу с обеих сторон, – но как только они приблизились, горгодон захлопал крыльями, сбивая их с ног.
– В порядке? – спросил Грейди, когда Софи до него добралась.
– Да вроде. А ты?
– Да, просто пытаюсь понять, где Финтан. Я больше не чувствую его разума, и не понимаю, в чем дело: либо он все еще без сознания, либо я слишком устал, либо он проснулся и теперь вне досягаемости. Как там дверь, Декс? Дело движется?
– Вообще-то, да, – Декс продемонстрировал мелдер, который теперь походил на какой-то инопланетный лазер. – Просто хотел убедиться, что мне не оторвет руку.
– А ты как? – спросила Софи Фитца, заметив его бледное потное лицо.
Он помотал головой, не сводя взгляда с потолка.
– Биана до сих пор наверху. И после крика «бежать» я больше ее не слышал. А ты?
Вспыхнув от стыда, Софи призналась, что тоже не слышала.
Она вообще не слушала – даже не думала о Биане.
А когда расширила сознание…
Тишина.
И в голову пришла мысль, что Веспера могла оказаться права.
Вдруг они не смогут обойтись без потерь?
Не только сегодня – но и завтра? Послезавтра?
– Мы не справимся, – прошептала она.
– Справимся, – заверил Грейди. – Как только Декс откроет дверь, найдем Финтана с Бианой – а может, еще и Весперу – и вытащим твоих родителей из этого кошмара.
– Все не так просто, – покачала головой Софи. – Горгодон за нами погонится. И я сомневаюсь, что дверь его сдержит – если после выстрела Декса она вообще закроется.
– Тогда я его сожгу, – пообещала Марелла. – Или перекрою коридор стеной пламени.
– Ты уверена, что сможешь не сжечь тут все? – спросила Софи.
– А ты бываешь уверена, когда делаешь что-нибудь опасное? – парировала Марелла. – Да и вообще, зачем меня приводить, если я не использую свою силу?
– А может… может, пусть огонь разгорится? – предложил Фитц. – Знаю, мама Кифа хочет, чтобы мы тут все уничтожили, но ведь место действительно жуткое.
Он был прав.
Но комплекс был единственным доказательством того, что произошло с людьми в Атлантиде.
А вдруг огонь выйдет из-под контроля и распространится на другую часть города?
